Ceratonia (johanneksenleipäpuu) – lajit, luokittelu ja levinneisyys

Ceratonia (johanneksenleipäpuu): lajit, taksonomia ja levinneisyys Välimereltä Lähi-itään — historia, tuntomerkit ja uudet lajit yhdellä sivulla.

Ceratonia on pieni kukkivien puiden suku, joka kuuluu hernekasvien heimoon (Fabaceae) ja on endeeminen Välimeren alueella ja Lähi-idässä. Sen tunnetuin jäsen, johanneksenleipäpuu, jota viljellään sen hedelmien (ns. palkojen) vuoksi ja jota on laajalti tuotu samankaltaisen ilmaston alueille.

Se kuuluu Caesalpinioideae-heimoon.

Suvun loi Carl Linnaeus ja se julkaistiin teoksessa Species Plantarum 2: 1026 ja 1753. Tyyppinäyte on Ceratonia siliqua.

Sukua pidettiin pitkään monotyyppisenä (vain yksi laji), mutta toinen laji, Ceratonia oreothauma, tunnistettiin vuonna 1979 Omanista ja Somaliasta.

Kuvaus

Ceratonia-sukuun kuuluvat puut ovat yleensä ikivihantia ja suhteellisen hitkas kasvuisia. Lehdistö on tyypillisesti parilehdykkäinen ja kiinteä, lehtilehdet paksuja ja kiiltäviä, mikä antaa puulle hennon, mutta sitkeän ulkonäön. Kukat ovat pienet ja vaatimattomat, koottuina rihmamaisiin kukintoihin. Hedelmät ovat pitkänomaisia, kovakuorisia palkoja, joiden sisällä on makea, jauhomainen liha. Palkojen sisuksen makeus on ollut tärkeä ravinnonlähde ihmisille ja eläimille.

Lajit ja taksonomia

Tällä hetkellä suvussa tunnustetaan pääsääntöisesti kaksi lajia:

• Ceratonia siliqua – yleisin ja laajimmin tunnettu laji, johon yleisesti viitataan nimellä johanneksenleipäpuu tai carob.
• Ceratonia oreothauma – harvinaisempi laji, löydetty 1979 Omanista ja Somaliasta, paikallisesti esiintyvä ja biologialtaan eriytynyt.

Levinneisyys ja elinympäristö

Ceratonia on luonnonvarainen etenkin Välimeren alueella ja Lähi-idässä, missä ilmasto on leuto, kuiva kesäisin ja sateisempi talvisin. C. siliqua esiintyy villinä erityisesti Etelä-Euroopassa, Pohjois-Afrikassa ja Länsi-Aasiassa. Laji on myös tuotu viljelykasviksi ja levinnyt muun muassa Atlantin saarille, Etelä-Afrikkaan, Australiaan ja Pohjois- ja Etelä-Amerikan lämpimiin osiin.

C. oreothauma on kapea-alaisempi ja kasvaa usein vuoristo- tai törmä-alueilla Omanin ja Somalian rannikkoalueilla. Tämä laji on paikallisesti harvinainen ja sen esiintymät voivat olla pirstoutuneita.

Käyttö

Johanneksenleipäpuun palkoja käytetään monipuolisesti:

• Elintarvikkeet: palkojen kuivatut siemenettömät sisukset jauhetaan usein jauhoksi (carob-pulveri), jota käytetään kaakaon korvikkeena ja makeutusaineena. Palkoista valmistetaan myös melassia ja siirappia.
• Teollisuus: palkojen siemenistä saatavaa kestävää gumia (locust bean gum, E410) käytetään elintarvike- ja kosmetiikkateollisuudessa sakeuttajana ja stabilointiaineena.
• Karjan rehu: tuoreet tai kuivat palkokkeet soveltuvat myös karjan rehuksi.
• Puu: puu on kovaa ja kaunista, ja sitä käytetään pieniin puutöihin ja välineisiin.
• Kulttuurihistoria: sirpalesanoma johanneksenleivästä (St. John's bread) liittyy myös mytologiaan ja perinteisiin; siemenistä syntynyt painoyksikkö "carat" on nimetty carob-siementen takia.

Viljely ja hoito

Ceratonia-lajit viihtyvät lämpimässä, aurinkoisessa ja hyvin kuivahtavassa maassa. Ne sietävät kalkkipitoisia maita ja pitkäaikaista kuivuutta, mutta eivät pidä seisovasta vedestä tai rankoista pakkasista. Kasvatus tapahtuu usein siemenistä, pistokkaista tai taimien avulla; kaupallisesti tärkeät lajikkeet voidaan myös oksittaa parempien ominaisuuksien takaamiseksi. Puiden hedelmät kypsyvät hitaasti ja sato korjataan yleensä myöhään syksyllä tai talvella riippuen paikallisesta ilmastosta.

Sairaudet, tuholaiset ja uhat

Johanneksenleipäpuu on yleisesti melko kestävä, mutta sen kasvua voivat haitata:

• juurimädät ja juurivauriot, jos maa on liian märkää;
• home- ja lehtilaikkutautien esiintyminen kosteissa olosuhteissa;
• laikutteisesti esiintyvät tuholaiset kuten kirvat ja skaalat, jotka voivat heikentää kasvia.

Suojelu ja kestävä käyttö

Vaikka C. siliqua on laajalle levinnyt ja kultivoitu, luonnonvaraiset esiintymät ovat tärkeitä geneettisen monimuotoisuuden kannalta. Harvinaisemmat populaatiot, kuten C. oreothauma, saattavat tarvita paikallisia suojelutoimia ja elinympäristön suojelua, jotta lajit säilyvät luonnossa. Kestävän viljelyn ja perinteisten lajikkeiden säilyttäminen tukevat sekä taloudellista hyötyä että biologista monimuotoisuutta.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Ceratonia?

K: Mikä on Ceratonia-suvun tunnetuin jäsen?

Kysymys: Mihin alaheimoon Ceratonia kuuluu?

K: Kuka loi Ceratonia-suvun?

K: Mikä on Ceratonia-suvun tyyppilaji?

K: Pidettiinkö Ceratoniaa pitkään monotyyppisenä?

K: Milloin Ceratonian toinen laji tunnistettiin ja mistä se löydettiin?

Hae kirjaimella