John Whitaker "Jack" Straw (s. 3. elokuuta 1946 Buckhurst Hill, Essex, Englanti) on tunnettu brittiläinen poliitikko, joka kuului pitkään työväenpuolueen eturivin vaikuttajiin. Hän toimi useissa kabinettitehtävissä Tony Blairin ja Gordon Brownin työväenpuolueen hallituksissa. Jack Straw oli parlamentin jäsen Blackburnin vaalipiirissä. Hän toimi kyseisen vaalipiirin kansanedustajana ensimmäisen kerran valittaessa vuonna 1979 ja piti paikkaa pitkän uransa ajan, ennen kuin jätti eduskunnan vuonna 2015.

Poliittinen ura ja ministeritehtävät

Jack Strawista tuli työväenpuolueen kansanedustaja Blackburnin vaalipiirissä vuoden 1979 parlamenttivaaleissa. Hän eteni varjohallitustehtäviin 1980-luvun lopulla ja nousi varsinaiseen hallitukseen, kun työväenpuolue palasi valtaan vuonna 1997. Merkittävimpiä tehtäviä hänen urallaan olivat:

  • Home Secretary (sisäministeri) 1997–2001: Straw vastasi mm. poliisi-, maahanmuutto- ja rikosoikeusasioista sekä pyrki uudistamaan turvallisuus- ja rikosoikeusjärjestelmää.
  • Foreign Secretary (ulkoministeri) 2001–2006: ulkopoliittisissa tehtävissä Straw oli keskeisessä asemassa 2000-luvun alkuvuosien kansainvälisissä kysymyksissä, mukaan lukien suhteet Yhdysvaltoihin, yhteistyö Euroopan maiden kanssa sekä konflikti- ja rauhanvälityskysymykset.
  • Leader of the House of Commons (alahuoneen johtaja) 2006–2007: hän vastasi hallituksen asioiden johtamisesta alahuoneessa ja lainsäädäntöagendan koordinoinnista.
  • Secretary of State for Justice ja Lord Chancellor (oikeusministeri ja oikeussalinherra) 2007–2010: Gordon Brownin hallituksessa Straw oli mukana luomassa ja johtamassa uudenlaista oikeusministeriön toimintaa ja oikeusjärjestelmän uudistuksia.

Poliittinen profiili ja tärkeimmät linjaukset

Straw tunnettiin perinteisestä työväenpuolueen linjasta, mutta myös pragmaattisesta ja ajoittain vahvasti valtakunnan turvallisuutta korostavasta politiikasta. Sisäministerikaudellaan hän keskittyi mm. lainvalvonnan resurssien kehittämiseen, maahanmuuttopolitiikan säätelyyn sekä terrorismin torjuntaan liittyviin toimiin. Ulkoministerinä hän oli mukana valtavirran ulkopolitiikan päätöksenteossa 2000-luvun alussa ja joutui tästä myös laajaan julkiseen keskusteluun.

Kiistat ja julkinen keskustelu

Jack Strawin uran aikana hän oli monien kiistojen keskellä. Erityisesti rooli kansainvälisissä kriiseissä ja vuoden 2003 Irakin sodan valmistelussa herätti kritiikkiä ja laajaa julkista keskustelua. Lisäksi hänen kannanottonsa maahanmuuttoon, turvallisuuskysymyksiin ja sananvapauteen liittyvissä aiheissa ovat ajoittain synnyttäneet teräviä reaktioita eri yhteisöissä. Poliittiset toimet ja päätökset ovat vieneet hänet sekä arvostelun että laajan tuen kohteeksi eri aikoina.

Myöhempi ura ja perintö

Hän toimi aktiivisesti myös puolueen sisäisissä tehtävissä ja varjohallituksessa ennen ja jälkeen hallituskausien. Vuoden 2010 jälkeen, kun työväenpuolue oli oppositiossa, Jack Straw ei liittynyt uuden varjohallituksen kokoonpanoon — hän ei kuulunut Ed Milibandin varjohallitukseen — ja myöhemmin ilmoitti vetäytyvänsä parlamentista vuoden 2015 vaalien yhteydessä. Straw on edelleen yksi 1990–2000-lukujen brittipolitiikan näkyvimmistä hahmoista, ja hänen ministerikautensa poliittinen perintö arvioidaan usein suhteessa turvallisuuspolitiikan ja ulkopolitiikan ratkaisuihin tuona aikana.

Tunnustukset ja arvonimet: Straw on ollut Privy Councilin (Neuvoston) jäsen, mikä tuo käyttöön arvonimen "The Right Honourable". Hänen pitkäaikainen asemansa ja ministerikautensa ovat tehneet hänestä keskeisen henkilökuvan viime vuosikymmenien brittipolitiikassa.