John Flamsteed — kuninkaallinen tähtitieteilijä ja Uranuksen varhaishavainnot
John Flamsteed — Englannin ensimmäinen kuninkaallinen tähtitieteilijä, joka teki 1600-luvulla historialliset varhaishavainnot Uranuksesta ("34 Tauri") ja merkittävät auringonpimennyshavainnot.
John Flamsteed FRS (19. elokuuta 1646 - 31. joulukuuta 1719) oli englantilainen tähtitieteilijä. Hän oli ensimmäinen kuninkaallinen tähtitieteilijä, joka nimitettiin vuonna 1675. Flamsteed sai tehtäväkseen perustaa Royal Observatoryn Greenwichiin ja tehdä tarkkoja tähtihavaintoja, joiden avulla pyrittiin parantamaan merenkulun navigointia ja tähtitieteellistä tietämystä.
Varhaiselämä ja ura
Flamsteed syntyi Denbyssä, Derbyshiressä, ja kiinnostui tähtitieteestä varhain. Hän kehitti taitojaan käytännön havainnoinnin ja tarkkojen mittausten kautta, ja nousi nopeasti maineeseen tarkkana havaitsijana. Kun hänet nimitettiin kuninkaalliseksi tähtitieteilijäksi, hänen tehtävänään oli rakentaa observatorio Greenwichiin ja luoda luotettava tähtiluettelo sekä kaartta taivaankappaleiden sijainneista.
Tarkat havainnot ja tähtiluettelo
Flamsteed teki valtavan määrän tarkkoja havaintoja maa- ja taivaankappaleista. Hän laski vuosien 1666 ja 1668 auringonpimennykset. Työnsä pohjalta hän kokosi laajan tähtiluettelon ja havaintoaineiston, joka myöhemmin julkaistiin nimellä Historia Coelestis Britannica. Julkaisuun liittyi kiistaa: osa hänen aineistostaan julkaistiin luvattomasti vuonna 1712, minkä seurauksena Flamsteed poltti useita kopioita protestiksi. Lopullinen, korjattu ja laajempi versio hänen tähtiluettelostaan julkaistiin postuumisti vuonna 1725.
Uranuksen varhaishavainnot
Flamsteed on vastuussa useista varhaisimmista kirjatuista havainnoista Uranus-planeetasta, jota hän luuli tähdeksi ja luetteloi sen nimellä "34 Tauri". Ensimmäinen näistä havainnoista tehtiin joulukuussa 1690, ja se on edelleen varhaisin tunnettu tähtitieteilijän tekemä havainto Uranuksesta. Sittemmin, kun Uranus tunnistettiin planeetaksi (William Herschel vuonna 1781), Flamsteedin huolelliset asemääritykset osoittautuivat arvokkaiksi planeetan liikkeen jäljityksessä ja historiassa olevien havaintojen yhdistämisessä.
Konfliktit, menetelmät ja perintö
Flamsteedin työ erottui erityisesti tarkkuudellaan ja järjestelmällisyydellään. Hän kehitti ja käytti tarkkoja instrumentteja sekä huolellisia havaintometodeja, minkä ansiosta hänen aineistonsa oli poikkeuksellisen luotettavaa aikansa mittareilla. Hänen ja joidenkin ajan merkkihenkilöiden, kuten Edmond Halleyn ja Isaac Newtonin, välillä syntyi riitoja julkaisujen ja aineiston hallinnan vuoksi.
Flamsteedin perintö näkyy yhä: hänen nimeään kantavat muun muassa Flamsteed-numerot (tähtinumerointi tiettyjen tähdistöjen sisällä), ja hänen havaintonsa muodostivat perustan myöhemmille tähtikartoille ja tähtitieteelliselle navigaatiolle. Hänen työnsä paransi merkittävästi tähtien sijaintimittausten tarkkuutta ja vaikutti navigoinnin ja taivaankappaleiden tutkimuksen kehitykseen.
John Flamsteed kuoli 31. joulukuuta 1719. Häntä muistetaan yhtenä varhaisimmista ja tarkimmin työskentelevistä brittitähtitieteilijöistä, jonka havainnot ja julkaisut vaikuttivat merkittävästi tähtitieteen kehittymiseen seuraavina vuosisatoina.
Tähtiluettelo ja atlas
Flamsteed muistetaan myös riidoista Isaac Newtonin, silloisen Royal Societyn presidentin, kanssa. Flamsteed kieltäytyi julkaisemasta kuninkaan tilaamaa teosta, joten vuonna 1712 Newton ja Edmond Halley julkaisivat alustavan version Flamsteedin teoksesta Historia Coelestis Britannica. He tekivät niin mainitsematta tekijää.
Joitakin vuosia myöhemmin Flamsteed onnistui ostamaan useita kopioita kirjasta ja polttamaan ne julkisesti Kuninkaallisen observatorion edessä. Kirjan numeerisia tähtimerkintöjä käytetään kuitenkin edelleen, ja ne tunnetaan nimellä Flamsteedin merkinnät.
Vuonna 1725 julkaistiin postuumisti Flamsteedin oma versio Historia Coelestis Britannica -teoksesta, jonka hänen vaimonsa Margaret toimitti. Se sisälsi Flamsteedin havainnot, ja siihen sisältyi 2 935 tähden luettelo, joka oli paljon tarkempi kuin mikään aiempi teos. Tätä pidettiin Greenwichin observatorion ensimmäisenä merkittävänä panoksena. Vuonna 1729 hänen vaimonsa julkaisi Atlas Coelestis -teoksensa, jonka teknisestä puolesta vastasivat Joseph Crosthwait ja Abraham Sharp.
Etsiä