Yhdysvaltojen piirikunnat — määritelmä, lukumäärä ja erot
Tutustu Yhdysvaltojen piirikuntiin: määritelmä, 3 481 aluetta, seurakunnat ja kreivikunnat, lukumäärät ja keskeiset erot osavaltioittain.
Piirikunta on Yhdysvalloissa hallintomuoto, joka on suoraan osavaltion alapuolella. Yhdysvaltojen 50 osavaltiosta 48 käyttää piirikuntia. Louisiana kutsuu kreivikuntiaan seurakunniksi, kun taas Alaska luopui kreivikunnista ja käyttää vain piirikuntia. Molemmat näistä ovat tasavertaisia piirikunnan kanssa. Yhdysvaltain väestönlaskentatoimiston ylläpitämässä luettelossa, jossa luetellaan kaikki Yhdysvaltojen piirikunnat, todetaan, että Yhdysvalloissa on 3 481 piirikuntaa tai muunlaista piirikuntaa vastaavaa aluetta. Tämä luku voi vaihdella riippuen siitä, luetaanko mukaan myös itsenäiset kaupungit, boroughit, census areas -alueet ja muut piirikuntaa vastaavat hallinnolliset yksiköt sekä mihin ajankohtaan tilasto perustuu.
Piirikunnan tehtävät ja hallinto
Piirikunnat ovat osavaltioiden perustason hallintoyksiköitä, joiden tehtävät ja valtuudet vaihtelevat osavaltioittain. Yleisiä piirikunnan tehtäviä ovat:
- oikeuslaitoksen ja tuomioistuinten ylläpito sekä asianajopalvelut
- paikallisen lainvalvonnan järjestäminen (esim. sheriffinvirasto)
- kiinteistörekisterien ja syntymä-/kuolintietojen ylläpito
- vaalien järjestäminen ja äänestysalueiden ylläpito
- terveydenhuollon, sosiaalipalvelujen ja perusinfrastruktuurin (katujen, vesihuollon tms.) järjestäminen tietyissä tehtävissä
- verotuksen ja budjetin hoitaminen niissä tehtävissä, joita osavaltio on määrännyt
Hallintomalli voi olla esimerkiksi board of supervisors tai county commission, ja piirikunnalla voi olla valittu piirikunnanjohtaja tai toimeenpaneva virkamies (county executive). Piirikunnan lainsäädäntövaltaa rajoittavat osavaltioiden lait ja perustuslait.
Piirikunnan toimipaikka
Paikkaa, jossa piirikunnan hallinto ja tuomioistuimet sijaitsevat, kutsutaan piirikunnan toimipaikaksi (county seat). Toimipaikka on usein myös piirikunnan väestöllinen ja hallinnollinen keskus.
Erityistapaukset ja poikkeamat
Pienen määrän osavaltioita jakautuminen poikkeaa tavanomaisesta piirikuntajärjestelmästä:
- Louisiana käyttää termiä parish (seurakunta) kreivikunnan sijasta. Seurakunnat toimivat samalla tavalla kuin muut piirikunnat ja Louisianassa on 64 seurakuntaa.
- Alaska käyttää borough-järjestelmää; osa Alaskasta kuuluu niin sanottuun Unorganized Borough -alueeseen, joka on jaettu väestönlaskennan census area-alueisiin. Nämä boroughit ja census areas toimivat piirikuntaa vastaavina yksikköinä kansallisissa tilastoissa.
- Joissain osavaltioissa on itsenäisiä kaupunkeja (independent cities), jotka eivät kuulu mihinkään piirikuntaan. Virginia on tunnettu tästä järjestelmästä (noin 38 itsenäistä kaupunkia). Myös esimerkiksi Baltimore City (Maryland) ja St. Louis (Missouri) ovat itsenäisiä kaupunkeja.
- Useissa kaupungeissa on olemassa consolidated city–county -ratkaisu, jossa kaupunki ja piirikunta on yhdistetty yhdeksi hallinnolliseksi yksiköksi. Esimerkkejä ovat San Francisco (Kalifornia) ja myös eri muodoissaan useat muut yhdistelmähallinnot.
Koot, väestö ja jakauma
Piirikuntien väestömäärät vaihtelevat suuresti: Yhdysvaltojen suurin piirikunta väkiluvulla mitattuna on Los Angelesin piirikunta Kaliforniassa, jossa asuu noin 9,8 miljoonaa ihmistä. Piirikunta, jossa asuu vähiten ihmisiä, on Kalawaon piirikunta, HI, jossa asuu vain noin 90 ihmistä. Maantieteellisesti suuret piirikunnat (etenkin länsirannikon ja länsiosien aavikkoalueilla) voivat olla laajoja pinta-alaltaan, kun taas itärannikon ja keskitien alueilla piirikunnat ovat yleensä pienempiä.
Kussakin osavaltiossa on keskimäärin noin 62 piirikuntaa. Delawaressa on vähiten piirikuntia, vain 3 piirikuntaa. Texasissa on eniten piirikuntia, 254.
Miksi lukumäärät vaihtelevat tilastoissa?
Kun tarkastellaan piirikuntien lukumäärää Yhdysvalloissa, on tärkeää huomata, että eri lähteet voivat laskea eri tavoin mukaan esimerkiksi seurakunnat, boroughit, census areas -alueet, itsenäiset kaupungit ja muut vastaavat yksiköt. Tästä syystä eri tilastolähteissä esitetyt kokonaisluvut voivat poiketa toisistaan, ja lukumäärät voivat myös muuttua hallinnollisten uudelleenjärjestelyjen myötä.
Luettelot ja lisätiedot
Näillä sivuilla luetellaan kaikki kunkin osavaltion piirikunnat. Tarkempia tietoja, kuten väestöluvut, pinta-alat, piirikunnan toimipaikat ja erityisjärjestelyt (esim. yhdistyneet kaupunki–piirikunnat), kannattaa katsoa kunkin osavaltion tai Yhdysvaltain väestönlaskentatoimiston tuoreimmista tiedoista.
- Huom. Louisiana on Yhdysvaltojen ainoa osavaltio, joka on jaettu kreivikuntien sijasta seurakuntiin, mutta siinä on 64 seurakuntaa.
Yhdysvaltojen kartta, jossa näkyvät osavaltiot jaettuna piirikuntiin.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on lääni?
A: Piirikunta on hallintomuoto, joka on Yhdysvalloissa aivan osavaltiotason alapuolella.
K: Kuinka monessa osavaltiossa käytetään piirikuntia?
V: Yhdysvaltojen 50 osavaltiosta 48 käyttää piirikuntia.
K: Kuinka monta piirikuntaa Yhdysvalloissa on?
V: Yhdysvaltain väestönlaskentatoimiston mukaan Yhdysvalloissa on 3 481 piirikuntaa tai muunlaista piirikuntaa vastaavaa jakoa.
K: Mihin jotkut keskilännen ja koillisen osavaltiot jakavat piirikuntansa?
V: Jotkin keskilännen ja koillisen osavaltiot jakavat piirikuntansa kaupunkeihin tai kaupunkeihin, joista joissakin on kuntia.
K: Mikä on piirikunnan kotipaikka?
V: Paikkaa, jossa piirikunnan hallitus ja tuomioistuimet sijaitsevat, kutsutaan piirikunnan toimipaikaksi.
K: Kuinka monta ihmistä asuu keskimäärin yhdessä Yhdysvaltain piirikunnassa?
V: Keskimäärin Yhdysvaltojen piirikunnassa asuu noin 100 000 ihmistä.
Kysymys: Missä Yhdysvaltain piirikunnassa asuu eniten/vähiten ihmisiä?
V: Yhdysvaltain piirikunta, jossa asuu eniten ihmisiä, on Los Angelesin piirikunta Kaliforniassa, jossa asuu 9,8 miljoonaa ihmistä, kun taas Kalawaon piirikunnassa HI:ssä asuu vain noin 90 ihmistä, mikä tekee siitä Yhdysvaltain piirikunnan, jossa on vähiten asukkaita.
Etsiä