Nottinghamshire (lyhennettynä Notts) on Itä-Midlandsissa sijaitseva kreivikunta, joka rajoittuu Etelä-Yorkshireen, Pohjois-Lincolnshireen, Lincolnshireen, Leicestershireen ja Derbyshireen. Maakuntakaupunki on perinteisesti Nottingham (, mutta nykyään valtuusto sijaitsee West Bridgfordissa (Trent-joen yli Nottinghamiin päin). Maakunta kattaa sekä tiheämmin asuttuja kaupunkialueita että laajoja maaseutu- ja metsäalueita; maisema vaihtelee jokilaaksoista ja peltoaukeista vanhoihin kaivosalueisiin ja lehtometsiin.
Hallinto ja alueet
Nottinghamshiren piirikunnat ovat
- Ashfield
- Bassetlaw
- Broxtowe
- Gedling
- Mansfield
- Newark ja Sherwood
- Rushcliffe
Nottinghamin kaupunki kuului hallinnollisesti Nottinghamshireen vuosina 1974–1998, mutta on nykyään yhtenäinen viranomainen (unitary authority). Tämä tarkoittaa, että Nottingham hoitaa omat alueelliset palvelunsa itsenäisesti, vaikka se on edelleen osa historiallista ja seremoniallista maakuntaa.
Nottinghamshiren maakuntaviranomainen (county council) vastaa muun muassa koulutuksesta, sosiaalipalveluista, teistä ja jätehuollosta niillä alueilla, jotka eivät kuulu erillisiin itsehallintoalueisiin. Paikallistasolla toimivat myös alueelliset piirikunnat ja kunnat, joilla on omat tehtävänsä kuten kaavoitus ja paikalliset palvelut.
Historia ja kulttuuri
Maakunnalla on pitkä teollinen historia, joka liittyy muun muassa kivihiilen kaivokseen, tekstiili- ja pitsiteollisuuteen sekä teolliseen tuotantoon. Nottingham on tunnettu erityisesti pitsinteosta ja teollisesta perinnöstään. Nottinghamshire liitetään vahvasti myös Robin Hood -tarustoon: Sherwood Forest ja sen legendaarinen maine vetävät matkailijoita ympäri maailmaa.
Alueella on useita historiallisia kartanoita, linnoja ja kirkkoja — esimerkkeinä Newstead Abbey (Lord Byronin entinen koti), Southwell Minster ja Wollaton Hall Nottinghamissa. Paikallinen kulttuuri yhdistää kaupunkien elinvoiman ja maaseudun perinteet, ja maakunnassa järjestetään vuodesta toiseen tapahtumia, markkinoita ja festivaaleja.
Luonto ja nähtävyydet
Nottinghamshire tarjoaa monipuolisia luontokohteita: Sherwood Forestin vanhat tammimetsät ja suojelualueet, Sherwood Pines retkeily- ja pyöräilyreitteineen, sekä useita kansallisomaisuuteen kuuluvia puistoja kuten Clumber Park. Jokilaaksot, pellot ja lehtometsät tarjoavat hyvät mahdollisuudet ulkoiluun ja lintujen tarkkailuun.
Tärkeitä nähtävyyksiä ovat muun muassa:
- Sherwood Forest ja sen Visitor Centre
- Newstead Abbey
- Wollaton Hall ja Nottingham Castle
- Southwell Minster ja Rufford Abbey
Liikenne ja yhteydet
Maakunta on hyvin yhteydessä muuhun maahan. Merkittäviä tieyhteyksiä ovat muun muassa M1-moottoritie, joka kulkee alueen länsiosan läheisyydessä, sekä A1- ja A46-tiet. Junayhteydet yhdistävät Nottinghamin ja muut suuret kaupungit, ja alueella toimii useita paikallis- ja kaukoliikenteen yhteyksiä.
Vaikka suurin lähin lentoasema, East Midlands Airport, sijaitsee naapurimaakunnan puolella, se palvelee laajalti Itä-Midlandsin alueen lentoliikennettä ja on helposti saavutettavissa autolla tai julkisilla kulkuvälineillä Nottinghamshiren asukkaille.
Talous ja koulutus
Nottinghamshiren talous on siirtynyt historiallisista raskaan teollisuuden lajeista ja kaivostoiminnasta monipuolisempaan suuntaan: nykyään palvelut, valmistava teollisuus, logistiikka, terveysalan palvelut sekä matkailu ovat tärkeitä elinkeinoja. Kaupunkikeskuksissa on myös vahvat yksityisen sektorin ja teknologia-alan toimijat.
Korkeakoulutus keskittyy pääosin Nottinghamin kaupunkiin: University of Nottingham ja Nottingham Trent University ovat merkittäviä tutkimuksen ja opetuksen keskuksia, jotka vaikuttavat alueen osaamispohjaan ja yritystoimintaan.
Sään yleiskuva
Ilmasto on tyypillinen Britannialle: leuto ja merellinen, talvet ovat yleensä viileitä mutta harvoin hyvin ankaria ja kesät kohtuullisen viileitä. Sää voi vaihdella nopeasti, joten kerrospukeutuminen on suositeltavaa ulkoillessa.
Nottinghamshire on yhdistelmä historiallista kulttuuriperintöä, vehreää maaseutua ja kaupunkien elinvoimaa — se sopii sekä perinteistä englantilaista historiaa etsiville matkailijoille että niille, jotka arvostavat modernia palvelutarjontaa ja hyvää saavutettavuutta.
