Yhdysvaltain liikenneministeri on Yhdysvaltain liikenneministeriön johtaja. Ministeri kuuluu presidentin kabinettiin. Edellinen ministeri oli Elaine Chao (palveli 2017–2021). Nykyinen liikenneministeri on Pete Buttigieg (nimetty helmikuussa 2021).

Rooli ja päätehtävät

  • Politiikan johtaminen: asettaa liikennehallinnon linjauksia ja toteuttaa presidentin liikennehallinnon tavoitteita kansallisella tasolla.
  • Turvallisuus ja sääntely: valvoo ilmailun, maanteiden, rautateiden, merenkulun ja putkistojen turvallisuutta sekä ohjaa niiden sääntelyä ja standardeja.
  • Infrastruktuuri ja rahoitus: myöntää liikennehankkeisiin tarkoitetuista liittovaltion varoista apurahoja ja lainoja osavaltioille, kaupungeille ja muille tahoille sekä valvoo suuria infrastruktuuriohjelmia.
  • Tutkimus ja kehitys: edistää liikenneteknologiaa, tutkimusta ja innovaatioita (esim. älyliikenne, sähköajoneuvot, turvallisuustekniikat).
  • Yhteistyö: koordinoi toimintaa osavaltioiden, paikallishallinnon, yksityisen sektorin ja kansainvälisten kumppaneiden kanssa.

Valinta ja virka-asema

  • Liikenneministerin nimittää Yhdysvaltain presidentti, ja nimitys vaatii sen jälkeen senaatin vahvistuksen.
  • Tehtävään ei liity kiinteää toimikautta; ministeri toimii niin kauan kuin presidentti niin haluaa tai kunnes ero annetaan.
  • Ministeri kuuluu presidentin kabinettiin ja on yksi hallinnon keskeisistä talouden ja infrastruktuurin politiikan ajureista.

Liikenneministeriön organisaatio — keskeisiä alivirastoja

  • Federal Aviation Administration (FAA) – ilmailun valvonta ja turvallisuus.
  • Federal Highway Administration (FHWA) – maanteiden suunnittelu, rakentaminen ja ylläpito.
  • Federal Railroad Administration (FRA) – rautateiden turvallisuus ja kehittäminen.
  • Federal Transit Administration (FTA) – kaupunkiliikenteen (joukkoliikenne) tuki ja kehitys.
  • National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) – ajoneuvojen turvallisuus- ja onnettomuussäännökset.
  • Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) – rekkaliikenteen turvallisuusvalvonta.
  • Maritime Administration (MARAD) – merenkulun edistäminen ja merikuljetusten infrastruktuuri.
  • Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA) – putkisto- ja vaarallisten aineiden kuljetusten turvallisuus.
  • Monet muut toimielimet ja yksiköt; osa on riippumattomia (esim. National Transportation Safety Board (NTSB) tutkii usein onnettomuuksia itsenäisesti).

Merkitys ja vaikutusvalta

Liikenneministerillä on suuri vaikutus Yhdysvaltojen talouteen, turvallisuuteen ja ympäristöpolitiikkaan. Ministeri voi suunnata rahoitusta infrastruktuuriin, edistää kestävän liikkumisen ratkaisuja, vaikuttaa logistiikan toimivuuteen ja vastata koko maan liikennejärjestelmän häiriötilanteisiin. Päätökset heijastuvat sekä paikalliselle että kansalliselle tasolle ja vaikuttavat kansalaisten arkeen ja yritysten toimintaan.