Official U.S. PlayStation Magazine (OPM) oli kuukausittain ilmestyvä videopelilehti, jonka julkaisi Ziff Davis Media. Se toimi Electronic Gaming Monthlyn sisarjulkaisuna ja keskittyi kaikelle PlayStationiin liittyvälle uutisoinnille, arvosteluille ja taustoille.
Historia lyhyesti
OPM:n ensimmäinen numero ilmestyi syyskuussa 1997 ja lehti julkaistiin lähes säännöllisesti lähes kymmenen vuoden ajan. Viimeinen numero ilmestyi tammikuussa 2007. Lehden pääkohderyhmä olivat pohjoisamerikkalaiset PlayStation-pelaajat, ja sisältö seurasikin tiiviisti Sonyn konsoliperheen julkaisua ja kehitystä.
Lehden sisältö ja rakenne
OPM käsitteli laajasti aiheita, kuten laitteisto, ohjelmisto ja pelikulttuuri. Toistuvia osioita olivat:
- Uutiset ja julkaisuennakot
- Pelien esittelyt ja kattavat arvostelut
- Haastattelut kehittäjien ja julkaisijoiden kanssa
- Tekniikka- ja laitearvostelut (ohjaimet, lisälaitteet, konsolimallit)
- Vinkit, strategiat ja osto-oppaat
Lehti arvosteli pelejä, jotka olivat saatavilla esimerkiksi PlayStation Onelle, PlayStation 2:lle, PlayStation 3:lle ja PlayStation Portabylle. Arvosteluiden lisäksi julkaistiin esittelyjä, pelikuvia ja taustoja pelien tuotannosta.
Demot ja levitystapa
OPM tuli erityisesti tunnetuksi jokaiseen numeroon liitatusta demolevystä. Nämä demot sisälsivät usein pelin kokeiltavia osuuksia, betatason materiaalia, pelivideoita ja joskus erikoissisältöä tai ladattavia materiaaleja. Demot auttoivat lukijoita kokeilemaan pelejä ennen ostopäätöstä ja olivat merkittävä osa lehden vetovoimaa 1990- ja 2000-luvun alussa.
Demolevyjen suosio alkoi kuitenkin vähentyä laajenevan laajakaistayhteyksien ja digitaalisen jakelun (esim. PlayStation Store) myötä, jolloin pelaajat pystyivät lataamaan demot suoraan konsolilleen. Tämä teknologinen muutos vaikutti myös printtimedian ja levykkeiden rooliin pelikentässä.
Vaikutus ja kulttuuri
OPM oli osa laajempaa pelijournalismin kulttuuria, jossa painettu lehti ja mukana tuleva demomateriaali ohjasivat pelimarkkinoiden kiinnostusta. Lehden arvostelut ja ennakkojutut saattoivat vaikuttaa pelien myyntiin ja yleiseen keskusteluun. Monille lukijoille OPM oli myös keräilykohde: vanhoja numeroita ja demolevyjä pidetään arvokkaina nostalgiasyistä.
Lopettaminen ja jälkivaikutus
OPM:n viimeinen numero julkaistiin tammikuussa 2007. Joulukuussa 2007, kuukausi lehden lopettamisen jälkeen, PlayStation: The Official Magazine (PSM) korvasi OPM:n Sonyn pelikonsoleihin keskittyvänä virallisena lehtenä. Muutokset mediaympäristössä, digitaalisen jakelun kasvaminen sekä Sonyn virallisen julkaisijan vaihtuminen vaikuttivat tämänkaltaisten printtijulkaisujen asemaan.
Jälkivaikutus
Vaikka OPM on lopetettu, sen rooli PlayStationin varhaisvuosien dokumentoijana ja demokulttuurin edustajana säilyy peliharrastajien muistissa. Lehti toimi sillanrakentajana kehittäjien ja pelaajien välillä ja jätti jäljen sekä pelijournalismiin että keräilykulttuuriin.