Sir Godfrey Kneller, 1. baronet (8. elokuuta 1646 - 19. lokakuuta 1723) oli saksalaissyntyinen muotokuvamaalari, joka toimi Englannissa ja nousi maan johtavaksi muotokuvamaalariksi 1600-luvun lopulla ja 1700-luvun alussa. Hän syntyi nimellä Gottfried Kniller Lübeckissä ja sai taidekoulutusta Euroopassa ennen vakituista uraansa Englannissa. Kneller toimi hovimaalarina monille Englannin ja Ison-Britannian hallitsijoille Kaarle II:sta Yrjö I:een ja hänet tunnettiin erityisesti hienostuneesta, arvokkaasta muotokuvauksen tyylistään sekä laajasta muotokuvastudiostaan.

Knellerin tuotanto kattaa suuren määrän yksilö- ja ryhmämuotokuvia: hän maalasi aristokraatteja, poliitikkoja, kirjailijoita ja muita julkisuuden henkilöitä. Hän johti työnantajastaan riippumatonta ateljeeta, jossa valmistettiin myös toistoja ja eri versioita tilaustöistä. Hänen muotokuvansa levisivät laajasti myös kaiverrusten ja mezzotiinttien kautta, mikä lisäsi hänen maineensa leviämistä Euroopassa.

Tyyli ja vaikutus

Knellerin tyyli edustaa niin kutsuttua "grand manner" -muotokuvausta: esitystapa korostaa arvokkuutta, asentoja ja juhlallista lavastusta. Hän yhdisti hollantilaisten ja italialaisten vaikutteiden perintöä englantilaiseen muotokuvatraditioon ja vaikutti siten voimakkaasti 1700-luvun englantilaiseen muotokuvataiteeseen. Knellerin suuri ateljee tuotti runsaasti korkean profiilin muotokuvia, ja hänen vaikutuksensa näkyi myös seuraavien sukupolvien hovimaalarien työssä.

Tärkeitä teoksia

  • Hänen kuuluisimpiin teoksiinsa kuuluu The Chinese Convert (1687), joka erottuu aihevalaistuksellaan ja tarinankerronnallaan.
  • Kneller maalasi myös neljän muotokuvan sarjan Isaac Newtonin muotokuvista, joista Newtonin kuva tunnetaan laajalti.
  • Hän toteutti sarjan kymmenestä eurooppalaisesta hallitsijasta, joihin kuului muun muassa Ranskan kuningas Ludvig XIV.
  • Kneller maalasi yli 40 niin kutsuttua "Kit-cat-muotokuvaa" Kit-cat-klubin jäsenistä; nämä olivat puolivartalokuvia, jotka muodostivat yhtenäisen sarjan.
  • Lisäksi hän teki kymmenen "kaunotarta" Vilhelm III:n hovista. Tämän "kaunottaret"-sarjan oli määrä vastata aiempaa kymmenen Kaarle II:n hovin kaunotarta esittänyttä sarjaa, jonka oli maalannut hovimaalari Sir Peter Lely.

Arvostus ja perintö: Kneller sai aikanaan merkittävää tunnustusta: hänet ritaröitiin ja myöhemmin nimitettiin baronetiksi, mikä kuvastaa hänen asemaansa hovissa ja yhteiskunnassa. Hänen laaja ja monipuolinen tuotantonsa sekä vaikutuksensa englantilaiseen muotokuvamaalauksen perinteeseen tekevät hänestä yhden aikakautensa keskeisistä taiteilijoista. Monet hänen teoksistaan ovat edelleen nähtävissä brittiläisissä museoissa ja yksityiskokoelmissa, ja hänen muotokuvansa tarjoavat arvokkaan lähteen 1600–1700-lukujen poliittisten ja sosiaalisten johtohahmojen kuvaukselle.