Brooklynin taistelu 1776 (Long Island) – avainvoitto New Yorkin vallasta

Tutustu Brooklynin taisteluun 1776 (Long Island) — tapahtumat, strategia ja seuraukset: miten britit valloittivat New Yorkin ja mitä se merkitsi Washingtonin joukoille.

Long Islandin taistelu oli merkittävä taistelu Yhdysvaltain itsenäisyyssodassa. Se tunnetaan myös nimellä Brooklynin taistelu tai Brooklyn Heightsin taistelu. Taistelu, joka käytiin 27. elokuuta 1776, oli merkittävä voitto briteille ja tappio kenraali George Washingtonin johtamille amerikkalaisille. Se oli alku menestyksekkäälle brittiläiselle kampanjalle, jonka ansiosta britit saivat haltuunsa strategisesti tärkeän New Yorkin kaupungin. Yhdysvaltain vapaussodassa se oli ensimmäinen merkittävä taistelu, joka käytiin sen jälkeen, kun Yhdysvallat julistautui itsenäiseksi heinäkuussa 1776. Sotilaiden määrällä mitattuna se oli koko konfliktin suurin taistelu.

Ylipäällikkö kenraali George Washington oli voittanut britit Bostonin piirityksessä 17. maaliskuuta 1776. Sen jälkeen Washington käytti Manner-Euroopan armeijaa New Yorkin satamakaupungin puolustamiseen. Tuolloin New Yorkin kaupunki sijaitsi vain Manhattanin saaren eteläpäässä. Washington ymmärsi, että kaupungin satama olisi erinomainen tukikohta brittilaivastolle kampanjan aikana. Tästä syystä hän perusti sinne puolustuksen ja odotti brittien hyökkäystä.

Brittejä komensi kenraali William Howe. Heinäkuussa hänen joukkonsa nousivat maihin muutaman kilometrin päähän sataman toiselle puolelle harvaan asutulle Staten Islandille. Seuraavien kuukausien aikana uudet alukset vahvistivat hitaasti asemiaan New Yorkin satamassa. Elokuussa sotilaita oli 32 000, ja britit hallitsivat sataman suuaukkoa The Narrowsissa. Washington tiesi, että kaupunkia olisi vaikea pitää hallussaan tällaista joukkoa vastaan. Hän uskoi, että Manhattan olisi ensimmäinen kohde, ja hän siirsi suurimman osan joukoistaan sinne.

Elokuun 22. päivänä britit nousivat maihin Gravesend Bayn rannalle Kings Countyn lounaisosassa, Staten Islandin Narrowsin toisella puolella, yli 20 kilometriä etelään Manhattanin East Riverin ylityspaikoista. Washington toi osan joukoistaan Kings Countyn pohjoisosaan odottaen taistelevansa vain osaa hyökkäävästä armeijasta vastaan.

Viiden päivän odottelun jälkeen britit hyökkäsivät amerikkalaisten puolustukseen. Amerikkalaiset eivät kuitenkaan tienneet, että Howe oli tuonut pääarmeijansa heidän selustaansa ja hyökkäsi pian sen jälkeen heidän sivustaansa. Amerikkalaiset joutuivat paniikkiin, vaikka 400 Marylandin sotilaan vastarinta esti suurimman osan armeijasta joutumasta vangiksi. Loput armeijasta pakenivat Brooklyn Heightsin pääpuolustukseen. Britit valmistautuivat piiritykseen, mutta elokuun 29.-30. päivän yönä Washington evakuoi koko armeijan Manhattanille menettämättä materiaalia tai yhtään henkeä. Washington ja mannermainen armeija ajettiin Fort Washingtonin taistelun ja muiden tappioiden jälkeen kokonaan pois New Yorkista ja pakotettiin vetäytymään New Jerseyn läpi Pennsylvaniaan.

Sotatausta ja asemat ennen taistelua

Ennen taistelua amerikkalaiset olivat linnoittaneet Brooklyn Heightsin ja asettaneet puolustusasemia pitkin Kings Countyn rantaviivaa. Washington pyrki estämään saariston käyttämisen brittille hyökkäyskannaksi kohti Manhattania ja koko New Yorkin aluetta. Britit kuitenkin valmistelivat huolellisesti suurta operatiivista maihinnousua ja komentajan William Howen johdolla suunnittelivat laajaa sivustahyökkäystä, jonka tarkoituksena oli kiertää amerikkalaisten päälinnakkeet.

Taistelun kulku

27. elokuuta britit aloittivat hyökkäyksen. Heistä osa aloitti suoran paineen amerikkalaisten etulinjoja vastaan, mutta ratkaiseva isku oli sivustakierto, joka tehtiin Jamaica Passin kautta — reitti, jonka kautta britit pääsivät amerikkalaisten selustaan ja taakse. Tämä yllättävä liike hajotti amerikkalaisten puolustusjärjestelmän ja pakotti joukot vetäytymään osittain sekasortoisesti kohti Brooklyn Heightsin pääasemia.

Hyökkäyksessä amerikkalaiset kärsivät raskaita tappioita, ja taistelu muuttui pian vetäytymistaisteluksi. Erityisesti kuuluisa ryhmä, jota jälkikäteen on kutsuttu ”Marylandin 400”:ksi”, teki ankaran vastarinnan ja viivästytti brittejä tarpeeksi pitkään, jotta suurin osa mantereelle jääneestä armeijasta ehti vetäytyä ja myöhemmin evakuoida Manhattanille. Kyseinen joukko kärsi suuria uhreja, mutta heidän uhrauksensa auttoi pelastamaan suuren osan Continental Army -yksiköistä.

Evakuointi

Seuraavana yönä, 29.–30. elokuuta, Washington ja hänen upseerinsa järjestivät näppärän ja huolellisesti salatun evakuoinnin East Riverin yli Manhattaniin. Evakuoinnissa käytettiin pieniä veneitä ja laitureita, ja sen onnistuminen vaati nopeutta, kurinalaisuutta ja merimiestaitoja. Erityisen tärkeässä roolissa olivat Colonel John Gloverin johtamat merimiehet ja kalastajista koostunut Marblehead-regimentti, jotka kuljettivat joukkoja turvallisesti East Riverin yli. Evakuointi toteutettiin hiljaisuuden ja routaavan sumun suojassa; sen ansiosta suuri osa Continental Army -joukoista ja paljon varusteita saatiin siirrettyä ilman, että britit ehtivät estää toimenpiteen.

Uhreja ja tappioita

• Taistelun tarkat tappioluvut vaihtelevat lähteittäin, mutta kummankin osapuolen uhrit olivat merkittäviä: amerikkalaiset kärsivät sadoista kuolleista, haavoittuneista ja vangituista.
• Britit myös kärsivät tappioista, mutta heidän etunsa joukkojen määrässä ja merivoimassa mahdollisti New Yorkin haltuunoton.

Merkitys ja seuraukset

Brooklynin taistelu johti siihen, että britit saivat nopeasti haltuunsa New Yorkin kaupungin ja satama-asemat, mikä teki kaupungista heidän pääasiallisen tukikohdakseen Pohjois-Amerikassa seuraaviksi vuosiksi. Tappio ja perääntyminen heikensivät amerikkalaisten asemaa ja moraalia, mutta onnistunut evakuointi oli käänne, joka piti Continental Army:n elinkelpoisena ja mahdollisti sodan jatkumisen. Washingtonin henkilökohtainen johtajuus, järjestelmällisyys ja kyky vetäytyä säilyttäen armeijan ydin oli ratkaisevaa koko kapinan jatkumisen kannalta.

Seuraavat tapahtumat, kuten Fort Washingtonin taistelu ja myöhemmät tappiot, pakottivat Washingtonin vetäytymään entistä syvemmälle sisämaahan, mutta juuri Brooklynin evakkoustilanne antoi aikaa organisoitua uudelleen ja jatkaa taistelua itsenäisyyden saavuttamiseksi.

Muistaminen

Brooklynin taistelu on jäänyt historiaan sekä esimerkkinä 1700-luvun sodankäynnin liikkeistä että Washingtonin kyvystä säilyttää armeijansa vaikeassa tilanteessa. Marylandin jalkaväen uhraus, Gloverin merimiesten evakuointityö ja Howen taktinen sivusta-kierto ovat yleisesti opetettuja ja tutkittuja esimerkkejä sotataidosta ja johtamisesta.

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Millä nimellä Long Islandin taistelu tunnetaan myös?

K: Milloin taistelu käytiin?

K: Mikä oli taistelun lopputulos?

K: Kuinka monta sotilasta osallistui tähän taisteluun?

K: Mihin kenraali William Howen joukot laskeutuivat?

K: Mihin Washington siirsi suurimman osan joukoistaan ennen brittien hyökkäystä?

K: Miten Washington evakuoi joukkonsa tämän taistelun aikana?

Hae kirjaimella