Nullarbor Plain – maailman suurin puuton kalkkikivitasanko Australiassa

Tutustu Nullarbor Plainiin – maailman suurimpaan puuttomaan kalkkikivitasankoon Australiassa: 200 000 km² avaruutta, karuja maisemia ja ainutlaatuista luontoa.

Nullarbor Plain (lat. nullus, "ei", ja arbor, "puu") on tasainen, kuiva maa-alue Etelä-Australiassa Great Australian Bightin rannikolla.

Se on maailman suurin yksittäinen kalkkikivi, ja sen pinta-ala on noin 200 000 neliökilometriä. Leveimmillään se ulottuu noin 1 100 kilometriä idästä länteen Etelä-Australian (SA) ja Länsi-Australian (WA) välillä. Nimi tulee latinankielisistä sanoista, jotka tarkoittavat "ei puita".

Geologia ja maisema

Nullarbor on laaja kalkkikivilaatta, jonka päällä on ohut maakerros. Kalkkikivi on muodostunut merellisten sedimenttien kovettumisesta ja myöhemmästä maankohoamisesta. Alueelle on tyypillistä karstimaasto: laajoja tasankoja, luolia, onkaloita ja sinkholeja. Rannikolla, Great Australian Bightin suuntaan, kohoavat jyrkät Bunda Cliffs -kalliot, jotka muodostavat dramaattisen rajan meren ja tasangon välille.

Ilmasto ja kasvillisuus

Ilmasto on kuiva tai puolikuiva; sademäärät ovat vähäisiä ja epäsäännöllisiä. Kesät voivat olla kuumia ja talvet viileitä. Maan pinnan ja kallioisen alustan olosuhteet tekevät alueesta puuttoman tai lähes puuttoman suurimmalta osaltaan. Kasvillisuus on pääasiassa matalaa pensaikkoa ja suolapuskia, kuten saltbush- ja chenopodi-tyyppiset lajit, joita sopeutuu kuivaan maaperään ja suolaisiin olosuhteisiin.

Eläimistö

Nullarborissa elää tyypillistä Australian aavikko- ja puolikuivaa eläimistöä, esimerkiksi:

• kenguruita ja wallabyja
• dingoja ja pienempiä nisäkkäitä
• monia matelijoita, kuten liskoja ja käärmeitä
• lukuisia lintulajeja, muun muassa emuja

Merialueen läheisyys tukee myös meren eläimistöä: Great Australian Bightilla voi nähdä muun muassa valaita sesonkiaikoina sekä hylkeitä ja merilintuja.

Ihmistoiminta ja kulttuuri

Nullarborilla on pitkät alkuperäiskansojen asutuksen perinteet; alueella on perinteisiä aboriginaaliyhteisöjä ja kulttuuriperintökohteita, kuten luolamaalauksia ja muinaisjäännöksiä. Eurooppalainen kolonisaatio toi mukanaan karjankasvatusta: laidunnus (lampaiden ja nautojen pito) on perinteinen elinkeino alueen laidoilla. Alueella on myös turismi- ja kuljetustoimintaa.

Liikenneyhteydet ja matkailu

Nullarbor on tunnettu pitkistä tie- ja rautatieosuuksistaan. Eyre Highway kulkee tasangon halki yhdistäen itä- ja länsirannikon ja on suosittu reitti yli maata matkustavien keskuudessa. Tieosuudella on yksi maailman pisimpiin kuuluvista suorista osuuksista, noin 146 kilometrin mittainen "90 Mile Straight". Lisäksi Trans-Australian Railway sekä tunnettu Indian Pacific -matkustajajuna kulkevat alueen halki.

Matkailijoita vetävät puoleensa esimerkiksi:

• luolakierrokset ja karstimuodostumat (esim. Koonalda ja Cocklebiddy -luolat)
• Bunda Cliffs -jyrkänteet ja rannikkomaisemat
• Nullarbor Links -golfkenttä, joka on hajautettu useiden paikkakuntien välille ja mainitaan maailman pisimpänä golfkokonaisuutena
• valashaunäkymät Great Australian Bightin rannikolla

Luonnonsuojelu ja merkitys

Nullarborin laajat alueet sisältävät suojelualueita ja luonnonvaraisia alueita, joiden tarkoituksena on säilyttää erityisiä maisemia, villieläimiä ja karstiekosysteemejä. Alueella tehdyt arkeologiset ja paleontologiset löydöt luovuttavat tietoa ihmisen ja ympäristön muuttumisesta valtavan ajanjakson aikana. Nullarbor on myös esimerkki laajasta, vähän asutusta ja herkästä maisemasta, jonka hoito ja kestävä käyttö ovat tärkeitä sekä paikallisille yhteisöille että koko Australian luonnon monimuotoisuuden kannalta.

Hae kirjaimella