Johanneksenleipäpuu (Ceratonia siliqua) – karob: käyttö, ravintoarvot ja viljely

Tutustu johanneksenleipäpuuhun (karob): käyttö, ravintoarvot, terveysvaikutukset ja viljelyvinkit — luonnollinen kaakaoalternatiivi leivontaan ja herkkuihin.

Tekijä: Leandro Alegsa

17-03-2026 14:22

Johanneksenleipäpuu on kukkiva ikivihreä puu, joka kuuluu hernekasvien heimoon (Fabaceae). Sen tieteellinen nimi on Ceratonia siliqua L.

Sitä viljellään laajalti syötävien palkojensa vuoksi ja puutarhojen koristepuuna. Kypsä, kuivattu palko jauhetaan usein johanneksenleipäjauheeksi, jolla korvataan kaakaojauhetta. Luontaistuotekaupoissa on usein saatavana karobipatukoita, jotka ovat vaihtoehto suklaapatukoille.

Kuvaus ja levinneisyys

Johanneksenleipäpuu on monivuotinen, usein leveäksi kasvava puu, joka voi elää satoja vuosia. Lehdistö on paksu ja kiiltävä, kukat ovat pienet ja huomaamattomat. Palko, joka sisältää makeaa, ruskeaa hedelmälihaa ja kovia siemeniä, on puun tärkein talteen otettava osa.

Alkuperältään puu on Välimeren alueelta ja Lähi-idästä, mutta sitä viljellään laajalti samanlaisen ilmaston alueilla (= lämpimät, kuivat kesät ja leudot talvet). Johanneksenleipäpuu on erittäin kuivuutta kestävä ja viihtyy kalkkipitoisissa maissa.

Ravintoarvot ja terveysvaikutukset

Ravintosisältö: karob (jauhe tai kuivat palkot) on luonnostaan runsassokerinen ja sisältää runsaasti ravintokuitua. Se on vähärasvainen ja sisältää jonkin verran proteiinia sekä kivennäisaineita, kuten kalsiumia, kaliumia ja magnesiumia.
Kofeiinittomuus: toisin kuin kaakao, karob ei sisällä kofeiinia eikä teobromiinia, joten se sopii niille, jotka haluavat välttää piristeitä.
Kuitu ja ruoansulatus: korkea kuitupitoisuus voi edistää ruoansulatuskanavan terveyttä ja lisätä kylläisyyden tunnetta.
Antioksidantit: karob sisältää polyfenoleja ja muita yhdisteitä, joilla on antioksidanttisia ominaisuuksia.
Huomioita: karobin luonnollinen sokeripitoisuus on huomioitava, jos seurataan verensokeria. Tanniinit voivat heikentää raudan imeytymistä.

Käyttö ja jalostustuotteet

Elintarvikkeet: karob-jauhetta käytetään suklaan korvikkeena leivonnassa, juomissa, jäätelössä ja patukoissa. Se antaa makean ja maltillisen, hieman karamellimaisen maun.
Siemenistä saatava locust bean gum (E410): karobin siemenistä valmistetaan sakeuttamis- ja stabilointiaineena käytettävää farinaattia, joka on elintarviketeollisuudessa tärkeä lisäosa.
Siroopit ja makeiset: palkojen mehusta voidaan valmistaa siirappia tai makeisia; palkoja käytetään myös eläinrehuna.
Ornamentaali ja ekologinen käyttö: maisemapuuna se tarjoaa varjoa, sitoo maaperää ja toimii pölyttäjä- ja mehiläiskasvina.

Viljely ja hoito

Ilmasto: parhaiten menestyy Välimeren tyyppisessä ilmastossa — kuivat kesät ja leudot talvet. Kestää kuivuutta hyvin, mutta ei pysyviä pakkasia.
Maaperä: viihtyy läpäisevässä, kalkkipitoisessa maaperässä; ei siedä pitkäaikaista seisovaa kosteutta.
Taimikasvatus: siemenet itävät hitaasti; itävyyttä parantaa siementen viilto tai kuuma-vesikäsittely (scarifikaatio). Kasvatus onnistuu myös pistokkaista ja juuriversoista, ja kaupallisesti käytetään usein juuristoa tai taimia.
Istutus ja etäisyys: istutettaessa istuta riittävästi tilaa puiden välille (usein useita metrejä), jotta latvusto pääsee kehitymään.
Vesi ja lannoitus: nuoria puita kastellaan säännöllisesti, aikuiset kestävät pitkätkin kuivat kaudet. Liiallinen lannoitus ei yleensä ole tarpeen.
Leikkaus: kevyt muotoilu ja kuolleiden oksien poisto parantavat kasvua ja sadontuottoa.

Sadonkorjuu ja käsittely

Palkojen kypsyminen tapahtuu yleensä loppukesästä syksyyn. Kypsät palkot ovat ruskeita, makeita ja helppo kuivata. Kuivauksen jälkeen palkot jauhetaan karob-jauheeksi tai käsitellään muuksi tuotteeksi. Siemenet erotellaan tyypillisesti mekaanisesti ja käytetään locust bean gum -valmistukseen.

Tuholaiset ja taudit

Johanneksenleipäpuu on yleisesti melko vastustuskykyinen tuholaisille ja taudeille, mutta voi kärsiä esimerkiksi pihapunkkien, kilpikirvojen tai juuripaakun mätänemisestä huonossa salaojituksessa.
Hyvä ilmanvaihto, oikeanlainen kastelu ja puiden kunnon seuranta vähentävät ongelmia.

Säilytys ja ostaminen

Karob-jauhe kannattaa säilyttää kuivassa, viileässä ja ilmatiiviissä astiassa, koska kosteus ja valo heikentävät makua. Kuivatut palkot säilyvät pitkään, kun ne ovat täysin kuivia ja suojassa kosteudelta.

Historia ja kulttuuri

Johanneksenleipäpuulla on pitkä historia Välimeren alueella: sitä on käytetty sekä ihmisravintona että eläinrehuna jo muinaisina aikoina. Nimi "john's bread" tai "St. John's bread" liittyy kristilliseen perinteeseen, jossa Johannes Kastaja mainitaan syöneen luonnon antimia; karobin palkkaa on joskus yhdistetty tähän legendaan.

Yhteenveto

Johanneksenleipäpuu (Ceratonia siliqua) on monikäyttöinen ja kuivuudenkestävä puu, jonka palkoista valmistetaan karobia.
Karob on luonnollinen, kofeiiniton vaihtoehto kaakaolle, runsaskuituinen ja kivennäisainepitoisuudeltaan kohtalainen.
Se soveltuu niin pihakasviksi, maatalousviljelmäksi kuin elintarviketuotannon raaka-aineeksi (mm. locust bean gum).

Nimet

Puu tunnetaan englanniksi nimillä carob tree, St John's-bread tai locust bean (ei pidä sekoittaa afrikkalaiseen johanneksenleipäpuun).

Sana johanneksenleipä, jota käytetään yleisesti hedelmistä, tulee keskipohjankielisestä ranskankielisestä sanasta carobe (nyk. caroube), joka lainasi sen arabian خَرُّوبٌ (kharrūb, "johanneksenleipäpuun siemen").

Yleiset nimet joillakin muilla kielillä ovat:

ranska: caroube, caroubier
Saksa: Johannisbrotbraum
portugali: alfarrobeira
espanja: algarrobo, caroba

Ceratonia siliqua, Carolus Linnaeuksen tälle kasville antama johanneksenleipäpuun tieteellinen nimi, tulee kreikan kerátiοn κεράτιον 'johanneksenleipäpuun hedelmä' (sanasta keras κέρας 'sarvi') ja latinan siliqua 'palko, johanneksenleipä'.

Karat on jalokivien massan ja kullan puhtauden mittayksikkö, ja sen nimi on epäsuorasti peräisin johanneksenleivän siemenen kreikankielisestä sanasta kerátion.

Kuvaus

Johanneksenleipäpuu kasvaa jopa 15 metriä korkeaksi. Kruunu (puun yläosa) on leveä ja puolipallon muotoinen, ja sitä tukee paksu runko, jossa on ruskea karkea kuori ja kiinteät ja lujat oksat. Lehdet ovat 10-20 cm (3,9-7,9 tuumaa) pitkät, vuorottelevat ja yhdistyneet.

Useimmat johanneksenleipäpuut ovat kaksikotisia (erilliset uros- ja naaraspuoliset kasvit), mutta jotkut ovat hermafrodiittisia. Urospuut eivät tuota hedelmiä. Puut kukkivat syksyllä. Kukat ovat pieniä ja kukintoakselissa, jotka ovat kukanjyvien kaltaisissa rönsyissä; pölytys tapahtuu sekä tuulen että hyönteisten toimesta.

Hedelmä on palkokasvi (tunnetaan myös nimellä palko). Hedelmien kehittyminen ja kypsyminen kestää kokonaisen vuoden. Makeat kypsät palkot putoavat lopulta maahan, ja erilaiset nisäkkäät (vuohet, lampaat, lehmät) syövät ne, jolloin kovat siemenet leviävät.

Missä se kasvaa

Johanneksenleipäpuu on kotoisin Kyproksen saarelta, Egyptistä, Israelista, Jordaniasta, Libanonista, Libyasta, Saudi-Arabiasta, Syyriasta, Syyriasta, Tunisiasta ja Turkista.

Sitä tavataan yleensä 30-45° pohjoista leveyttä ja 30-40° eteläistä leveyttä sekä merenpinnasta 500-1 000 metrin korkeuteen.

Sitä on tuotu alueille, joilla on samanlainen Välimeren ilmasto.

johanneksenleipäpuu

Käyttää

Ruoka

Ihmisten syömä johanneksenleipä on kuivattu (ja joskus paahdettu) palko. Palkossa on 5-18 kovaa ruskeaa siementä (10 % palkon painosta) makean paksun hedelmälihan sisällä.

Karob on miedosti makeaa, ja sitä käytetään jauheena, siruina tai siirappina kakkujen ja keksien ainesosana sekä suklaan korvikkeena. Johanneksenleipäpatukoita on laajalti saatavilla luontaistuotekaupoista. Maltalla tehdään johanneksenleipäpuun palkoista myös perinteistä makeaa, jota syödään paaston ja pitkäperjantain aikana.

Johanneksenleipäpuujauhoa käytetään runsaasti energiaa sisältävänä rehuna karjalle, erityisesti märehtijöille, mutta sen korkea tanniinipitoisuus saattaa rajoittaa sen käyttöä.

Siirappi, juomat

Kyproksella johanneksenleipäsiirappi tunnetaan Kyproksen mustana kultana, ja sitä viedään laajalti. Maltalla johanneksenleipäpuun palkoista valmistetaan siirappia (ġulepp tal-ħarrub). Johanneksenleipäsiirappia käytetään myös Kreetalla luonnollisena makeutusaineena, ja sitä pidetään luonnollisena kalsiumin lähteenä. Se sisältää kolme kertaa enemmän kalsiumia kuin maito. Siinä on myös runsaasti rautaa, fosforia ja luonnonkuituja (voimakkaan makunsa vuoksi sitä voi löytää appelsiiniin tai suklaaseen sekoitettuna).

Johanneksenleipämehujuomia juodaan perinteisesti islamilaisen Ramadan-kuukauden aikana. Murskatuista paloista voidaan valmistaa juomaa; kompottia, likööriä ja siirappia valmistetaan johanneksenleipäpuun paloista Turkissa, Maltalla, Portugalissa, Espanjassa ja Sisiliassa. Useat tutkimukset viittaavat siihen, että johanneksenleipä voi auttaa pikkulasten ripulin hoidossa.

Koristeellinen

C. siliquaa istutetaan laajalti puutarhaviljelyssä koristekasviksi Välimeren ilmastoon ja muille lauhkeille alueille ympäri maailmaa, kuten Kaliforniaan ja Havaijille. Kasvia voidaan käyttää tiheänä ja suurena pensasaidana.