Yhdysvaltain salainen palvelu (jota kutsutaan Yhdysvalloissa usein vain salaiseksi palveluksi) on liittovaltion virasto, joka kuuluu osana Yhdysvaltain hallintoa ja on nykyisin alisteinen Department of Homeland Security -ministeriölle. Virasto perustettiin alun perin vuonna 1865 torjumaan väärennöksiä ja muita rahoituspetoksia, mutta sen tehtävät laajenivat myöhemmin suojelemaan valtion johtajia ja muita suojelu‑kohteita. Sen alkuperäiseen toimintaan kuuluu edelleen väärennetyn rahan tutkinta (väärennetyn rahan tekemistä kutsutaan väärentämiseksi), ja virasto ylläpitää rikostutkintaosaamista näissä asioissa.
Tehtävät ja vastuualueet
- Suojaaminen: Salaisen palvelun keskeinen tehtävä on suojella Yhdysvaltain johtajia ja muita korkeassa asemassa olevia henkilöitä. Tähän kuuluu muun muassa presidenttiä, varapresidenttiä, Yhdysvaltain hallituksen jäseniä, korkeisiin virkoihin pyrkiviä henkilöitä ja heidän perheenjäseniään sekä Yhdysvalloissa vierailevia ulkomaiden johtajia. Virasto suojelee lisäksi erikseen määriteltyjä muita henkilöitä ja suuria kansallisia tapahtumia.
- Tutkinta ja rikosoikeudellinen työ: Salaisen palvelun alkuperäinen ja edelleen tärkeä tehtävä on tutkia rahoitusrikoksia, erityisesti seteleiden ja muiden maksuvälineiden väärentämistä. Virasto tutkii myös muita talousrikoksia, petoksia, tietoverkkorikollisuutta ja siihen liittyviä rikoksia, jotka uhkaavat rahoitusjärjestelmää.
Organisaatio ja henkilöstö
Salaisen palvelun henkilöstöön kuuluu sekä erikoisagentteja että uniformupukuisia vartioita ja tukihenkilöstöä. Heitä on yhteensä noin 5 000 työntekijää, mukaan lukien tutkimus‑ ja suojausyksiköt, tekninen henkilökunta, analyytikot ja tukipalvelut. Virastossa on erillisiä yksiköitä suojelua varten (esimerkiksi Uniformed Division ja erikoisryhmät) sekä tutkintayksiköitä ja oma forensinen laboratorio, joka analysoi väärennettyä rahaa ja muita todisteita.
Toimintatavat ja tunnistaminen
Salaisen palvelun agentit työskentelevät usein niin, että he sulautuvat joukkoon: he pukeutuvat tavallisesti niin, etteivät erottuisi vieraasta väkijoukosta. Tämä tarkoittaa, että he saattavat olla normaalin näköisiä pukeutumiseltaan, vaikka käytännössä he seuraavat ja suojaavat kohdetta koko ajan. Suojelutehtävissä käytetään laajaa valikoimaa toimintoja, kuten ennakkotarkastuksia ja -valmisteluja (advance teams), panssaroituja ajoneuvoja, ilmavalvontaa, K9‑yksiköitä ja yhteistyötä paikallisen sekä liittovaltion lainvalvonnan kanssa.
Historia ja kehitys
Salaisen palvelun perustaminen vuonna 1865 liittyi rahoitusrikollisuuden torjuntaan. Viraston rooli suojelussa kasvoi merkittävästi 1900‑luvun alussa; presidentin suojelu yhdistettiin viraston tehtäviin varsinkin sen jälkeen, kun presidentti William McKinley murhattiin vuonna 1901. Myöhemmin virasto on kehittynyt nykyaikaiseksi suojaus‑ ja tutkintavirastoksi, ja se siirtyi osaksi Department of Homeland Security -ministeriötä vuoden 2003 jälkeen.
Väärentämistutkinta ja teknologia
Väärennettyjen seteleiden uusien tekniikoiden paljastaminen ja tutkiminen ovat edelleen keskeisiä osa‑alueita. Salaisella palvelulla on oma forensinen laboratorio ja se tekee tiivistä yhteistyötä pankkien, rahoituslaitosten sekä muiden viranomaisten kanssa estääkseen ja selvittääkseen rahoituspetoksia. Lisäksi virasto osallistuu kansainväliseen yhteistyöhön ja tiedonvaihtoon vastatakseen rajat ylittäviin rikoksiin.
Yhteistyö ja kansainväliset toiminnot
Salainen palvelu tekee jatkuvasti yhteistyötä paikallisten, osavaltioiden ja liittovaltion lainvalvontaviranomaisten kanssa sekä kansainvälisten kumppanien kanssa suojaus‑ ja tutkintatehtävissä. Monet suojelutehtävät ja tutkinnat edellyttävät koordinoituja toimia, ennakkosuunnittelua ja tietojenvaihtoa eri viranomaisten välillä.
Tiivistetysti: Salainen palvelu on kaksijakoinen virasto, jonka päätehtävät ovat suojelu ja väärentämistutkinta. Se on olennainen osa Yhdysvaltain turvallisuusjärjestelmää ja työskentelee sekä näkyvästi että näkymättömästi varmistaakseen johtajien ja kansalaisten turvallisuuden sekä rahoitusjärjestelmän koskemattomuuden.