OCLC, Inc. on kirjastopalvelu- ja tutkimusorganisaatio. Se auttaa ihmisiä löytämään enemmän tietoa ja tukee kirjastoja jakamaan aineistoja, hallinnoimaan kokoelmiaan ja tarjoamaan parempaa tiedonhakua. Organisaatio perustettiin 6. heinäkuuta 1967 voittoa tavoittelemattomana Ohio College Library Center -järjestönä. Myöhemmin sen nimi muuttui Online Computer Library Centeriksi sen kasvaessa; vuonna 2017 nimi yksinkertaistettiin muotoon OCLC, Inc. Järjestön perusti Fred Kilgour. Sen pääkonttori on Dublinissa, Ohiossa, Yhdysvalloissa. OCLC ylläpitää myös WorldCatia, maailmanlaajuista kirjastoluetteloa, joka kokoaa yhteen kirjastojen tietueita ja auttaa käyttäjiä löytämään kirjoja, artikkeleita, äänitteitä ja muita aineistoja.

Palvelut ja tuotteet

  • WorldCat – yhteinen, monikielinen hakupalvelu ja tietokanta, joka sisältää satoja miljoonia bibliografisia tietueita ja linkkejä kirjastojen kokoelmiin. WorldCatia käyttävät sekä kirjastot että yleiset käyttäjät tiedon löytämiseen.
  • Luettelointi ja metatiedot – OCLC tarjoaa katalogointityökaluja (esim. Connexion) ja standardeja, joiden avulla kirjastot voivat luoda ja jakaa laadukkaita metatietoja. OCLC:n tunnisteet (esim. OCN, OCLC Control Number) ovat laajasti käytettyjä viittauksissa ja tietojärjestelmissä.
  • Ulkoinen lainaus ja resurssien jako – palvelut, jotka tukevat kirjastojen välistä lainaamista (interlibrary loan) ja resurssien yhteiskäyttöä, jotta käyttäjät pääsevät käsiksi harvinaisempiinkin aineistoihin.
  • Kirjastonhallintajärjestelmät – tuotteita ja pilvipalveluja, kuten WorldShare-alustaa, jotka auttavat kirjastoja kokoelmanhallinnassa, hankinnassa ja asiakaspalvelussa.
  • Dewey-luokitus – OCLC omistaa ja ylläpitää Dewey Decimal Classification -luokitusjärjestelmää, jota laajasti käytetään kokoelmien järjestämisessä.

Rooli tutkimuksessa ja standardeissa

OCLC tekee kirjastotutkimusta ja kehittää avoimia standardeja sekä teknisiä ratkaisuja tiedon löydettävyyden parantamiseksi. Organisaatio osallistuu myös kansainvälisiin yhteistyöhankkeisiin, kuten auktoriteettitietojen ja nimeämisjärjestelmien yhteensovittamiseen (esim. VIAF-yhteistyöt), ja edistää linked data -periaatteita, jotta kirjastojen tiedot olisivat paremmin yhteentoimivia muiden tietolähteiden kanssa.

Merkitys kirjastoille ja yleisölle

OCLC:n järjestelmät ja tietokannat helpottavat kirjastojen työtä vähentämällä päällekkäistä työtä, parantamalla luetteloinnin laatua ja nopeuttamalla materiaalin saatavuutta käyttäjille. WorldCat ja muut palvelut tekevät kirjastoissa olevasta tiedosta paremmin löydettävää myös laajemmin internetissä, mikä tukee oppimista, tutkimusta ja kulttuurista saavutettavuutta.

Vaikka OCLC on historiallisesti syntynyt voittoa tavoittelemattomana yhteistyöjärjestönä, sen rooli on laajentunut teknologian ja kansainvälisen verkottumisen myötä. Se jatkaa kirjastojen tukemista sekä innovaatioissa että käytännön palveluissa.