Mikä on dementia? Oireet, syyt ja hoito selitetty

Mikä on dementia? Selkeä opas oireista, syistä ja hoidoista — diagnoosi, hoitovaihtoehdot ja käytännön vinkit omaishoitajille. Lue ja ymmärrä paremmin.

Dementia on yleisnimitys joukosta aivosairauksia, joiden seurauksena ihmisen kyky ajatella, muistaa ja olla vuorovaikutuksessa muiden kanssa heikkenee. Dementia johtuu yleensä aivokudoksen vaurioitumisesta tai rappeutumisesta ja vaikuttaa usein lyhytkestoiseen muistiin, kielellisiin taitoihin, ajatteluun ja motorisiin toimintoihin. Joissain taudeissa muuttuvat myös tunteiden säätely ja persoonallisuus. Tärkeä ero esimerkiksi kehitysvammaisuuteen on se, että dementia aiheuttaa jo aiemmin opittujen taitojen ja tietojen menettämistä.

Yleisimmät dementian muodot

Yleisin dementian muoto on Alzheimerin tauti, jonka osuus kaikista tapauksista on noin 50–60 prosenttia. Muita tavallisia tyyppejä ovat verisuoniperäinen dementia (aiheutuu aivoverenkiertohäiriöistä) ja Lewyn kappale -dementia. Lisäksi tunnetaan mm. etenevät otsa-ohimolohkorappeumat (frontotemporaalinen dementia) ja harvinaisempia, nopeasti eteneviä muotoja kuten Creutzfeldt-Jakobin tauti.

Oireet

Dementian oireet vaihtelevat sairastavasta ja dementiaa aiheuttavasta sairaudesta riippuen, mutta seuraavat vaikeudet ovat tyypillisiä:

• Muistin heikkeneminen, erityisesti uusien asioiden oppiminen ja lähimuisti
• Päätöksenteon ja ongelmanratkaisun vaikeudet
• Ajassa ja tilassa orientoitumisen häiriöt
• Sanallinen viestintä (sanojen löytymisen vaikeus, puheen ymmärtämisen heikentyminen)
• Käytöksen ja persoonallisuuden muutokset, kuten impulsiivisuus, apatia tai tunteiden säätelyn vaikeudet
• Arjen toiminnoissa selviytymisen vaikeudet (esim. pukeutuminen, ruokailu, kotityöt)

Käyttäytymisen muutokset ja päivittäiset taidot

Dementian edetessä voi ilmetä myös:

• Ruokailutottumusten muuttuminen
• Apu tarve pukeutumisessa ja hygieniassa
• Kiinnostuksen kohteiden katoaminen ja vetäytyminen sosiaalisista tilanteista
• Rutiinitoimintojen kyvyttömyys tai sekavat toimintaketjut
• Epäsopivat reaktiot tai tunteiden hallinnan puute

Palautuvat ja peruuttamattomat syyt

Jotkin dementian syyt voivat olla osittain palautuvia, jolloin asianmukaisella hoidolla toimintakyky voi parantua. Toisaalta monet taudit ovat peruuttamattomia ja eteneviä, kuten Alzheimerin tauti.

Esimerkkejä palautuvista syistä:

• Aivojen tai päähän kohdistuneen vamman jälkitilat, kuten traumaattinen aivovamma ja diffuusi aksonivamma
• Metaboliset häiriöt ja lääkeaineiden toksisuus (esim. lääkityksen haittavaikutukset)
• Infektiot, jotka voidaan hoitaa (joissain tapauksissa)

Peruuttamattomia ja eteneviä syitä ovat mm. Alzheimerin tauti, verisuoniperäinen dementia ja Lewyn kappale -dementia. Creutzfeldt-Jakobin tauti etenee erityisen nopeasti ja johtuu prioneista.

Sairaudet ja tekijät, jotka voivat aiheuttaa dementiaa

• Neurodegeneratiiviset sairaudet: Alzheimerin tauti, Lewyn kappale -dementia, frontotemporaalinen dementia
• Verisuoniperäiset: monitumakkeinen infarktitauti ja muut aivoverenkiertohäiriöt
• Kasvaimet: esimerkiksi glioomat, jotka voivat häiritä aivotoimintaa
• Alkoholiin liittyvä dementia: pitkäaikainen raskas alkoholinkäyttö, usein yhdistettynä Wernicke‑Korsakoffin oireyhtymään
• Metaboliset ja elimelliset syyt: maksan tai munuaisten vajaatoiminta, pitkäaikaiset aineenvaihduntahäiriöt
• Aivoinfektiot: esimerkiksi aivokalvontulehdus tai virusenkefaliitti
• Subduraalihematooma: krooninen verenvuoto voi aiheuttaa oireita, jotka muistuttavat dementiaa

Riski- ja laukaisevat tekijät

Ikä on merkittävin riskitekijä, mutta myös sydän- ja verisuonisairaudet, korkea verenpaine, diabetes, tupakointi, inaktiivisuus ja runsas alkoholin käyttö lisäävät riskiä. Tuoreissa raporteissa on myös kuvattu yhteyksiä muun muassa suun terveyden ja Alzheimerin taudin välillä (Science Daily ja Bergenin yliopiston tutkimukset).

Diagnoosi

Dementian selvittämiseen kuuluu yleensä:

• Perusteellinen sairaushistoria ja oireiden kuvaus
• Neuropsykologinen arvio (muisti-, kielelliset ja toimintakykytestit)
• Neurologinen tutkimus
• Kuvantamistutkimukset (CT tai MRI) muiden syiden poissulkemiseksi
• Verikokeet mahdollisten metaboli- tai infektioperäisten syiden kartoittamiseksi
• Joissain tilanteissa lisätutkimuksia, kuten EEG tai aivo-perfuusiotutkimukset

Hoito

Tällä hetkellä monia dementian muotoja ei voida parantaa, mutta oireita voidaan hidastaa ja elämänlaatua parantaa erilaisilla hoidoilla ja tukitoimilla:

• Lääkitys: Alzheimerin taudissa käytetään mm. kolinesteraasin estäjiä ja memantiinia, jotka voivat lieventää oireita tiettyyn vaiheeseen asti
• Sydän- ja verisuoniriskien hallinta: verenpaineen, verensokerin ja kolesterolin hoito sekä tupakoinnin lopettaminen voivat hidastaa verisuoniperäisen dementian etenemistä
• Käyttäytymisen ja psyykkisten oireiden hoito: ei-lääkkeelliset menetelmät (rutiinit, ympäristön muokkaus, vuorovaikutuksen tukeminen) sekä tarvittaessa lääkkeet ahdistuksen, masennuksen tai psykoosin hoitoon
• Toimintaterapia ja kuntoutus: arjen taitojen ylläpito, apuvälineet ja muistitekniikat
• Hoivan ja läheisten tuki: omaishoitajan koulutus, vertaistuki ja ammatillinen apu ovat keskeisiä

Ennuste

Ennuste riippuu dementian syystä. Joissain palautuvissa tiloissa toiminta voi parantua hoidolla. Monet neurodegeneratiiviset dementiat etenevät kuitenkin hitaasti vuosien kuluessa, ja toimintakyky heikkenee vähitellen. Nopeasti etenevät tautimuodot, kuten prionitaudit, voivat heikentää toimintakykyä viikkojen tai kuukausien aikana.

Mitä tehdä, jos epäilet dementian oireita?

Ota yhteys terveydenhuoltoon, jos sinä tai läheisesi huomaatte merkittävää muistiongelmaa, käyttäytymismuutoksia tai vaikeutta arjen toiminnoissa. Varhainen arvio ja taustasyiden selvitys voivat paljastaa hoidettavia tai osittain palautuvia syitä ja antaa mahdollisuuden suunnitella tukitoimia ja hoitoa ajoissa.

Ehkäisyvinkkejä

• Pidä yllä sydän- ja verisuoniterveyttä: säätele verenpainetta, pidä verensokeri ja kolesteroli hallinnassa
• Säännöllinen liikunta, monipuolinen ravinto ja riittävä uni
• Älyllinen ja sosiaalinen aktiivisuus: harrastukset, oppiminen ja sosiaaliset kontaktit
• Tupakoinnin lopettaminen ja alkoholin käytön kohtuullistaminen
• Suun terveyden hoito voi olla tärkeä osa kokonaisuutta; tutkimuksissa on löydetty yhteyksiä suun terveydentilan ja Alzheimerin taudin välillä (Science Daily, Bergenin yliopisto).

Monissa maissa on paikallisia neuvoloita, muistipoliklinikoita ja omaishoitajille suunnattuja tukipalveluja. Jos olet huolissasi, keskustelu terveydenhuollon ammattilaisen kanssa on hyvä alku tilanteen selvittämiselle ja oikean avun löytämiselle.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on dementia?

K: Kuka sairastuu todennäköisimmin dementiaan?

K: Mitä oireita dementiaan liittyy?

Kysymys: Onko dementian muotoja, jotka ovat palautuvia?

K: Mitkä ovat joitakin tunnettuja peruuttamattoman dementian syitä?

Kysymys: Onko dementiaa sairastaville saatavilla hoitoa?

Hae kirjaimella