Jacqueline Kennedy Onassis

Varhainen elämä

Jacqueline Bouvier syntyi Stoney Brook Southamptonin sairaalassa Southamptonissa, Long Islandilla, New Yorkissa, varakkaan Wall Streetin pörssimeklarin John Bouvier III:n (1891-1957) ja hänen vaimonsa Janet Norton Leen (1907-1989) tyttärenä. Hänellä oli nuorempi sisar, vuonna 1933 syntynyt Caroline Lee Bouvier, joka tunnettiin myöhemmin nimellä Lee Radziwill. Hänellä oli irlantilaisia, ranskalaisia, skotlantilaisia ja englantilaisia sukujuuria. Hänen äidinpuoleinen isoisoisänsä oli muuttanut Irlannin Corkista, ja hänestä tuli myöhemmin New Yorkin julkisten koulujen ylitarkastaja.

Hän vietti varhaisvuodet New Yorkissa ja East Hamptonissa, Long Islandilla, Bouvierin perheen kartanossa nimeltä "Lasata". Hänestä tuli jo hyvin varhaisessa iässä taitava ratsastaja, ja tämä laji jäi hänen elinikäiseksi intohimokseen. Lapsena hän nautti myös piirtämisestä, lukemisesta ja runojen kirjoittamisesta.

Hänen vanhempansa erosivat vuonna 1940, ja hänen äitinsä avioitui vuonna 1942 Standard Oilin perijän Hugh D. Auchinclossin kanssa, jonka kanssa hän sai kaksi lasta: Janet (1945-1985) ja James Auchincloss (s. 1947). Hän ja hänen siskonsa muuttivat äitinsä uuden perheen luo ja jakoivat aikansa isäpuolensa kahden valtavan kartanon välillä: "Merrywood" McLeanissa, Virginiassa, ja "Hammersmith Farm" Newportissa, Rhode Islandissa.

Hän kävi valikoivia kouluja, kuten Chapin's, Miss Porter's ja Vassar College. Hän vietti vuoden (1949-50) Pariisissa, Ranskassa, opiskellen La Sorbonnessa, ennen kuin hän valmistui George Washingtonin yliopistosta vuonna 1951 ja suoritti kandidaatin tutkinnon ranskalaisessa kirjallisuudessa. Muita kiinnostuksen kohteita olivat taide, historia ja kielet.

Valmistuttuaan hän työskenteli Washington Times-Herald -lehden "tutkivana valokuvaajana" ja lähetettiin kesäkuussa 1953 Lontooseen kuvaamaan kuningatar Elisabet II:n kruunajaisia.

Avioliitto ja perhe

Jacqueline Bouvier ja silloinen kongressiedustaja John F. Kennedy kuuluivat samaan seurapiiriin, ja yhteinen ystävä esitteli heidät toisilleen illallisilla toukokuussa 1952. Kennedy oli tuolloin kiireinen pyrkiessään Yhdysvaltain senaattiin, mutta hänen tultuaan valituksi marraskuussa suhde vakavoitui ja johti kosintaan.

Häät pidettiin 12. syyskuuta 1953 Pyhän Marian kirkossa Newportissa, Rhode Islandissa, ja niitä pidettiin kauden seurapiiritapahtumana, sillä seremoniaan osallistui arviolta 800 vierasta ja sitä seuranneeseen ylenpalttiseen vastaanottoon "Hammersmith Farmilla" 1000 vierasta.

Kaiken glamourin takana pariskunta joutui kuitenkin kohtaamaan useita henkilökohtaisia takaiskuja. John Kennedyllä oli vakavia terveysongelmia, joita yleisö ei tuntenut. Hän kärsi Addisonin taudista ja sotavamman aiheuttamista kroonisista ja invalidisoivista selkäkivuista. Syksyn ja talven 1954 aikana hänelle tehtiin kaksi herkkää selkäleikkausta, joihin hän oli vähällä kuolla. Jacqueline Kennedy kärsi keskenmenosta vuonna 1955 ja synnytti kuolleena syntyneen tyttövauvan vuonna 1956.

Pariskunnasta tuli tyttären Caroline (s. 1957) ja pojan John (1960-1999) vanhemmat. Toinen poika, Patrick, syntyi ennenaikaisesti elokuussa 1963 ja kuoli kaksi päivää myöhemmin.

First Lady

Kun John Kennedystä tuli Yhdysvaltain 35. presidentti 20. tammikuuta 1961, Jacqueline Kennedystä tuli 31-vuotiaana yksi Yhdysvaltain historian nuorimmista First Ladysta. Nuoresta, viehättävästä ja sivistyneestä Kennedystä tuli nopeasti erittäin suosittu sekä kotimaassa että ulkomailla, ja yleisö kutsui häntä usein vain "Jackieksi".

Muutettuaan Valkoiseen taloon hän oli tyrmistynyt virka-asunnon kunnosta. Hän perusti kuvataidekomitean, jonka tehtävänä oli auttaa häntä palauttamaan talo alkuperäiseen loistoonsa amerikkalaisilla huonekaluilla, maalauksilla ja historiallisesti merkittävillä taide-esineillä. Hän julkaisi talon historiaa käsittelevän kirjasen, jonka avulla hän auttoi rahoittamaan restaurointia, ja järjesti 14. helmikuuta 1962 valtavan suositun televisiokierroksen Valkoiseen taloon, jossa esiteltiin työn edistymistä. Hän myös suunnitteli uudelleen Valkoisen talon itäisen puutarhan, joka nyt kantaa hänen nimeään, ja hänen avullaan Lafayette Squarella pelastettiin historiallisia rakennuksia purkamiselta.

Kansainvälisellä näyttämöllä hän saattoi presidentti Kennedyä valtiovierailuilla Kanadaan, Eurooppaan sekä Keski- ja Etelä-Amerikkaan, missä hänen taide- ja historiantuntemuksensa sekä kielitaitonsa olivat hänelle eduksi. Hän teki erittäin onnistuneen ja paljon julkisuutta saaneen hyvän tahdon matkan Intiaan ja Pakistaniin maaliskuussa 1962 siskonsa Lee Radziwillin seurassa.

Marraskuun 22. päivänä 1963, kun hän oli vaaleja edeltävällä vierailulla Dallasissa, Texasissa, presidentti Kennedyn kanssa, hän istui Kennedyn vieressä avoimessa limusiinissa, joka ajoi kaupungin läpi, kun tarkka-ampuja ampui Kennedyä päähän. Hänen rohkeutensa ja arvokkuutensa tuon tragedian jälkeen saivat hänet kansainväliseen ihailuun.

Myöhempi elämä

Valkoisesta talosta lähdettyään Jacqueline Kennedy asui jonkin aikaa Georgetownissa, Washington D.C:ssä, mutta muutti New Yorkiin lastensa kanssa vuoden 1964 lopulla. Hän osallistui silloin tällöin edesmenneen miehensä muistotilaisuuksiin ja auttoi valvomaan John F. Kennedyn kirjaston suunnitelmia Bostonissa. Hän teki puolivirallisia matkoja Englantiin, Irlantiin ja Kambodžaan.

Lokakuun 20. päivänä 1968 hän meni naimisiin kreikkalaisen varustamomagnaatin Aristotle Onassisin kanssa, joka oli häntä 23 vuotta vanhempi. Vuonna 1975 tapahtuneen kuoleman jälkeen hän asettui jälleen kerran New Yorkiin, jossa hän työskenteli elämänsä kaksi viimeistä vuosikymmentä kirjojen toimittajana, ensin Viking Pressille ja myöhemmin Doubledaylle. Hän osallistui myös aktiivisesti kampanjaan New Yorkin Grand Central Terminalin säilyttämiseksi.

Viimeiset vuodet hän vietti rauhallisesti enimmäkseen perheensä ja pitkäaikaisen kumppaninsa Maurice Templesmanin seurassa.

Jacqueline Kennedy Onassis kuoli syöpään (lymfoomaan) kotonaan New Yorkissa 64-vuotiaana. Hänet haudattiin Arlingtonin kansalliselle hautausmaalle Virginiassa presidentti Kennedyn, heidän kuolleena syntyneen tyttärensä ja pikkupoikansa viereen.