Mesut Özil (s. 15. lokakuuta 1988, Gelsenkirchen) on turkkilaissyntyinen saksalainen jalkapalloilija, joka tunnetaan erityisesti luovana hyökkäävänä keskikenttäpelaajana ja pelinrakentajana. Hän on urallaan edustanut suuria seuroja, ja hänet muistetaan erityisesti ajastaan Real Madridin ja Arsenalissa sekä merkittävistä esiintymisistään Saksan maajoukkueessa.

Özil kasvoi Gelsenkirchenissä turkkilaisten maahanmuuttajaperheen lapsena ja nousi nopeasti saksan juniorisarjoissa huomion kohteeksi. Ammattiuransa hän aloitti Schalke 04:n juniorijoukkueissa ja eteni myöhemmin myös seuran edustusjoukkueeseen. Seuraavat merkittävät siirrot veivät hänet Werder Bremeniin, mistä hän siirtyi vuonna 2010 maailmantähdeksi nousseeseen Real Madridiin. Vuonna 2013 hän siirtyi arvokkaalla siirtosummalla Arsenaliin, jossa hänestä tuli joukkueen keskeinen pelinrakentaja useiksi kausiksi.

Pelin tyyli ja vahvuudet: Özil tunnetaan erinomaisesta pelinlukutaidosta, näkökyvystä, viimeisestä syötöstä ja kyvystä luoda maalipaikkoja pienestäkin tilasta. Hänen syötöt ja pelintekonsa ovat usein pelin ratkaisevia elementtejä. Vuonna 2011 hän teki Real Madridin riveissä toiseksi eniten syöttöjä La Ligassa 17:llä ja eniten syöttöjä suurissa eurooppalaisissa kilpailuissa 25:llä. Kritiikkiä hän on saanut ajoittain puolustuspelaamisen aktiivisuudesta ja fyysisestä intensiteetistä, mutta luovuus ja viimeistelysyötöt ovat pysyneet hänen tunnusmerkkinään.

Maajoukkueura ja merkittävät saavutukset: Özil oli osa Saksan menestystä ja hän voitti maajoukkueen kanssa FIFA World Cupin vuonna 2014. Maajoukkueessa hänet nähtiin tärkeänä luovana pelaajana useissa arvoturnauksissa. Vuoden 2018 jälkeen hän ilmoitti jättävänsä Saksan maajoukkueen ja kertoi kokemastaan epäsovinnasta sekä kritiikistä, joka liittyi myös hänen taustaansa ja poliittisiin ristiriitoihin.

Palkinnot ja meriittilista: Özil on voittanut urallaan useita seurajoukkueiden mestaruuksia ja cup-voittoja sekä henkilökohtaisia tunnustuksia. Hän on ollut arvostettu syöttötilastojen ykkönen ja saanut useita vuoden pelaaja -mainintoja eri yhteyksissä. Lisäksi hän on ansainnut mainetta yhtenä aikakautensa näkyvimmistä pelinrakentajista Euroopan huippusarjoissa.

Yksityiselämä ja muu toiminta: Özil on aktiivinen myös kentän ulkopuolella; hän on osallistunut hyväntekeväisyyteen ja ollut mukana erilaisissa humanitaarisissa projekteissa. Hän on perhetaustaltaan muslimi ja on julkisuudessa tuonut esiin kulttuuri- ja uskontoaiheita sekä toiminnallaan pyrkinyt tukemaan haavoittuvia ryhmiä. Hän on myös ollut mediaseurannan kohteena poliittisten ristiriitojen ja julkisuuskuvan vuoksi.

Mesut Özilin ura on ollut monivaiheinen: hänet muistetaan yhtenä viime vuosien vaikutusvaltaisimmista pelinrakentajista, jonka vahvuudet ovat olleet näkö, syötöt ja pelin tempoa säätelevä kyky. Samalla hänen tarinassaan on ollut myös kiistanaiheita ja voimakkaita tunteita herättäviä hetkiä, jotka ovat kuuluneet nykypäivän ammattilaisjalkapallon julkiseen keskusteluun.