Yleistietoa ja historiallisuus
Derby Silk Mill on teollisuusmuseo Derbyssä, Englannissa. Museo toimii historiallisessa entisessä silkkitehtaassa, joka kuuluu arvokkaaseen Derwent Valley Mills -alueeseen — osaan englantilaista teollistumisen varhaista historiaa, joka on merkitty muun muassa kansainvälisenä kulttuuriperintökohteena. Rakennuksen juuret ulottuvat 1700-luvun alkuun: George Sorocold rakensi vuosina 1717–1721 Britannian ensimmäisen myllyn Derwent-joen varrelle. Tämä mylly suunniteltiin erityisesti silkkilankojen tuotantoon käyttäen vesipyörän voimaa.
John Lombe, koneet ja tehdasjärjestelmän synty
John Lombe työskenteli Italian silkkiteollisuudessa ja kopioi sieltä suurten silkkimäärien kehräämiseen käytettyjen koneiden mallin. Tätä on pidetty yhtenä varhaisimmista esimerkeistä teollisuusvakoilusta. Perinteisesti kehruupyörää käytettiin pienten silkkilankamäärien valmistukseen paikallisten kehrääjättärien kodeissa, mutta Lomben mukanaan tuomat suuret koneet mahdollistivat massatuotannon ja alkoivat kilpailuttaa italialaista valmistusta.
Koneet vaativat kuitenkin tilavat rakennukset ja suuren, tasaisen voimanlähteen. Uuden silkkitehtaan länsipuolella sijaitsevan myllyn vesipyörä — joka pyöritettiin myllyn vesivoiman avulla — kierrätti näitä kehräämökoneita.
John Lombe kuoli luonnottomissa olosuhteissa vuonna 1722; aikalaisten mukaan italialainen olisi myrkyttänyt hänet kostoksi liikesalaisuuksien varastamisesta. Hänen velipuolensa Sir Thomas Lombe Knt. peri omaisuuden ja kuoli 2. kesäkuuta 1739, jättäen perinnön leskelleen ja kahdelle tyttärelleen.
Tehdas ja tuotantotapa
William Wilsonin kuvaus myllystä (vuosilta 1739–1753) korostaa tehtaan teknistä edistyneisyyttä:
"Nämä pyöreät kehräämökoneet (jotka tunnetaan myös nimellä 'heittokoneet') olivat tehtaan edistyksellisin piirre. Lisäksi ne käyttivät yhtä ainoaa voimanlähdettä (vettä) ja työllistivät paljon järjestäytyneitä työntekijöitä (viimeaikaisten lähteiden mukaan 200–400). Koska Lombesin silkkitehdas oli täydellinen tuotantoprosessi raakasilkistä hienoksi laadukkaaksi langaksi, sitä pidetään ensimmäisenä onnistuneena tehdasjärjestelmän käyttönä Britanniassa."
Tällainen tehdasjärjestelmä — suuri rakennus, kiinteä voimanlähde ja erikoistuneet koneet ja työntekijät — edusti merkittävää siirtymää käsityövaltaisesta tuotannosta kohti teollista massatuotantoa.
Työolot, vierailut ja yhteiskunnallinen vaikutus
Silkkitehdas herätti runsaasti kiinnostusta ja sinne kävi paljon vierailijoita. Esimerkiksi Boswell vieraili siellä syyskuussa 1777. Useimmat vierailijat kuitenkin kuvailivat myllyn olosuhteita epäedullisiksi: Torrington mainitsi "kuumuuden, hajun ja melun", ja vuonna 1835 Fairholt kiinnitti huomiota epäterveellisiin oloihin ja köyhiin lapsityöntekijöihin. Myös monet ulkomaiset matkailijat kävivät tutustumassa laitokseen.
Yksi työntekijöistä, William Hutton, muisteli myöhemmin pitkiä työpäiviä, matalia palkkoja ja väkivaltaa työpaikalla. Töiden keskeytykset johtuivat lähinnä äärimmäisestä kuivuudesta, pakkasesta tai raakasilkin puutteesta. Poikkeuksellisesti työt keskeytettiin myös paikallisten tapahtumien — vaalien ja Derby-kilpailujen — vuoksi, jolloin työntekijät saattoivat saada vapaata.
1830-luvulla tehtaaseen liittyi myös laajempi työväenliike. Marraskuussa 1833 Derbyssä syntynyt liike johti helmikuussa 1834 Grand National Trades Unionin perustamiseen. Myöhemmin tapahtui Tolpuddle Martyrs -tapaukseen liittyvä aallonpohja. Silkkimylly ei ollut liikkeiden ainoa keskus, mutta laitoksen silloin vuokrannut Taylor oli yksi työnantajista, jotka kieltäytyivät palkkaamasta ammattiliiton jäseniä — seurauksena monia työntekijöitä jäi ilman työtä. Tapahtumaa muistetaan edelleen: Derbyn ammattiyhdistysneuvosto järjestää vuosittain muistomarssin ennen toukokuun päivää.
Omistajuusmuutokset, alamäki ja toiminnan loppu
Wilsonin ja Lloydin kumppanuus päättyi riitoihin ja oikeudenkäynteihin vuonna 1753; tällöin rakennus ja koneet jäivät Lloydin hallintaan. Vuonna 1765 Thomas Bennet osti myllyn Lloydilta ja kiinnitti sen Wilsonin perheelle, mutta myllyä laiminlyötiin vuosia, kun kilpailevat myllyt Derbyssä ja Cheshiren alueella kasvoivat ja silkkikaupan volyymi laski.
Vuonna 1780 Lamech Swiftista tuli alivuokralainen. Hän maksoi vuosittain 7 puntaa yhtiölle ja 170 puntaa Thomas Wilsonille. Vuonna 1781 syntyi kiista patojen korjauksista, mutta Swift pysyi vuokralaisena aina vuokrasopimuksen päättymiseen vuonna 1803 asti. Tuolloin yhtiö kilpailutti vuokrasopimuksen 60 vuodeksi, ja ilmoituksessa todettiin yhä toimivan "italialainen tehdas".
Talon omistajat ja vuokralaiset vaihtuivat edelleen. Taylorin perhe pysyi myllyssä pitkään, mutta vuonna 1865 he joutuivat myymään koneet ja vuokrasopimuksen taloudellisten vaikeuksien vuoksi. Sama lama iski muihinkin silkkitehtaisiin; myöhemmin muun muassa 1840-luvun kauppasopimuksia, kuten Cobdenin sopimusta Ranskan kanssa, on pidetty tekijänä, joka heikensi brittiläistä silkkiteollisuutta.
Tulipalo, uudelleenrakennus ja uusi käyttö
Silkin tuotanto myllyssä loppui vähitellen. Noin vuonna 1908 rakennukseen muutti F.W. Hampshire and Company, kemistiyritys, joka valmisti muun muassa kärpäspaperia ja yskänlääkkeitä. Joulukuun 5. päivänä 1910 kello 05.00 syttyi tulipalo Sowter Brothersin lähellä sijaitsevassa jauhomyllyssä, ja liekit levisivät nopeasti myös silkkitehtaaseen. Myllyn itäseinä sortui jokeen ja suuri osa rakennuksesta paloi.
Boroughin palokunta ja Midland Railway Company tekivät suuria pelastustoimia: he pelastivat tornin kuoren ja näkyvät ääriviivat alkuperäisistä oviaukoista, jotka johtavat tornin portaikkoon. Nämä rakenneosat ovat edelleen nähtävissä. Uudelleenrakennuksessa tehtiin ratkaisu lyhentää rakennuksen kerrosmäärää: se rakennettiin uudelleen samankorkuisena, mutta kolmikerroksisena (aiemman viiden kerroksen sijaan), ja nykyinen rakennus jäljittelee tätä uudelleenrakennusta.
Museoksi muuttuminen ja nykyinen merkitys
1920-luvulta lähtien rakennusta käytti sähkölaitos osittain varastona, työpajoina ja ruokalana. Voimalaitoksen nousun myötä mylly jäi suurelta yleisöltä lähes unohduksiin, kunnes voimalaitos purettiin vuonna 1970. Rakennus muutettiin teollisuusmuseoksi, toteutus joka oli pitkään toivottu paikallisten toimesta. Museo avattiin yleisölle 29. marraskuuta 1974.
Nykyinen Derby Silk Mill esittelee alueen ja tehtaan historiaa sekä teollistumisen alkuvaiheen teknisiä ratkaisuja: vesivoimaa, kehräämökoneita, tehdasjärjestelmää ja työntekijöiden arkea. Museo selittää, miten raakasilkistä jalostettiin loppuun saakka tuotteeksi ja miten tehdas vaikutti paikalliseen yhteiskuntaan ja kansantalouteen. Se on olennainen kohde niille, jotka haluavat ymmärtää teollisen vallankumouksen alkuvaiheita ja Derwent-joen laakson merkitystä maailmanmittakaavassa.
Vierailijalle
Museossa on yleensä esillä alkuperäisiä koneita tai niiden rekonstruointeja, näyttelyitä tuotantotekniikasta ja paikallisesta sosiaalisesta historiasta sekä tietoa alueen suojelusta osana Derwent Valley Mills -kohdetta. Ennen vierailua on hyvä tarkistaa museon aukioloajat ja mahdolliset opastetut kierrokset suoraan museon tiedotteista tai paikallisista tiedonlähteistä.
