Zirkoni
Zirkoni on silikaattimineraali. Sitä esiintyy monissa eri paikoissa lähes kaikissa kivilajeissa. Kemikaali, josta se koostuu, on nimeltään zirkoniumsilikaatti: ZrSiO4 . Kirkas zirkoni voi näyttää timantilta, ja sitä on käytetty timantin halvempana korvaajana. Se ei ole sama kuin kuutiollinen zirkonia, joka on keinotekoista zirkoniumdioksidia. Yhdysvalloissa zirkonia pidetään joulukuun syntymäkivenä.
Zirkonikristalli Brasiliasta.
Pitkäkestoiset zirkonit
Narryer Gneissin terraanissa, Yilgarn Cratonissa, Länsi-Australiassa, sijaitsevan Jack Hillsin alueelta saadut zirkonit ovat antaneet U-Pb-ikäisiä (uraani-lyijy-radiodatointi), jopa 4,404 miljardin vuoden ikäisiä. Tämän on arvioitu olevan kiteytymisikä, mikä tekee niistä vanhimmat tähän mennessä maapallolla ajoitetut mineraalit. Lisäksi joidenkin zirkonien happi-isotooppikoostumukset osoittavat, että maapallon pinnalla oli jo yli 4,4 miljardia vuotta sitten vettä. Tätä tulkintaa tukevat myös muut hivenainetiedot, mutta siitä käydään myös keskustelua.
