Togon hiiri

Kuvaus ja luonnonhistoria

Tämän lajin koko tunnettu aineisto koostuu yhdestä huonolaatuisesta kuivasta nahasta, yhdestä nestemäisenä säilyneestä eläimestä sekä kallosta ja alaleuasta. Kallo ja alaleuka ovat peräisin eri eläimistä. Aineisto on talletettu Humboldt-yliopiston Zoologisches Museumiin Berliinissä, Saksassa.

Pään ja rungon pituus on 118 mm ja hännän pituus 37 mm. Häntä on epätavallisen lyhyt suhteessa ruumiin pituuteen (37 %), ja sitä pidetään tärkeänä diagnostisena ominaisuutena. Eläin on päältä tumman tai harmaanruskean värinen ja alhaalta vaaleanharmaanruskea. Korvat ovat pienet ja karvaiset. Myös jalat ovat jonkin verran karvaiset. Häntä voi olla paljas tai hieman karvainen.

Etuhampaat ovat matalasti uurteiset. Kuono on pitkä ja leveä, silmien välinen leveys on leveä ja poskihammaslaatta suuri (Musser ja Carleton, 2005).

Kallon morfologian perusteella Togo-hiiren oletetaan olevan hyönteissyöjä (Dieterlen, 1976). Tämän epätavallisen hiiren elintavoista tiedetään hyvin vähän.

Luokitus

Leimacomys on siirretty edestakaisin Dendromurinae- ja Murinae-luokkien välillä sen löytämisen jälkeen. Se muistuttaa eniten Lophuromys-lajia, joka on molekyylitietojen perusteella siirretty uuteen Deomyinae-lajiin. Yhteyden Lophuromysin kanssa uskotaan johtuvan samankaltaisesta ruokavaliosta johtuvasta konvergentista evoluutiosta (Dieterlen, 1976). Hampaiden luonteenpiirteet muistuttavat dendromurineja, Mystromysiä tai basaalisia gerbiilejä. Denys et al. (1995) laativat fylogenian, jossa ehdotettiin rajoitetulla tuella, että Leimacomys on Gerbillinae-heimon sisartaksoni.

Musser ja Carleton (2005) päättivät perustaa tälle lajille uuden alasuvun, Leimacomyinae. He sijoittivat sen Muridae-sukuun sen mahdollisen yhteyden vuoksi joko Gerbillinae- tai Deomyinae-sukuun, mutta korostivat, että sen asianmukaisen aseman määrittämiseksi tarvitaan laaja fylogeneettinen tutkimus, joka käsittää Leimacomysin sekä lukuisia nesomyideja ja murideja.

Suojelutilanne

Togo-hiiriä pidetään viranomaisesta riippuen joko erittäin uhanalaisena tai sukupuuttoon kuolleena. Schlitter (1989) luokitteli sen sukupuuttoon kuolleeksi, koska myöhemmät tutkimukset alueella eivät onnistuneet löytämään sitä. Grubb ym. (1998) totesivat, että näissä tutkimuksissa otettiin riittämättömästi näytteitä sopivista elinympäristöistä Togossa ja naapurimaassa Ghanassa, ja he olivat haluttomia julistamaan lajia sukupuuttoon kuolleeksi. Musser ja Carleton (2005) korostivat, että hyönteissyöjämuroidit ryhmänä ovat osoittautuneet vaikeasti pyydystettäviksi, ja että tarvitaan intensiivisiä tutkimuksia tämän alueen korkeiden metsien alueella, jotta voidaan selvittää, onko lajia vielä jäljellä.

IUCN luokittelee Togo-hiiren tällä hetkellä "puutteelliseksi".