Rafael Iriondo Aurtenechea (24. lokakuuta 1918 – 24. helmikuuta 2016) oli espanjalainen jalkapalloilija ja manageri. Hän pelasi hyökkääjänä ja toimi myöhemmin valmentajana lähes kolmen vuosikymmenen ajan. Urallaan hän pelasi noin 15 kautta ja kirjautti tilastoihin satoja otteluita sekä lähes sadan maalin verran osumia. Hän pelasi seurajoukkuetasolla muun muassa Athletic Bilbaossa ja Real Sociedadissa.

Ura pelaajana

Iriondo nousi esiin 1940- ja 1950-luvuilla, jolloin hänestä kehittyi arvostettu kärkipelaaja. Hänet tunnettiin teknisenä ja älykkäänä hyökkääjänä, joka osasi sijoittua ja rakentaa maalintekomahdollisuuksia niin omille kuin itselleenkin. Iriondon pelityyliin kuuluivat hyvä pallonhallinta, tarkat syötöt ja kyky toimia joukkuetovereiden kanssa tiiviissä hyökkäyspelissä.

Valmentajana

Pelaajauran jälkeen Iriondo siirtyi valmentajaksi ja työskenteli eri seuroissa lähes 30 vuoden ajan. Hän toimi sekä nuorempien pelaajien kehittäjänä että päävalmentajana eri sarjatasoilla, ja hänen valmennusuransa kattoi työskentelyä sekä kotimaassa että useissa eri kilpailutilanteissa. Hän oli tunnettu käytännönläheisestä otteestaan ja kyvystään siirtää pelaajakokemustaan valmennustyöhön.

Saavutukset ja perintö

  • Pidetty pelimies sekä pelaaja- että valmentaja-aikoina; arvostettu etenkin Baskimaan jalkapalloyhteisössä.
  • Vankka ura seuratasolla, pitkäkestoinen vaikutus erityisesti Athletic Bilbaon historiaan ja pelaajaopetukseen.
  • Monien sukupolvien muistissa esimerkkinä ammattilaisesta, joka siirtyi menestyksekkäästi pelikentältä valmentajaksi.

Henkilökohtainen elämä ja kuolema

Rafael Iriondo syntyi vuonna 1918 ja kuoli 24. helmikuuta 2016 97-vuotiaana. Hänen poismenonsa herätti laajalti muisteluita ja kunnioitusta niin seurayhteisöissä kuin laajemmin espanjalaisessa jalkapallossa, ja häntä muistetaan yhtenä aikansa merkittävistä baskilaisista jalkapalloammattilaisista.

Keskeiset tiedot lyhyesti:

  • Syntymä ja kuolema: 24.10.1918 – 24.2.2016
  • Pelipaikka: hyökkääjänä
  • Merkittävät seurajoukkuet: Athletic Bilbao, Real Sociedad
  • Valmentajana: toimi lähes 30 vuotta eri seuroissa