Ken Hechler
Kenneth William "Ken" Hechler (20. syyskuuta 1914 - 10. joulukuuta 2016) oli yhdysvaltalainen poliitikko. Hän edusti demokraattisen puolueen jäsenenä Länsi-Virginiaa Yhdysvaltain edustajainhuoneessa vuosina 1959-1977. Hechler oli Länsi-Virginian ulkoministerinä vuosina 1985-2001. Hän oli tällä hetkellä vanhin elossa oleva henkilö, joka on toiminut Yhdysvaltain kongressissa.
Varhainen elämä
Hechler syntyi Roslynissa, New Yorkissa 20. syyskuuta 1914. Hän opiskeli Swarthmore Collegessa ja myöhemmin Columbian yliopistossa.
Ura
Hechler joutui ensimmäistä kertaa (ja kuten kävi ilmi, ainoan kerran) tiukkaan kilpailuun vuonna 1972. Vuoden 1970 väestönlaskennan jälkeen Länsi-Virginian väkiluku oli alhainen. Osavaltion lainsäätäjä yhdisti Hechlerin piirin suurimpaan osaan vanhaa 5. piiriä, joka käsitti useita Bluefieldin ja Beckleyn ympärillä sijaitsevia hiilikaivospiirikuntia.
Viidettä vaalipiiriä oli edustanut vuodesta 1965 lähtien Bluefieldin demokraattinen James Kee, ja hänen perheensä jäsenet olivat edustaneet aluetta yhtäjaksoisesti vuodesta 1933 lähtien. Paperilla uusi piiri suosi Keeä, joka säilytti 65 prosenttia entisestä alueestaan. Hechler voitti hänet kuitenkin demokraattien esivaalissa lähes 26 pisteellä ja voitti helposti uudelleenvalinnan marraskuussa. Hänet valittiin uudelleen vuonna 1974, kun hän ei saanut vastusta esivaaleissa eikä yleisissä vaaleissa.
Myöhempi ura
Vuonna 1976 hän osallistui usean ehdokkaan esivaaliin kuvernööriehdokkaaksi, mutta hävisi tämän osavaltiokohtaisen kilpailun suurella erolla. Vuonna 1984 hän pyrki Länsi-Virginian valtiosihteeriksi ja voitti. Hänet valittiin uudelleen vuosina 1988, 1992 ja 1996. Vuonna 1990 hän pyrki kesken ministerikauden uudelleen vanhalle kongressipaikalleen, mutta Rahall voitti hänet esivaaleissa. Vuonna 2004 hän asettui jälleen ehdolle vanhaan ulkoministerin virkaansa. Tällä kertaa hän voitti demokraattisen esivaalin enemmistöllä, mutta hävisi parlamenttivaalit republikaanien Betty Irelandille.
Henkilökohtainen elämä
Hechler on vuodesta 2004 lähtien kampanjoinut vuorten louhintaa vastaan. Kesäkuun 23. päivänä 2009 Hechler, joka oli tuolloin 94-vuotias, osallistui yhdessä muiden kanssa mielenosoitukseen Länsi-Virginian hiilikentillä Coal River Valleyssa sijaitsevien vuorten louhintapaikkojen lähellä. Hän oli yksi 29 mielenosoittajasta, jotka pidätettiin luvattomasta tunkeutumisesta.
Hechler kuoli saattohoidossa Romneyssä, Länsi-Virginiassa 10. joulukuuta 2016 aivohalvaukseen 102-vuotiaana.
