Orrin Grant Hatch (22. maaliskuuta 1934 – 23. huhtikuuta 2022) oli yhdysvaltalainen poliitikko ja asianajaja, joka edusti pitkäaikaisesti Utahia Yhdysvaltain senaatissa. Hän toimi Utahin Yhdysvaltain senaattorina vuodesta 1977 vuoteen 2019. Hatch oli republikaani ja harjoitti mormonin (The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints) vakaumusta koko elämänsä ajan. Kun republikaanit ottivat senaatin hallinnan vuoden 2014 välivaaleissa, Hatch toimi senaatin tilapäisenä puhemiehenä (President pro tempore) 6. tammikuuta 2015 alkaen, ja hän oli tässä roolissa parlamenttikauden 2015–2019 ajan.

Varhainen elämä ja ura ennen senaattoria

Hatch syntyi 22. maaliskuuta 1934 ja kouluttautui lakialalle ennen poliittista uraansa. Ennen senaattiuraansa hän työskenteli asianajajana ja toimi useissa julkisissa tehtävissä Utahissa. Hänen taustansa juridiikassa vaikutti myöhempään työhönsä lainsäädännön parissa.

Senaattorinura ja vaikuttavat toimet

Hatch valittiin senaattiin vuonna 1976 ja palveli siellä kuusi kautta, yhteensä 42 vuotta, mikä teki hänestä yhden maan pitkäaikaisimmista senaattoreista ja pitkään pisimpään palvelleen republikaaniedustajan. Hän oli aktiivinen useissa senaatin valiokunnissa ja toimi uransa aikana muun muassa oikeusasioihin (Judiciary) ja valtiontalouteen liittyvien valiokuntien piirissä, usein johtotehtävissä. Hatchilla oli keskeinen rooli oikeusministeriön, tuomarivalintojen ja lainsäädännön valmistelussa.

Yksi hänen tunnetuimmista lainsäädäntöaloitteistaan on niin sanottu Hatch–Waxman-laki (Drug Price Competition and Patent Term Restoration Act, 1984), joka loi puitteet geneeristen lääkkeiden markkinoillepääsylle ja tasapainotti lääkepatenttien suojan sekä kilpailun edellytyksiä. Lisäksi Hatch oli mukana monissa muissa merkittävissä lainsäädäntöaloitteissa ja poliittisissa keskusteluissa, erityisesti oikeudellisiin ja perustuslaillisiin kysymyksiin liittyen.

Ehdokkuus ja mahdollinen oikeusistuinkandidaatti

Hatch asetti oman ehdokkuutensa republikaanien presidenttiehdokkaaksi vuoden 2000 vaaleissa, mutta vetäytyi kilpailusta varhaisessa vaiheessa sen jälkeen, kun hänen esivaalimenestyksensä jäi heikoksi. Häntä pidettiin myös mahdollisena ehdokkaana Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen useiden oikeuspaikkojen yhteydessä, ja hän oli usein mukana korkeiden tuomarinimitysten arvioinneissa ja kuulemissa senaatin oikeusvaliokunnan kautta.

Eläkkeelle siirtyminen ja kuolema

Tammikuun 2. päivänä 2018 Hatch ilmoitti, ettei hän enää asetu ehdolle senaattiin vuoden 2018 vaaleissa, ja hän jäi eläkkeelle tammikuussa 2019. Hänen jälkeensä Utahin senaattorinpaikan otti muun muassa vuonna 2019 aloittanut republikaaniedustaja Mitt Romney. Hatch kuoli 23. huhtikuuta 2022.

Perintö ja merkitys

Orrin Hatch muistetaan pitkästä ja vaikutusvaltaisesta senaattoriurastaan, laajasta lainsäädäntötyöstä sekä roolistaan oikeudellisissa kysymyksissä ja tuomarivalinnoissa. Hän jätti jälkeensä laajan lainsäädäntöperinnön, ja hänen nimensä liittyy erityisesti lääkealan kilpailua ja patenttiasioita koskevaan lainsäädäntöön (Hatch–Waxman), mutta myös laajempiin konservatiivisiin linjauksiin ja senaatin käytäntöihin.