Salasana on televisiopeliohjelma. Sitä juonsi Allen Ludden 2. lokakuuta 1961 - 15. syyskuuta 1967 päiväsaikaan ja se oli parhaaseen katseluaikaan 2. tammikuuta 1962 - 22. toukokuuta 1967 CBS:llä. Vuonna 1971 tehtiin uusintaversio, joka esitettiin ABC:llä. Ohjelmasta tehtiin kaksi uusintaversiota vuosina 1979 ja 1984, Password Plus ja Super Password.
Ohjelman rakenne ja pelimekaniikka
Salasana perustuu yksinkertaiseen mutta koukuttavaan sanapeli-ideaan: kaksi joukkuetta, jokaisessa yksi julkisuuden henkilö (celebrity) ja yksi kilpailija, yrittävät arvata tietyn yhden sanan "salasanan" antamalla ja saaden yhden sanan vihjeitä. Vihjeitä antava pelaaja saa sanoa vain yhden sanan kerrallaan, eikä saa käyttää osajohdannaisia, muodossa olevia sanoja, ääntämisvinkkejä tai eleitä, jotka paljastaisivat salasanan suoraan. Tavoitteena on arvata sana mahdollisimman vähillä vihjeillä; aikaisemmissa kierroksissa osuva arvaus toi enemmän pisteitä tai rahapalkintoja.
Päävaiheet ja muutokset eri versioissa
Alkuperäisessä 1960-luvun versiossa pelattiin useita erillisiä kierroksia, ja kilpailijat keräsivät pisteitä tai palkintoja. Myöhemmissä uusintaversioissa pelin perusidea säilyi, mutta tuotantoon lisättiin bonuskierroksia ja uusia pelimuotoja: esimerkiksi Password Plus lisäsi varsinaisen sanan arvaamisen lisäksi arvoituksen tai palapelin, jota edistettiin oikein arvatuilla salasanoilla, ja Super Password toi lisää bonustehtäviä ja muuttuneita pistelaskusääntöjä. Ohjelman pitkäikäisyyden ja menestyksen ansiosta siitä tehtiin myös lukuisia kansainvälisiä versioita ja kotiversioita lautapeleinä.
Juontaja Allen Ludden
Allen Ludden tuli tunnetuksi lämpimänä ja kohteliaana juontajana, joka loi hyvän yhteyden sekä kilpailijoihin että tähtivieraisiin. Hän piti pelin tempoa yllä mutta antoi myös riittävästi tilaa persoonallisille hetkille ja huumorille. Luddenin tapa johtaa keskustelua ja arvostaa kilpailijoiden suorituksia oli yksi syy ohjelman suosiolle.
Lähetyshistoria ja vaikutus
Alkuperäinen lähetysjakso CBS:llä teki ohjelmasta suositun päiväsaikaisen ja iltaohjelman, ja myöhemmät uudelleenlähetykset ja versiot pitivät muotoa esillä useiden vuosikymmenten ajan. Salasana on ollut tärkeä vaikuttaja sanapeleihin ja muotoihin, joissa rajattu vihjesana tai -käsky johtaa suurempaan arvoitukseen; sen periaatteita on hyödynnetty monissa myöhemmissä peliohjelmissa ja viihdeformaatissa. Lisäksi ohjelmasta julkaistiin kotiversioita ja se esiintyi usein populaarikulttuurissa.
Perintö
Vaikka alkuperäiset lähetykset ovat olleet päättyneitä jo vuosikymmeniä, Salasana-muoto jatkaa elämäänsä uusintavisioiden, kotipelien ja viitteiden kautta. Monet muistavat ohjelman sillä kaupallisella ja viihteellisellä tasapainolla, joka yhdisti älyllisen pulman ratkomisen kepeään televisioviihteeseen.
Lisätietoja ohjelman eri tuotantokausista, juontajista ja kansainvälisistä versioista löytyy alan lähdeteoksista ja arkistomateriaaleista.