Ilmasto: määritelmä, ilmastotyypit ja ilmastonmuutos

Tutustu ilmastoon: selkeä määritelmä, eri ilmastotyypit (trooppinen, aavikko, lauhkea, polaarinen, Välimeren) ja miten ilmastonmuutos vaikuttaa maailmaan.

Ilmastolla tarkoitetaan lämpötilan, kosteuden, ilmanpaineen, tuulen, sademäärän ja muiden meteorologisten tekijöiden tavanomaista tilaa maapallon pinnalla tietyllä alueella pitkän ajanjakson ajan. Yksinkertaisesti ilmaistuna ilmasto on noin kolmenkymmenen vuoden keskimääräinen tila. Ilmasto ja sää ovat eri asioita: sää kuvaa ilmakehän olosuhteita lyhyellä aikavälillä (päivästä toiseen), kun taas ilmasto kuvaa näiden olosuhteiden pitkän ajan keskiarvoja ja vaihtelua. Ilmastoon vaikuttavat sekä luonnolliset tekijät että ihmisen toiminta.

Mitkä tekijät muokkaavat ilmastoa?

Useat paikalliset ja laaja-alaiset tekijät määräävät alueen ilmaston. Tärkeimpiä ovat:

• Leveysaste: Leveyspiiri määrää monin tavoin auringon säteilyn määrän ja vuodenaikojen voimakkuuden.
• Maanpinnan laatu ja korkeus: vuoristot, tasangot ja korkeus merenpinnasta vaikuttavat lämpötilaan ja sademääriin.
• Meren läheisyys ja valtamerivirrat: meri tasoittaa lämpötiloja ja kuljettaa lämpöä alueelta toiselle.
• Ilmamassat ja niiden liikkeet: mm. Bergeron-tyyppiset järjestelmät ja muut ilmamassojen kulkureitit vaikuttavat sään ja ilmaston piirteisiin.
• Kasvillisuus, maankäyttö ja ihmistoiminta: esimerkiksi kaupunkialueiden lämpösaarekeilmiö tai metsien hakkuut muuttavat paikallista ilmastoa.

Ilmastotyypit ja niiden ominaisuuksia

Ilmastotyyppejä ovat yleisesti esimerkiksi seuraavat: Trooppinen, aavikko/kuiva, lauhkea, polaarinen ja Välimeren ilmasto. Alla on tarkempia kuvauksia ja esimerkkejä:

• Polaarinen ilmasto (jota kutsutaan myös boreaaliseksi ilmastoksi): talvet ovat pitkiä ja yleensä hyvin kylmiä, kesät lyhyitä ja viileitä. Alueilla esiintyy usein pysyvää tai kausittaista jääpeitettä ja lumipeitettä.
• Lauhkeat ilmastot: niille on tyypillistä neljä vuodenaikaa. Lämmintä kesää ja kylmää talvea vuorottelee. Esimerkkejä: Turkki ja useimmat Euroopan maat.
• Aavikot ja kuivat alueet: niissä on usein vain yksi tai kaksi vuodenaikaa, päivälämpötilat voivat olla erittäin korkeat ja yön yli voi tulla kylmä. Esimerkkejä: Saudi-Arabia ja laajoja alueita Afrikassa.
• Trooppinen ilmasto: lämmin koko vuoden ja tyypillisesti vain kaksi vuodenaikaa — märkä ja kuiva. Runsaat sademäärät ja korkea ilmankosteus ovat yleisiä sademetsissä, esimerkiksi Amazonin sademetsä Brasiliassa.
• Välimeren ilmasto: kuumat, kuivat kesät ja viileät, kosteat talvet. Tunnettu esimerkki on Espanja, mutta samanlaisia alueita on myös Kaliforniassa, Etelä-Australiassa ja Etelä-Afrikassa.

Ilmastoluokitukset

Ilmastoja luokitellaan useilla eri tavoilla riippuen käytetyistä muuttujista ja tutkimuksen tavoitteesta. Yleisimmin luokittelun perusta on lämpötila ja sademäärä. Tunnettuja järjestelmiä ovat:

• Köppenin ilmastoluokitus — klassinen ja laajalti käytetty järjestelmä, joka perustuu lämpötila- ja sademääräominaisuuksiin sekä kasvillisuusvyöhykkeisiin.
• Thornthwaite-järjestelmä — tässä otetaan lämpötilan ja sademäärän lisäksi huomioon myös haihdunta, mikä tekee järjestelmästä hyödyllisemmän esimerkiksi biologisen monimuotoisuuden ja vesitasapainon tarkasteluun.
• Bergeron- ja Spatial Synoptic Classification -järjestelmät — painottavat ilmamassojen alkuperää ja liikkeen vaikutusta alueen ilmastoon.

Paikalliset vaihtelut ja mikroilmasto

Vaikka alueella olisi tietty ilmastotyyppi, paikallinen topografia, kasvillisuus, vesistöt ja ihmisen vaikutus voivat luoda paikallisia eroja eli mikroilmastoja. Kaupungeissa lämpösaarekeilmiö nostaa lämpötilaa verrattuna ympäröiviin maaseutualueisiin.

Ilmastonmuutos

Ilmasto voi muuttua luonnollisesti eri aikaskaaloilla, mutta nykyinen nopea muutos johtuu pääasiassa ihmisen toiminnasta. Nykyään ihmiset tekevät maailmasta lämpimämmän kasvihuonekaasupäästöjen (kuten hiilidioksidi ja metaani) takia. Ilmastonmuutoksen seurauksia ovat muun muassa:

• maailmanlaajuinen lämpeneminen ja poikkeuksellisen lämpimät vuodet;
• jäätiköiden ja jääpeitteen hupeneminen sekä merenpinnan nousu;
• sään ääri-ilmiöiden lisääntyminen: voimakkaammat myrskyt, kuivuudet ja rankkasateet;
• vaikutukset ekosysteemeihin, lajien levinneisyyteen ja maatalouteen;
• terveysriskien kasvu (lämpöaaltojen aiheuttamat kuolleisuudet, tautien leviäminen) ja sosioekonomiset vaikutukset, kuten muuttoliikkeet ja lisääntyvä haavoittuvuus tutkittaville yhteisöille.

Ilmastonmuutokseen voidaan vastata kahdella pääasiallisella tavalla: hillintä (päästöjen vähentäminen ja hiilen sitominen) ja sopeutuminen (riskien vähentäminen, infrastruktuurin muokkaus ja varautuminen muutoksiin). Molempia tarvitaan, jotta voi minimoida haitalliset vaikutukset ja suojata sekä luonnon että ihmisten hyvinvointia.

Seuranta ja tutkimus

Ilmaston tutkimukseen käytetään sää- ja satelliittihavaintoja, pitkän aikavälin mittaussarjoja ja ilmastomalleja, joiden avulla voidaan arvioida tulevia muutoksia. Tieteellinen konsensus on, että ihmisen aiheuttamat kasvihuonekaasupäästöt ovat pääasiallinen syy viimeaikaiseen nopeaan ilmaston lämpenemiseen.

Yhteenvetona: ilmasto kertoo, millaiset sääolot alueella vallitsevat pitkällä aikavälillä, ja sitä muokkaavat monet luonnolliset ja ihmisen aiheuttamat tekijät. Ilmaston tunteminen on keskeistä muun muassa luonnon monimuotoisuuden, maan- ja metsätalouden, kaupunkisuunnittelun sekä riskienhallinnan kannalta.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mitä on ilmasto?

K: Miten ilmasto eroaa säästä?

K: Mitkä ovat esimerkkejä ilmastoista?

K: Minkälainen ilmasto Euroopassa on?

K: Mistä löydät esimerkin trooppisesta ilmastosta?

Kysymys: Mitä luokitusjärjestelmää käytettiin ilmastojen luokitteluun ennen vuotta 1948?

Hae kirjaimella