Ghana (entinen Kultarannikko) on maa Länsi-Afrikassa. Siellä asuu noin 33 miljoonaa ihmistä; sen pääkaupunki on Accra. Ghana sijaitsee Guineanlahden rannalla Norsunluurannikon ja Togon välissä; pohjoisessa se rajoittuu Burkina Fasoon ja etelässä avautuu Atlantin valtamerelle.

Sijainti ja maantiede

Ghana on pinta-alaltaan noin 238 535 km². Maasto vaihtelee etelän rannikkotasangoista ja mangrovemetsistä keskiosan kumpuilevaan ylätasankoon aina pohjoisen savannialueisiin. Merkittävä maantieteellinen kohde on Voltajärvi (Volta Lake), joka syntyi Akosombo-padolla ja on yksi maailman suurimmista keinotekoisista järvistä. Korkein kohta on Afadjato-vuori lähellä Togo-rajalla.

Ilmasto

Koska Ghana sijaitsee lähellä päiväntasaajaa, ilmasto on pääosin trooppinen ja lämmin. Rannikolla vallitsee trooppinen rannikkoilmasto, jossa sademäärät jakautuvat usein kahteen sadekauteen, kun taas etelän sisäosissa on kostea ilmasto. Pohjoisessa esiintyy savannia ja kuiva kausi, ja siellä sademäärät ovat vähäisemmät. Kuivuuteen liittyy joskus harmattan-tuuli, joka tuo kuivaa ja pölyistä ilmaa Saharasta.

Väestö, kielet ja uskonto

Ghanan väestö koostuu monista etnisistä ryhmistä; suurimmat ryhmät ovat muun muassa Akanit, Mole‑Dagbon‑kansat, Ewe ja Ga‑Adangbe. Virallinen kieli on englanti, mutta laajasti puhuttuja paikalliskieliä ovat mm. akanin murteet (Twii), ewe ja dagbani. Uskonnollisesti maa on moniuskonnollinen: kristinusko on suurin uskonto, islam toiseksi yleisin ja perinteiset alkuperäiskansojen uskomukset ovat myös merkittävä osa kulttuuria.

Koulutus

Ghanassa perus- ja keskiasteen koulutus on laajasti saatavilla ja maan hallitus on panostanut koulutukseen. Koulutusjärjestelmä sisältää peruskoulun (primary), alemmat keskiasteet ja lukion tason opintoja. Lisäksi maassa on useita yliopistoja ja korkeakouluja – sekä julkisia että yksityisiä; tunnettuja korkeakouluja ovat muun muassa University of Ghana (Legon) ja Kwame Nkrumah University of Science and Technology (KNUST).

Luonnonvarat ja talous

Ghanalla on runsaasti luonnonvaroja, ja talous perustuu monipuoliseen raaka‑ainetuotantoon sekä palveluihin ja maatalouteen. Tärkeimpiä vientituotteita ovat:

  • kulta — Ghana on yksi Afrikan suurimmista kultantuottajista,
  • kaakao — maa on perinteisesti ollut merkittävä kaakaon viejä,
  • timantit ja muut mineraalit (mm. bauxiitti ja mangaani),
  • puutavara ja muut metsäntuotteet,
  • öljy ja maakaasu — öljyesiintymiä löydettiin 2000‑luvulla, mikä on lisännyt merkittävästi öljysektorin roolia.

Talouden rakenne on monipuolistunut viime vuosikymmeninä, mutta ilmastonmuutos, hintavaihtelut maailmanmarkkinoilla ja infrastruktuurihaasteet vaikuttavat edelleen kehitykseen. Palvelusektori, erityisesti finanssi‑ ja matkailupalvelut, kasvaa yhä tärkeämmäksi.

Valuutta

Ghanan virallinen valuutta on Ghanaian cedi (lyhenne GHS). Nykyinen cedi otettiin käyttöön heinäkuussa 2007, jolloin uusi cedi korvasi vanhan cedin suhdeluvulla 1 GHS = 1000 vanhaa cediä. Valuuttakurssit vaihtelevat, joten ajantasainen vaihtokurssi kannattaa tarkistaa luotettavasta lähteestä ennen vaihtoa.

Kulttuuri ja matkailu

Ghana tunnetaan monipuolisesta kulttuuristaan, perinteisistä festivaaleistaan, musiikistaan (mm. highlife ja hiplife) sekä käsityöperinteistä, kuten kente‑kankaasta. Matkailijat vierailevat mielellään historiallisissa merirosvolinnoissa (transatlantic slave forts), kansallispuistoissa, rannikoilla ja Voltan alueen luonto‑kohteissa. Ghana on myös yleisesti koettu poliittisesti vakaammaksi ja turvallisemmaksi matkakohteeksi moniin muihin alueen maihin verrattuna.

Huom. Esitetyt tiedot ovat yleistietoa; tarkemmat lukuarvot (väestö, talousluvut, kurssit) muuttuvat ajan mukana ja kannattaa tarvittaessa varmistaa ajantasaisista lähteistä.