Yhdysvaltain 115. kongressi oli Yhdysvaltain edustajainhuoneen ja senaatin 115. lainsäädäntökausi. Se kesti 3. tammikuuta 2017 alkaen vuoden 2016 vaalien seurauksena 3. tammikuuta 2019 asti, jolloin alkoi 116. kongressi. Tällä kaudella sekä edustajainhuone että senaatti olivat republikaanien hallinnassa.

Koostumus ja muutokset

Kongressin 115. kausi alkoi vuoden 2017 tammikuussa. Senaatissa republikaanien paikkamäärä oli 52, demokraattien 46 ja riippumattomien (joita usein pidetään demokraattien kanssa yhteisissä ryhmissä) 2, mikä takasi republikaanien enemmistön senaatissa. Edustajainhuoneessa republikaaneilla oli huomattava enemmistö vuoden 2016 vaalien jälkeen (alkaen noin 241 paikkaa republikaanien ja noin 194 demokraattien osalta), joskin kauden aikana tapahtui eroja erityisvaalien, erojen ja eroamisten takia.

Johto ja puoluejako

  • Edustajainhuoneen puhemies: Paul Ryan (R–Wisconsin), palveli koko 115. kongressin ajan.
  • Edustajainhuoneen johtoryhmä: enemmistön johtaja Kevin McCarthy (R–California) ja enemmistön whip Steve Scalise (R–Louisiana); demokraattien väistyvä johtaja oli Nancy Pelosi (D–California) ja demokraattien whip Steny Hoyer (D–Maryland).
  • Senaatin johtoryhmä: enemmistöjohtaja Mitch McConnell (R–Kentucky) ja enemmistön whip John Cornyn (R–Texas); demokraattien väistyvä johtaja oli Chuck Schumer (D–New York) ja demokraattien whip Dick Durbin (D–Illinois).

Tärkeimmät toimet ja lainsäädäntö

  • Verouudistus: Yksi kongressin suurista saavutuksista oli Tax Cuts and Jobs Act, joka hyväksyttiin joulukuussa 2017. Se laski yritysveroa ja muutti yksityishenkilöiden verotusta useilla tavoilla.
  • Tuomioistuinpaikat ja nimitykset: republikaanien kontrolloima senaatti vahvisti suuren määrän liittovaltion tuomareita ja Trumpin hallinnon virkamiehiä. Merkittävin nimitys oli Neil Gorsuchin vahvistaminen Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen huhtikuussa 2017. Senaatin sääntömuutos (ns. "nuclear option") laajennettiin 2017 koskemaan korkea-arvoisia tuomarinimityksiä, jolloin filibusterin 60 äänen vaatimus ei enää estänyt korkeimman oikeuden nimityksiä.
  • Terveys- ja sosiaalipolitiikka: republikaanien yritykset kumota tai korjata Affordable Care Act (ACA, "Obamacare") eivät johtaneet pysyvään lainmuutokseen: edustajainhuone hyväksyi oman ehdotuksensa, mutta senaatissa läpimenoyritykset (mukaan lukien ns. "skinny repeal") epäonnistuivat kesällä 2017.

Valvonta, tutkinta ja poliittiset kiistat

115. kongressin aikana vallitsi voimakas poliittinen polarisaatio ja valvonta- sekä tutkintatoimet olivat keskeisiä. Merkittävin tausta-asia oli vuoden 2016 presidentinvaalien ja Venäjän välisen mahdollisen vaikuttamisen tutkinta, jota johti muun muassa erillinen erityissyyttäjä (Robert Mueller) sekä molempien kamareiden tiedustelukomiteat. Kongressi myös kuuli useita hallinnon virkamiehiä ja käsitteli eri valiokunnissa näyttöjä ja raportteja.

Muuta merkittävää

  • Hallinnon toiminta: 115. kongressin kaudella Donald Trump aloitti presidenttikautensa 20. tammikuuta 2017, mikä vaikutti kongressin työskentelyyn ja agendaan.
  • Hallinnon pysäytys (government shutdown): joulukuussa 2018 alkoi osittainen hallinnon sulku rahoituskiistan vuoksi, mikä vaikutti sekä liittovaltion toimintaan että kongressin neuvotteluihin. Sulku jatkui osittain yli vuodenvaihteen ja osui 115. kongressin loppuvaiheeseen.
  • 2018 vaalit: välivaalit marraskuussa 2018 johtivat merkittäviin muutoksiin: demokraatit palauttivat enemmistön edustajainhuoneeseen, minkä seurauksena 116. kongressi aloitti tammikuussa 2019 demokraattien johtamana edustajainhuoneessa.

Arvio ja perintö

115. kongressi muistetaan erityisesti siitä, että republikaanit pystyivät läpiviemään merkittävän verouudistuksen ja vahvistamaan suuren määrän tuomareita, mutta eivät kyenneet kumoamaan tai korvaamaan Affordable Care Actia. Kauden aikana poliittinen jakautuneisuus ja tutkinnat pitivät kongressin työssä näkyvästi esillä valvonnan, nimitysten ja lainsäädännön rajapintaa. Seuraava, 116. kongressi, aloitti tammikuussa 2019 muuttuneessa poliittisessa asetelmassa, kun demokraatit ottivat takaisin enemmistön edustajainhuoneessa.