Pioneer-laatat (Pioneer 10 & 11) — ihmiskuvat, vetykaavio ja pulsaarikartta
Pioneer-laattojen tarina: Pioneer 10 & 11 -muistolaatat, ihmiskuvat, vetykaavio ja pulsaarikartta — universaali viesti Maasta avaruudelle.
Pioneer-laattoja oli kaksi, jotka laukaistiin avaruuteen Pioneer 10:llä ja Pioneer 11:llä. Molemmissa muistolaatoissa on sama kuva, joka on suunniteltu välittämään perustietoa ihmiskunnasta ja sen sijainnista mahdollisille avaruusolennoille. Kuva on moniosainen ja jokaisella osalla on oma tarkoituksensa ja tulkintansa.
Ihmiset ja avaruusalus
Laatan keskiosassa on piirros alastomasta naispuolisesta ja alastomasta miespuolisesta ihmisestä. Piirros on tarkoitettu näyttämään ihmisen fyysinen ulkomuoto sekä sukupuolierot mahdollisimman yksinkertaisessa muodossa. Kuvan vieressä on myös avaruusaluksen siluetti, joka on tarkoitettu antamaan mittakaava esimerkiksi ihmisistä — näin vastaanottaja voisi ymmärtää, kuinka suuria kuvassa olevat olennot ovat verrattuna alukseen.
Vetykaavio — universaali pituus- ja aika‑yksikkö
Kuvan yläosassa on esitetty vetyatomin hyperhienorakenne eli spinin vaihdon symbolinen kaavio. Tämä liittyy neutraalin vedyn niin sanottuun 21 cm -siirtymään (hyperhienosiirtymä), jossa elektronin spinin kääntyminen protonin suhteeseen johtaa hyvin tunnettuun säteilyn aallonpituuteen ja taajuuteen. Tarkoitus on asettaa universaali mittayksikkö: sekä pituuden että ajan perusyksikkö määritellään tämän vety‑siirtymän avulla, koska vety on kosmologisesti yleinen ja sen kvanttinen ominaisuus on sama kaikkialla.
Käytännössä vetykaavio antaa vastaanottajalle viitteen siitä, miten muiden kuvien numeerisia merkintöjä on mitattava — esimerkiksi binäärimuotoiset luvut on luettava vetykaavion määrittämien perusyksiköiden kautta.
Pulsaarikartta ja galaksin suunta
Kuvan vasemmassa reunassa on viivakuvio, joka muistuttaa tähtipurskahdusta: se on kartta Auringon sijainnista suhteessa määrättyihin pulsareihin. Kartassa on yhteensä 15 säteittäistä viivaa. 14 pitkää viivaa osoittavat eri pulsarien suuntiin ja niiden vieressä on kaiverrettuna binäärisiä lukuja. Nämä binäärinumerot eivät ilmaise etäisyyksiä metreinä tai kilometreinä, vaan ne liittyvät pulsarien sykäysjaksoihin — jaksoihin, jotka on ilmoitettu suhteessa vetykaavion antamaan aika‑yksikköön. Pulsarien jaksojen yksilöllisyys ja niiden ajallinen muutos (ns. spin‑down) tekevät niistä hyödyllisiä "maamerkkejä": kun vastaanottaja mittaa nykyisiä jaksoja ja vertaa niitä kaiverrettuihin arvoihin, hän voi arvioida, milloin laatta on tehty.
15. viiva osoittaa galaksin keskustaan. Tämä viiva antaa lisätietoa Auringon sijainnista suhteessa galaktiseen keskipisteeseen ja täydentää pulsareista saatavaa paikkatietoa.
Suunnittelu ja tarkoitus
Pioneer‑laatan laativat tiedemiehet ja taiteilijat, joiden työryhmä toivoi jättävänsä ihmisyydestä yksinkertaisen ja mahdollisimman universaalin viestin. Laatta on kaiverrettu metallilevylle ja kiinnitetty kummankin aluksen runkoon siten, että se toivottavasti säilyy fyysisenä jälkenä aluksen lentäessä tähtienväliseen avaruuteen.
Tulkintakysymykset ja kiistat
Pioneer‑laatta herätti julkisuudessa myös keskustelua. Joillekin ihmisille alastomien ihmishahmojen kuvaaminen oli loukkaavaa, ja osa pelkäsi mahdollisia väärinymmärryksiä. Myös Auringosta lähtevää nuolta esittävä avaruusaluksen lentoradan merkitseminen on herättänyt väitteitä: nuoli on ihmiskulttuurille selvä symboli suunnasta, mutta vieras älykkyys ei välttämättä tulkitse nuolta samalla tavalla. Tämän vuoksi laatan viestit on yritetty pitää mahdollisimman yksinkertaisina ja fysikaalisesti perusteltuina, jotta ne olisivat tulkittavissa mahdollisimman laajasti.
Käytännön merkitys ja nykytila
Pioneer‑laatat ovat sekä kulttuurihistoriallisesti että tieteellisesti kiinnostavia — ne edustavat ihmiskunnan varhaisimpia yrityksiä kommunikoida mahdollisille avaruusolennoille. Pioneer 10 ja Pioneer 11 jatkavat matkaansa kohti tähtienvälistä avaruutta, ja laatat ovat säilyneet niiden mukana kauas planeettamme ulkopuolelle. Vaikka todennäköisyys, että kukaan vastaanottaa ja ymmärtää viestin, on pieni, laatat kertovat ihmiskunnan halusta jättää merkin olemassaolostamme.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mitä ovat Pioneer-taulut?
V: Pioneer-plakit olivat pari plakettia, jotka laukaistiin syvälle avaruuteen Pioneer 10:llä ja Pioneer 11:llä.
K: Mitä samaa oli molemmissa plaketeissa?
V: Molemmissa laatoissa on sama kuva.
K: Mitä Pioneer-plakettien kuvassa on?
V: Kuva koostuu monista osista, muun muassa piirroksesta, jossa on alaston naispuolinen ja miespuolinen alaston ihminen, kaavio vetyhiukkasen elektronin spinin muutoksesta, karkea kartta aurinkokunnastamme ja tähtipurkauksen kuvio.
Kysymys: Mikä on vetyhiukkasen elektronin spinin muutosta kuvaavan kaavion tarkoitus?
V: Kaavion tarkoituksena on asettaa universaali pituusyksikkö ja universaali aikayksikkö kuvan loppuosaa varten.
K: Mitä aurinkokuntamme karkea kartta osoittaa?
V: Aurinkokuntamme karkeassa kartassa näkyy avaruusalus, joka lähtee kolmannelta planeetalta, Maasta.
K: Miksi kartan nuolista on esitetty kielteisiä reaktioita?
V: Avaruusaluksen lentorataa osoittavaan nuoleen on suhtauduttu kielteisesti, koska muukalaislajit eivät ehkä ymmärrä ihmisen käsitystä viivasta ja nuolesta.
K: Mitä tähtipurkauksen viivojen varrelle kaiverretut 14 binäärinumeroa merkitsevät?
V: 14 binäärilukua ovat etäisyyksiä, ja ne ilmoittavat etäisyyden auringosta 14 pulsariin, mutta etäisyydet eivät ole metreinä tai kilometreinä, vaan vetyhiukkasdiagrammin antamassa universaalissa etäisyysyksikössä. Viidestoista viiva antaa etäisyyden auringosta galaksin keskukseen.
Etsiä