Uusiutuvan energian kaupallistaminen

Uusiutuvien energialähteiden kaupallistamiseen liittyy monia eri tekniikoita, kuten aurinkosähkö, aurinkolämpövoimalaitokset, aurinkolämmitys- ja -jäähdytysjärjestelmät, tuulivoima, vesivoima, geoterminen energia, biomassa ja merienergiajärjestelmät. Kukin niistä on eri kehitysvaiheessa, mutta monien uusiutuvien energialähteiden markkinat kasvavat.

Uusiutuvien energialähteiden osuus energiankulutuksestamme oli 19 prosenttia vuonna 2012 ja 22 prosenttia sähköntuotannosta vuonna 2013. Sekä nykyaikaiset uusiutuvat energialähteet, kuten vesi-, tuuli- ja aurinkoenergia ja biopolttoaineet, että perinteinen biomassa osallistuivat suurin piirtein yhtä paljon maailmanlaajuiseen energiantuotantoon. Maailmanlaajuiset investoinnit uusiutuviin teknologioihin olivat yli 214 miljardia Yhdysvaltain dollaria vuonna 2013, ja Kiinan ja Yhdysvaltojen kaltaiset maat investoivat voimakkaasti tuuli-, vesi- ja aurinkoenergiaan sekä biopolttoaineisiin.

Uusiutuvia energialähteitä on laajoilla maantieteellisillä alueilla, toisin kuin muita energialähteitä, jotka ovat keskittyneet vain muutamiin maihin. Uusiutuvien energialähteiden ja energiatehokkuuden nopea käyttöönotto johtaa merkittäviin energiavarmuuteen, ilmastonmuutoksen hillitsemiseen ja taloudellisiin hyötyihin. Kansainvälisissä mielipidetutkimuksissa uusiutuvien energialähteiden, kuten aurinko- ja tuulivoiman, edistämistä tuetaan voimakkaasti. Kansallisella tasolla ainakin 30 valtiossa ympäri maailmaa uusiutuvien energialähteiden osuus energiantuotannosta on jo yli 20 prosenttia. Kansallisten uusiutuvien energialähteiden markkinoiden ennustetaan kasvavan voimakkaasti tulevana vuosikymmenenä ja sen jälkeen.

Vaikka monet uusiutuvan energian hankkeet ovat laajamittaisia, uusiutuvat teknologiat soveltuvat myös maaseudulle ja syrjäisille alueille, joilla energia on usein ratkaisevan tärkeää ihmisen kehityksen kannalta. Maailmanlaajuisesti arviolta 3 miljoonaa kotitaloutta saa sähköä pienistä aurinkosähköjärjestelmistä. Mikrovesivoimajärjestelmät, jotka on konfiguroitu kylä- tai maakuntamittaisiksi miniverkoiksi, palvelevat monia alueita. Yli 30 miljoonaa maaseutukotitaloutta saa valaistuksen ja ruoanvalmistuksen kotitalouksien mädättämöissä tuotetusta biokaasusta. Biomassaa käyttäviä liesiäkin on käytössä 160 miljoonassa kotitaloudessa.

Uusiutuvien energialähteiden perustelut

Ilmastonmuutos, ympäristön pilaantuminen ja energian epävarmuus ovat merkittäviä ongelmia, ja niiden ratkaiseminen edellyttää suuria muutoksia energian tarjontaan ja käyttöön. Uusiutuvan energian teknologiat ovat olennainen osa energiahuoltovalikoimaa, sillä ne edistävät maailman energiavarmuutta, vähentävät riippuvuutta fossiilisista polttoaineista ja auttavat vähentämään kasvihuonekaasuja. Ilmastoa häiritseviä fossiilisia polttoaineita ollaan korvaamassa puhtailla, ilmastoa vakauttavilla ja uusiutumattomilla energialähteillä: Maailmanlaajuisissa mielipidetutkimuksissa on saatu vahvaa kannatusta uusiutuvien energialähteiden, kuten aurinko- ja tuulivoiman, edistämiselle, uusiutuvien energialähteiden käytön lisäämiselle yleishyödyllisissä laitoksissa ja verokannustimien tarjoamiselle tällaisten teknologioiden kehittämisen ja käytön edistämiseksi.

EU:n jäsenmailla on kunnianhimoiset tavoitteet uusiutuvan energian alalla. Vuonna 2010 Eurobarometri kysyi 27 EU:n jäsenvaltiolta tavoitteesta "lisätä uusiutuvan energian osuutta EU:ssa 20 prosentilla vuoteen 2020 mennessä". Kaikissa 27 maassa suurin osa ihmisistä joko hyväksyi tavoitteen tai vaati, että sitä pitäisi ylittää.

Vuodesta 2011 lähtien uudet todisteet ovat osoittaneet, että perinteisiin energialähteisiin liittyy suuria riskejä ja että energiateknologioiden yhdistelmää on muutettava merkittävästi. Useat kaivostragediat maailmanlaajuisesti ovat korostaneet hiilen toimitusketjun inhimillisiä uhreja. Uudet EPA:n aloitteet, jotka kohdistuvat ilmamyrkkyihin, kivihiilituhkaan ja jätevesipäästöihin, korostavat hiilen ympäristövaikutuksia ja kustannuksia, joita aiheutuu niiden torjumisesta valvontatekniikoilla. Fukushiman ydinvoimalan tapahtumat ovat herättäneet uudelleen epäilyksiä siitä, voidaanko monia ydinvoimaloita käyttää turvallisesti pitkällä aikavälillä. Seuraavan sukupolven ydinvoimaloiden kustannusarviot nousevat edelleen, eivätkä lainanantajat ole halukkaita rahoittamaan näitä voimaloita ilman veronmaksajien takuita.

Energialähteiden maailmanlaajuinen julkinen tuki Ipsosin (2011) kyselytutkimuksen perusteella.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mitkä ovat esimerkkejä uusiutuvan energian teknologioista?

K: Kuinka paljon uusiutuvien energialähteiden osuus maailman energiankulutuksesta oli vuosina 2012 ja 2013?

K: Kuinka paljon uusiutuvaan teknologiaan investoitiin maailmanlaajuisesti vuonna 2013?

Kysymys: Onko maita, joiden energiahuollosta suuri osa on peräisin uusiutuvista energialähteistä?

Kysymys: Liittyykö uusiutuvien energialähteiden käyttöönotto johonkin hyötyyn?

K: Onko uusiutuvien energialähteiden edistämiselle julkista tukea?

Hae kirjaimella