Yhdysvaltain varapresidentti: tehtävät, vaatimukset ja valinta

Yhdysvaltain varapresidentti: tehtävät, vaatimukset ja valintaprosessi selkeästi — ketkä kelpaavat, rooli presidentin sijaisena ja vaikutus politiikkaan.

Amerikan yhdysvaltain varapresidentti (usein lyhennettynä VP tai VPOTUS) on presidentin varapäämies ja yksi liittovaltion korkeimmista virkamiehistä. Varapresidentin perinteisiin tehtäviin kuuluu toimia presidentin sijaisena tarpeen tullen, sekä toimia Yhdysvaltain senaatin puheenjohtajana ja tarvittaessa äänestää ratkaisevalla äänellä tasatilanteessa. Varapresidentin virka-aika on sama kuin presidentillä: neljä vuotta, ja viranhaltija voidaan valita uudelleen.

Tehtävät ja käytännön rooli

Varapresidentin perustuslaillinen rooli on rajattu, mutta käytännössä tehtävät vaihtelevat presidentin mukaan. Nykyään varapresidentti hoitaa usein monia poliittisia, diplomaattisia ja hallinnollisia tehtäviä. Tärkeimpiä tehtävänalueita ovat:

• Toimia presidentin sijaisena kuoleman, eroamisen tai kyvyttömyyden sattuessa (ensimmäinen seuraaja vallanperimyksessä).
• Puheenjohtajana senaatissa ratkaista tasatilanteet äänestyksissä.
• Edustaa Yhdysvaltoja ulkomailla ja hoitaa diplomaattisia tapaamisia presidentin ohjeiden mukaisesti.
• Toimia presidentin neuvonantajana ja osallistua hallinnon politiikan suunnitteluun ja toimeenpanoon; usein vastuulla tietyistä politiikka-alueista tai projekteista.
• Olla osa kansallisen turvallisuuden ja hallinnon johtoa, esimerkiksi osallistumalla National Security Councilin kokouksiin ja muihin korkeimpiin neuvonantoryhmiin.
• Toimia julkisena kasvona hallinnon aloitteille ja koordinoida suhteita kongressiin.

Vaatimukset ja valintaprosessi

Perustuslaki asettaa varapresidentille samat perusvaatimukset kuin presidentille: hänen on oltava syntynyt Yhdysvaltain kansalaisena, oltava vähintään 35-vuotias ja asunut Yhdysvalloissa vähintään 14 vuotta. Varapresidentin valinta tapahtuu käytännössä seuraavasti:

• Presidenttiehdokas valitsee itselleen ehdokkaan varapresidentiksi puolueensa ehdokaskampanjan aikana.
• Presidentin ja varapresidentin ehdokkaat esiintyvät yhtenä lippuna (ticket) vaaleissa, ja heitä äänestetään yhdessä valitsijamiesjärjestelmässä (Electoral College).
• Jos varapresidentin virka jää avoimeksi kesken kauden, perustuslain 25. lisäyksen mukaisesti presidentti nimittää uuden varapresidentin, jonka nimityksen hyväksyvät molemmat kongressin kamarit (House ja Senate).

Valtakunnallinen merkitys ja historiasta

Vaikka varapresidentin perustuslailliset valtaoikeudet ovat rajalliset, rooli on kasvanut 1900-luvulta lähtien. Monissa hallinnoissa varapresidentille annetaan merkittäviä vastuualueita ja hän toimii läheisenä neuvonantajana. Varapresidentti on myös keskeinen turvallisuus- ja kriisinhallintaresurssi sekä presidentin seuraaja hätätilanteissa.

Yksi tunnettu varapresidentti on Mike Pence, joka toimi varapresidenttinä vuosina 2017–2021. Nykyinen varapresidentti (vuodesta 2021) on Kamala Harris.

Lisätietoa käytännöistä

• Varapresidentille tarjotaan valtion tukemat virkatehtävät, turva ja hallinnollinen tuki, kuten muun muassa virka-asunto ja avustajat.
• Vaikka virka on perustuslaillisesti määritelty, käytännön vaikutusvalta riippuu paljolti presidentin luottamuksesta ja siitä tehtävästä, joka varapresidentille annetaan.
• Varapresidentti voi nousta presidentiksi joko pysyvästi (esimerkiksi presidentin kuollessa tai erottua) tai tilapäisesti 25. lisäyksen mukaisesti, jos presidentti siirtää valtaoikeudet väliaikaisesti.

Varapresidentin tehtävä on sekä muodollinen että käytännöllinen: muodollisesti hän on presidentin seuraaja ja senaatin puheenjohtaja, käytännöllisesti hän voi olla keskeinen poliittinen toimija, joka edistää hallinnon tavoitteita sekä edustaa Yhdysvaltoja kansainvälisesti.

Hae kirjaimella