Deepwater Horizon (2010) – Meksikonlahden suurin öljyvuoto
Deepwater Horizon -öljyvuotoa kutsutaan myös nimellä BP:n öljyvuoto, Meksikonlahden öljyvuoto tai Macondon puhkeaminen. Kyseessä oli Meksikonlahdella tapahtunut öljyvahinko, joka oli yksi historian suurimmista merten öljyvahingoista. Öljyvuodon aiheutti porausalustan räjähdys 20. huhtikuuta 2010 Macondo-prospektissa; räjähdyksessä kuoli 11 työntekijää ja 17 loukkaantui. Porauslautta Deepwater Horizon upposi 22. huhtikuuta 2010.
Tapahtumien kulku ja kaivon sulkeminen
Räjähdyksen jälkeen öljyä purkautui rikkoutuneesta porauskaivosta meren pohjasta. Ensimmäiset yritykset pysäyttää vuoto, kuten niin kutsuttu "top kill" -operaatio toukokuussa 2010, epäonnistuivat. Heinäkuussa 2010 rikkoutuneen porausputken päälle asennettiin erillinen sulkulaite (capping stack), ja kaivo saatiin tunnetusti lopulta suljettua relief-kaivon avulla ja sementoitua myöhemmin syksyllä 2010.
Vuodon laajuus
Arviot vuodetusta määrästä vaihtelivat tutkimusten aikana. Yhdysvaltain viranomaiset ja riippumattomat tutkijat päätyivät lopulta arvoon noin 4,9 miljoonaa tynnyriä (noin 780 000 m3) rikkinäisestä kaivosta ennen kuin se saatiin pysäytettyä. Virtaamarviot vaihtelivat, ja huippuarviot alussa olivat kymmeniä tuhansia tynnyreitä päivässä; esimerkiksi eräissä arvioissa huippu oli noin 62 000 tynnyriä päivässä.
Ympäristö- ja talousvaikutukset
Vuoto aiheutti laajoja vahinkoja Persianlahden eli Meksikonlahden ekosysteemeille ja paikallistaloudelle. Öljy ja öljyjäämät tuhosivat tai vaurioittivat rantoja, kosteikkoja, suistoja ja muiden elinympäristöjen kasvillisuutta sekä eläimistöä. Öljyn ja hajottamiseen käytettyjen Corexit-tyyppisten hajottajien laaja käyttö, mukaan lukien aallonpohjaan ruiskutettuja hajottajia, herätti huolta sekä ympäristön että ihmisten terveyden kannalta.
- Vaikutukset koskivat muun muassa lintuja, merikilpikonnia, kalaa ja merinisäkkäitä; joitakin lajeja havaittiin kärsivän lisääntyneestä kuolleisuudesta tai heikentyneestä lisääntymiskyvystä.
- Kalastus- ja matkailuelinkeinot kärsivät taloudellisesti laajasti; rantoja suljettiin ja kalastuksen saaliskieltoja asetettiin.
- Myös pitkäaikaisia vaikutuksia havaittiin: öljyä löydettiin sedimenteistä ja syvämerestä, ja osa ekosysteemivaikutuksista jatkui vuosia onnettomuuden jälkeen.
Puhdistus, terveysvaikutukset ja seuranta
Paikalliset viranomaiset, rannikkovartiosto ja monet yksityiset sekä julkiset toimijat osallistuivat rannikon puhdistukseen. Vuoden 2011 loppuun mennessä Yhdysvaltain rannikkovartioston operatiivinen tieteellinen neuvoa-antava ryhmä totesi, että merialueilta ei enää löytynyt alueita, jotka vaatisivat erityisiä puhdistustoimia, mutta he olivat epävarmoja rannikon pitkän aikavälin tilasta ja seuraamista tarvittiin edelleen. Tutkimukset ovat myöhemmin osoittaneet, että öljyn vaikutukset näkyivät edelleen esimerkiksi kalastuskantojen ja meren eliöiden terveydessä, ja joillakin alueilla öljy ja öljyjämiä löydettiin sedimentistä vuosien päästä.
Puhdistustöissä käytettiin erilaisia menetelmiä: mekaanista keräystä, rantojen puhdistusta, bioremediaatiota sekä hajottajien käyttöä. Monet öljyntorjuntatyössä mukana olleet työntekijät ja vapaaehtoiset ilmoittivat myöhemmin oireita, kuten hengitystie- ja neurologisia oireita, minkä vuoksi terveysvaikutuksia tutkittiin laajasti.
Oikeudelliset seuraamukset ja taloudelliset korvaukset
Yhdysvaltain hallitus nimesi British Petroleumin (BP) vastuulliseksi osapuoleksi, ja yhtiö on maksanut suuria summia siivouksiin, korvauksiin ja sakkoihin. BP on maksanut vuosien aikana kymmeniä miljardeja dollareita puhdistuskustannuksiin, korvauksiin ja oikeudellisiin sovintoihin; yrityksen mukaan kokonaiskustannukset kohonneet merkittäviksi summiksi (kymmeniä miljardeja dollareita). Erityisesti suuria sovintoja tehtiin liittovaltion, osavaltioiden ja yksityisten vaatimusten ratkaisemiseksi.
Opit ja vaikutus politiikkaan
Deepwater Horizon -onnettomuus nosti esiin syviä puutteita turvallisuuskäytännöissä merten öljyntuotannossa, erityisesti syvän meren porauksissa. Onnettomuus johti kiristyneisiin turvallisuus- ja valvontavaatimuksiin, parempaan riskinarviointiin ja valmiussuunnitteluun öljyntorjunnassa. Lisäksi tapahtuma kiihdytti keskustelua öljyriippuvuudesta, energiapolitiikasta ja ympäristövastuusta.
Tapauksen laajuus ja pitkät seuraukset tekevät siitä yhden meriekologian ja teollisuuden historian merkittävimmistä ympäristöonnettomuuksista. Vaikutusten täydellinen arviointi jatkuu edelleen, ja sekä paikalliset yhteisöt että tutkijat seuraavat alueen ekologista toipumista vuosikymmenien ajan.
Vuoto, 24. toukokuuta 2010
Deepwater Horizon -öljynporauslautta räjähdyksen jälkeen vuonna 2010.
Vaikutukset Yhdysvaltojen öljyteollisuuteen
Toukokuun 27. päivänä 2010 Yhdysvaltain presidentti Barack Obama pysäytti väliaikaisesti uudet öljynporauslauttojen poraukset merellä. Hän antoi myös uusia turvallisuussääntöjä, joilla pyritään estämään uudet öljyvuodot. British Petroleum (BP Oil) omisti Deepwater Horizon -öljynporauslautan. Tämä yhtiö oli suurimmaksi osaksi vastuussa öljyvuodon aiheuttamista vahingoista. Se maksoi useita miljardeja dollareita auttaakseen ihmisiä, jotka eivät voineet työskennellä öljyvuodon jälkeen, ja maksaakseen puhdistustöitä.
Korvaus
Tämän jakson tiedot ovat lähteestä Upton, Harold F. The Deepwater Horizon Oil Spill and the Gulf of Mexico Fishing Industry. Congressional Research Service Report for Congress, 17. helmikuuta 2011, ja sen sisältämät viitteet.
The Gulf Coast Claims Center alkoi 3. toukokuuta 2010 maksaa hätäapua yrityksille ja ihmisille (kuten kalastajille), jotka eivät voineet työskennellä öljyvuodon vuoksi. Elokuun 2010 loppuun mennessä The Gulf Coast Claims Center oli maksanut yli 395 miljoonaa dollaria. Noin kolmannes tästä rahasta maksettiin kalastusalalle. A Helmikuuhun 2011 mennessä GCCF oli maksanut noin 751 miljoonaa dollaria kalastusalan ihmisille. Ihmisillä on kolme vuotta aikaa laskea kustannuksensa ja pyytää GCCF:ltä maksua.
BP käynnisti myös Vessels of Opportunity Program -ohjelman, jonka tarkoituksena oli palkata paikallisia ihmisiä (jotka olisivat kalastaneet) käyttämään veneitään auttamaan vuotaneen öljyn puhdistamisessa. Ohjelma ei kuitenkaan vaikuttanut öljyvuotoon juuri lainkaan, koska aluksiin ei ollut asennettu öljynkeräyslaitteita.
Yhdysvaltain kalastusalalla työskentelevät voivat saada takaisin rahansa, jotka he ovat menettäneet Persianlahden öljyvuodon vuoksi. Esimerkiksi Oil Spill Liability Trust Fund perustettiin vuoden 1989 Exxon Valdezin öljyvahingon jälkeen auttamaan öljyvahingoista kärsineitä ihmisiä. Toinen laki, Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act, antaa Yhdysvaltain hallitukselle mahdollisuuden antaa apua, kun kauppaministeri näkee, että kaikki kalastus on epäonnistunut yhdessä paikassa.
Vaikutukset kalastusalaan
Toukokuun 2. päivänä 2010, 12 päivää Deepwater Horizon -aluksen räjähdyksen ja tulipalon jälkeen, Kansallinen valtameri- ja ilmakehävirasto (NOAA) sulki 6 817 neliömailia Meksikonlahtea kalastukselta. Syynä oli varmistaa, että öljyn mahdollisesti myrkyttämiä mereneläviä ei myytäisi ja että ne eivät ehkä sairastuttaisi ihmisiä. Yhdysvaltain hallitus sulki laajoja alueita kalastukselta Louisianassa sijaitsevan Atchafalaya Bayn keskeltä Mississippin ja Alabaman rannikoiden yli ja aina Floridassa sijaitsevaan Panama Cityyn asti. Myös osavaltioiden vedet suljettiin kalastukselta suurelta osin samalla alueella. Suurin kalastuskieltoalue oli 88 522 neliömailia (229 270 km ) 22. kesäkuuta 2010. Marraskuun 2010 loppuun mennessä suurin osa vesistä oli jälleen avattu kalastukselle, ja vain 1041 neliömailia (2697 km ) oli 2edelleen suljettu. Öljyä oli kuitenkin vielä jonkin verran jäljellä. Esimerkiksi katkaravunpyytäjien verkoissa oli joskus tervapalloja.
Kalastukselta kiellettyjen liittovaltion vesien enimmäisalue Deepwater Horizon -öljyvuodon jälkeen, 2010.
Lyhyen aikavälin ympäristövaikutukset
Persianlahden öljyvuoto vahingoitti joitakin eläimiä ja kasveja. Tutkijat löysivät kuolleita, öljyn peittämiä eläimiä, kuten lintuja, kaloja, katkarapuja ja ostereita. Joillekin rannoille huuhtoutui paksun, tumman öljyn peittämiä suuria, mätäneviä kaloja. Kansallinen valtameri- ja ilmakehävirasto (NOAA) löysi 1 746 lintua. Näistä linnuista 1 014:ssä oli öljyä, 997 oli kuollut ja 749 oli elossa. NOAA löysi myös 528 merikilpikonnaa, joista 400 oli kuollut ja 128 elossa. NOAA löysi 51 nisäkästä, myös delfiinejä, joista 47 oli kuollut ja 4 elossa. Jotkut tutkijat leikkasivat kuolleita kaloja auki nähdäkseen niiden sisuskalut ja havaitsivat, että öljyä oli kidusten ja sydämen sisällä.
Koska kalastus lopetettiin, monet pienet kalastustarvikeliikkeet eivät pystyneet ansaitsemaan rahaa. Kalastusyrityksillä ei ollut tarpeeksi kalaa ja ne menettivät asiakkaita. Normaalisti monet ihmiset matkustavat tälle alueelle kalastamaan huvikseen. Öljyvuodon vuoksi sinne matkusti vähemmän ihmisiä. Siksi myös matkailuyritykset ja matkailijoita avustavat ihmiset menettivät rahaa.
Mobile Bayn itäpuolella öljyntorjuntahenkilöstön ja ajoneuvojen aiheuttamat vahingot aiheuttivat herkälle dyynien elinympäristölle enemmän vahinkoa kuin itse öljyvahinko. Dyynien luontotyypit voivat tuhoutua pelkällä kevyellä jalankulkuliikenteellä, eivätkä ne mitenkään kestä satojen ajoneuvojen poistumista. Huolimatta suuresta määrästä todistusaineistoa BP kiistää tämän edelleen, ja ilmeisesti sen työntekijät ovat muokanneet tai muuttaneet Wikipedia-artikkeleita peitelläkseen onnettomuuteen liittyviä sivullisia ongelmia.
Ympäristövaikutukset ajan myötä
Tutkijat ovat pohtineet, miten paljon Meksikonlahden kasvit ja eläimet muuttuisivat öljyvuodon jälkeen. Yleisesti ottaen öljyn sisältämät kemikaalit voivat vahingoittaa kaloja ja äyriäisiä. Alkuvaiheessa monet kalalajit kasvavat lähellä rantaa. Siksi rannalla oleva öljy saattaa muuttaa kalojen määrää tulevina vuosina. Vaurioituneet lajit ovat myös osa ravintoverkkoa tai tarjoavat elinalueita muille lajeille. Nämä asiat ovat mahdollisia, mutta vielä ei ole paljon todellista tietoa siitä, miten kalat ja äyriäiset voivat öljyvuodon jälkeen. Suurin osa katkaravuista kasvaa vuodessa. Siksi Persianlahden öljyvuodon aiheuttamat muutokset katkarapujen määrässä tiedetään vuoden tai kahden kuluttua öljyvuodosta. Monien kalalajien kasvaminen riittävän suuriksi, jotta ne voidaan pitää elintarvikkeena, kestää vuosia. Siksi kestää vuosia ennen kuin tiedetään, millaisia vaikutuksia Persianlahden öljyvuodolla on hyvin pieniin kaloihin.
NOAA auttaa edelleen Persianlahden öljyvuodon vahingoittamia eläimiä. Niitä ei kuitenkaan ole enää paljon. Sen sijaan NOAA käyttää enemmän aikaa siihen, että villieläimet päästetään takaisin mereen. Esimerkiksi merikilpikonnat, jotka pelastettiin öljystä, päästetään takaisin villiin valtamereen. NOAA:n tiedemiehet tutkimusaluksilla ovat myös mitanneet, onko nyt turvallista syödä lahden kalaa (he ovat todenneet sen olevan turvallista).
Dauphin Island Sea Lab -laboratorio laski öljyvuodon jälkeen Mississippin ja Alabaman rannikoilla, että joitakin kalalajeja oli itse asiassa enemmän muutama kuukausi öljyvuodon jälkeen. Jotkut tutkijat uskovat, että kalastusalueiden sulkeminen piti kalojen kokonaismäärän korkeana öljyvuodosta huolimatta.
Kolmasosa Yhdysvalloissa myydyistä osterista on peräisin Louisianasta. Viimeaikaiset hurrikaanit, jokiin tuleva tavallista suurempi makean veden määrä (osterit tarvitsevat suolavettä) ja Persianlahden öljyvahinko ovat kuitenkin vahingoittaneet osterien kasvupaikkoja. Louisianan luonnonvaraisen eläimistön ja kalastuksen osasto on työskennellyt yliopistojen tutkijoiden kanssa parempien tapojen kehittämiseksi osterien kasvattamiseksi. Lisäksi kesäkuussa 2011 yli 100 miljoonaa osterinsiementä ja 500 000 osterinpoikasta istutettiin koealueille, jotta osterialueet kasvaisivat takaisin.
Yhdysvaltain kansallinen merikalastuspalvelu arvioi, että vuoden 2011 ruskean katkaravun pyynti Mississippin ja Louisianan edustan vesiltä jää vain hieman tavanomaista pienemmäksi. Sadon odotetaan olevan paljon parempi kuin vuonna 2010 öljyvuodon jälkeen. Kevään 2011 sää suosi ruskean katkaravun kasvuolosuhteita.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Deepwater Horizon -öljyvuoto?
V: Deepwater Horizon -öljyvuoto on historian suurin merten öljyvuoto, joka tunnetaan myös nimellä BP:n öljyvuoto, Meksikonlahden öljyvuoto tai Macondon puhkaisu.
K: Miten öljyvuoto tapahtui?
V: Vuoto tapahtui Meksikonlahdella, kun porauskoneet räjähtivät 20. huhtikuuta 2010 ja aiheuttivat öljypurkauksen.
K: Kuinka monta ihmistä kuoli ja loukkaantui räjähdyksessä?
V: Räjähdyksessä kuoli 11 työntekijää ja loukkaantui 17 ihmistä.
K: Milloin vuoto saatiin pysäytettyä?
V: Vuoto pysäytettiin 19. heinäkuuta 2010 asettamalla korkki rikkoutuneen porausputken päälle.
K: Kuinka paljon raakaöljyä vuoti ulos ennen kuin kaivo korjattiin?
V: Noin 7,9 miljoonaa tynnyriä (780 × 103 m3) raakaöljyä vuoti ulos ennen kuin kaivo korjattiin.
K: Mitä vahinkoja öljyvuoto aiheutti?
V: Öljyvuoto vahingoitti eläinten ja kasvien elinympäristöjä, Persianlahden kalastus- ja matkailuyrityksiä sekä veden alla olevaa öljyä, jota ei voinut nähdä ylhäältä käsin. Ihmiset tekivät työtä suojellakseen satoja kilometrejä rantoja ja jokisuita Persianlahden pohjoisrannikolla.
K: Ketä pidettiin vastuussa öljyvuodosta ja mitä he tekivät?
V: Yhdysvaltain hallitus nimesi British Petroleumin (BP) vastuulliseksi öljyvuodosta, ja yhtiö maksoi puhdistuksen ja muut vahingot. Vuoden 2011 loppuun mennessä Yhdysvaltain rannikkovartioston operatiivinen tieteellinen neuvoa-antava ryhmä totesi, että öljyvuodon aiheuttamia erityisiä puhdistustoimenpiteitä vaativia merialueita ei enää ollut, mutta he eivät olleet varmoja rannikon tilasta.
