Yhdysvaltain valtiovarainministeri on Yhdysvaltain valtiovarainministeriön johtaja. Ministeri vastaa rahoitus- ja raha-asioista sekä historiallisesti myös joistakin kansalliseen turvallisuuteen ja puolustukseen liittyvistä tehtävistä; osa näistä lainvalvonta- ja räjähdeaineisiin liittyvistä toiminnoista siirrettiin muualle hallintoon 2003. Tämän aseman Yhdysvaltain liittohallituksessa muistuttaa monin tavoin muiden maiden valtiovarainministereiden asemaa, mutta yhdistää samassa organisaatiossa sekä talouspolitiikan suunnittelun että useita hallinnollisia ja toimeenpanotehtäviä.

Tehtävät ja vastuut

Valtiovarainministerin keskeisiä tehtäviä ovat muun muassa:

  • Fiskalipolitiikan neuvonta: ministeri neuvoo presidenttiä ja kongressia talouspolitiikan, verotuksen ja julkisten menojen kysymyksissä.
  • Valtion velan hallinta: ministeriön alaiset yksiköt hoitavat valtion lainanottoa ja velanhoidon suunnittelua.
  • Rahapolitiikkaan liittyvä yhteistyö: vaikka keskuspankki (Federal Reserve) hoitaa rahapolitiikkaa, valtiovarainministeri osallistuu koordinointiin talouskriiseissä ja finanssimarkkinoiden vakauden ylläpitämisessä.
  • Rahapajan ja setelipainon valvonta: ministeriön alaiset toimijat, kuten US Mint ja Bureau of Engraving and Printing, vastaavat valuutan valmistuksesta ja liikkeeseenlaskusta.
  • Verotuksen toimeenpano: Internal Revenue Service (IRS) toimii ministeriön alaisuudessa verokertymän ja verolainsäädännön toimeenpanon kannalta.
  • Rahanpesun torjunta ja talouspakotteet: ministeriö valvoo talouspakotteiden täytäntöönpanoa, rahanpesun torjuntaa (esim. FinCEN) ja kansainvälistä talousrikollisuuden vastustamista.
  • Kansainvälinen talousyhteistyö: ministeri osallistuu Yhdysvaltain edustajana kansainvälisiin finanssielimiin, kuten IMF:ään ja Maailmanpankkiin, sekä G7- ja G20-kokouksiin.

Nimitys ja asema hallinnossa

Valtiovarainministerin nimittää Yhdysvaltain presidentti ja senaatti vahvistaa nimityksen (”advice and consent” -menettely). Tehtävään ei liity määräaikaista kautta; ministeri toimii niin kauan kuin presidentti haluaa tai kunnes hän eroaa tai vaihtuu hallinnonvaihdoksen yhteydessä. Valtiovarainministeri kuuluu presidentin ministerivalikoimaan (cabinet) ja on yksi hallinnon keskeisistä talouspoliittisista neuvonantajista. Lisäksi hän sijoittuu presidentin seuraavuusjärjestyksessä korkeaan asemaan (sekä historiallisesti että virallisesti).

Hallinnon alat ja muutokset 2003

Valtiovarainministeriön organisaatioon kuuluu useita riippumattomia virastoja ja toimielimiä (esim. IRS, US Mint, Bureau of Engraving and Printing, Office of the Comptroller of the Currency, FinCEN). Jotkin lainvalvonta- ja turvallisuustoiminnot kuuluivat aiemmin tiiviimmin valtiovarainministeriöön: esimerkiksi Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF) oli aikoinaan osittain valtiovarainministeriön alainen, mutta se siirrettiin vuonna 2003 oikeusministeriön alaisuuteen ja osittain Department of Homeland Securityyn. Tämänkaltaiset siirrot muuttivat ministeriön roolia erityisesti lainvalvonnan ja kansallisen turvallisuuden alueilla.

Historia lyhyesti

Yhdysvaltain valtiovarainministeriö perustettiin kongressin toimesta vuonna 1789 osana uuden liittovaltion hallintorakennetta. Ensimmäinen valtiovarainministeri oli Alexander Hamilton, joka loi perustan Yhdysvaltain varainhoidolle, valtionvelan järjestelylle ja talouspolitiikan instituutioille. Historian saatossa ministereillä on ollut keskeinen rooli muun muassa teollistumisen aikaisessa talouspolitiikassa, suhdannepolitiikassa sekä finanssikriisien hallinnassa (esim. suuret kokemukset 1930-luvulta ja finanssikriisistä 2008).

Merkittäviä valtiovarainministereitä

Historiassa on useita merkittäviä nimiä, joilla on ollut iso vaikutus yhdysvaltalaiseen talouspolitiikkaan, kuten Alexander Hamilton, Salmon P. Chase, Andrew Mellon, Henry Morgenthau Jr. ja modernina aikana esimerkiksi Henry Paulson, joka toimi keskeisessä roolissa finanssikriisissä 2008–2009. Kukin ministeri on muokannut viran tehtäviä ja painopisteitä oman aikansa poliittisten ja taloudellisten haasteiden mukaan.

Yhdysvaltain valtiovarainministeriön verkkosivuilta Arkistoitu 2010-11-19 Wayback Machine -sivustolle: