Paul Hamilton Williams (s. 19. syyskuuta 1940 Omaha, Nebraska) on yhdysvaltalainen muusikko, lauluntekijä ja näyttelijä. Hänet tunnetaan erityisesti melodisista, usein melankolisista sanoituksistaan sekä laajasta yhteistyöstä eri artistien ja elokuvatuotantojen kanssa.
Varhaiselämä ja uran alku
Lapsena Williams haki koe-esiintymistä rooliin televisiosarjassa Circus Boy, mutta roolin sai toinen poika, nuori Micky Dolenz. Kymmenen vuotta myöhemmin Williams kävi koe-esiintymässä The Monkees -yhtyeeseen, ja Dolenz voitti jälleen roolin. Heidän välillään ei kuitenkaan ollut kaunaa, ja vuosia myöhemmin The Monkees levytti kappaleen "Someday Man", jonka Williams kirjoitti yhdessä Roger Nicholsin kanssa.
Lauluntekijänä
Williams on kirjoittanut lukuisia radiohittejä ja levytyksiä eri artisteille. Hänen kappaleitaan ovat muun muassa Three Dog Nightin hitit "An Old Fashioned Love Song", "Family of Man" ja "Out in the Country", Helen Reddyn kappale "You and Me Against the World" sekä Carpentersin suuret hitit "Rainy Days and Mondays", "I Won't Last a Day Without You" ja "We've Only Just Begun". Monille hänen sävellyksistään on ominaista herkkä melodia yhdistettynä koskettaviin, usein pohdiskeleviin sanoituksiin.
Williams työskenteli läheisesti muun muassa Roger Nicholsin ja Kenneth Ascherin kanssa. Yksi tunnetuimmista yhteistyöistä Ascherin kanssa on kappale "The Rainbow Connection", joka esitettiin The Muppet Movie -elokuvassa ja joka on sittemmin noussut klassikoksi. Williamsin tuotantoon kuuluu sekä elokuviin kirjoitettuja kappaleita että lauluja, jotka tavoittivat laajan yleisön levysoittimilla ja radioissa.
Näyttelijänä ja elokuvasäveltäjänä
Williams on lisäksi esiintynyt useissa elokuvissa ja televisiossa. Hänen näyttelijäntyönsä sisältää rooleja elokuvissa Apinoiden planeetan taistelu, sekä erityisesti Brian De Palman rock-musikaalissa Phantom of the Paradise (suom. Paratiisin kummitus), jossa Williams esiintyi ja jolle hän myös kirjoitti osan musiikista. Hänet nähtiin myös roolissa Little Enos Burdette elokuvassa Smokey and the Bandit ja Miguelito Loveless Jr. televisio-erikoisuudessa Villi villi länsi uusiksi (The Wild Wild West Revisited).
Yhteistyöt ja myöhempi ura
Williams on tehnyt yhteistyötä monien tunnettujen artistien kanssa sekä studioon että lavoille. Vuonna 2013 paljastui, että hän oli osallistunut ranskalaista elektronista duo Daft Punkin Random Access Memories -albumin tekemiseen: hän lauloi kappaleen "Touch" ja oli mukana kirjoittamassa kappaletta "Beyond". Tällaiset yllättävät yhteistyöt nostivat hänen profiiliaan myös nuoremman yleisön keskuudessa.
Diskografia, palkinnot ja perintö
Williams on julkaissut myös sooloalbumeja ja esiintynyt konserteissa ympäri maailmaa. Hänen lauluistaan on tullut ajattomia pop-klassikoita, ja ne ovat vaikuttaneet moniin lauluntekijöihin ja esiintyjiin. Williams on saanut uransa aikana useita palkintoja ja tunnustuksia sekä elokuva- että musiikkipiireissä, ja hänen sävellyksiään on ehdolla olleina ja palkittuna eri festivaaleilla ja palkintogaaloissa.
Henkilökohtainen elämä ja teemat
Williamsin sanoituksissa toistuvat usein teemat rakkaudesta, kaipuusta ja ihmisen haurautena. Hän on avoimesti puhunut myös elämäänsä liittyvistä haasteista, ja kokemukset näkyvät usein hänen runsaassa ja tunteikkaassa tuotannossaan. Williams on säilyttänyt asemansa arvostettuna lauluntekijänä ja esiintyjänä useiden vuosikymmenten ajan.
Paul Williamsin ura kattaa laajan kirjon musiikkia, elokuvaa ja yhteistyöprojekteja, ja hänen vaikutuksensa populaarimusiikkiin on pitkäikäinen. Hänen kappaleensa ovat edelleen usein soitettuja ja sovitettuja uusille esiintyjille ja julkaisuissa.