Italia – yleiskatsaus: historia, politiikka, kulttuuri ja ruoka

Italia on niemimaa, mikä tarkoittaa sitä, että meri ympäröi sitä kaikilta puolilta, lukuun ottamatta maan toista puolta (pohjoispuolta). Pohjois-Italian erottaa Ranskasta, Sveitsistä ja Itävallasta Alppien vuoristoketju. Länsi-Euroopan korkein vuori, Mont Blanc (italialaisittain Monte Bianco tai englanniksi White Mountain), kuuluu tähän ketjuun. Toinen tärkeä vuoristoketju Italiassa on Apenniinit (italian kielellä Appennini), jotka sijaitsevat Keski- ja Etelä-Italiassa.

Italian pääkaupunki on Rooma, josta Rooman valtakunta sai alkunsa. Muita Italian kaupunkeja ovat Milano, Torino, Firenze, Genova, Napoli, Palermo ja Venetsia. Maassa on useita saaria, joista suurimmat ovat Sisilia ja Sardinia, jonne pääsee laivalla tai lentokoneella.

Po-joki on Italian pisin joki. Se virtaa viiden kaupungin läpi: Torino, Piacenza, Cremona, Ferrara ja Rovigo. Tiber-joki virtaa Rooman kaupungin läpi.

Pohjois-Italiassa on joitakin maan suurimmista järvistä, kuten Garda-, Como-, Maggiore- ja Iseojärvi. Koska Italiaa ympäröi meri, sillä on useita kilometrejä rannikkoa, joka tuo matkailijoita kaikkialta maailmasta. Turistit tulevat myös katsomaan Italian historiallisia paikkoja.

Italian sisällä sijaitsee kaksi hyvin pientä erillistä maata. Ne ovat San Marino, jota ympäröi osa Pohjois-Italiasta, ja Vatikaani, joka sijaitsee Rooman sisällä.

Italiasta kotoisin olevia ihmisiä kutsutaan italialaisiksi. Vaikka italialainen lähtisi Italiasta, on mahdollista, että myös hänen jälkeläisensä voisivat vaatia Italian kansalaisuutta, koska Italian kansalaisuuslainsäädäntö perustuu pääasiassa ius sanguinis -lakiin eli latinankieliseen "verioikeuteen". Lähes kaikki italialaiset ovat kristittyjä, ja suurin osa heistä on roomalaiskatolisia, joiden kotipaikka on Vatikaanissa, jossa asuu sen johtaja, paavi. Leonardo da Vinci on kuuluisa taiteilija, hän on luonut Mona Lisan, joka on nyt Pariisin Louvressa.

Italian väkiluku on hieman yli 60 miljoonaa. Heistä noin 2,7 miljoonaa asuu Roomassa ja 1,3 miljoonaa Milanossa. Joulukuun 31. päivänä 2015 Italiassa asui yli 5 miljoonaa ulkomaalaista, mikä on 8,3 % koko väestöstä.

Italian virallinen kieli on italia ja joillakin pienillä alueilla saksa, sloveeni tai ranska. Ihmiset puhuvat myös italian murteita, kuten sisilialaista ja sardinialaista. Italiassa puhutaan monia eri murteita. Ne vaihtelevat alueittain ja joissakin tapauksissa myös maakuntien välillä.

Italian asukkaat ovat enimmäkseen antiikin roomalaisten jälkeläisiä.

Italiassa on enemmän maailmanperintökohteita kuin missään muualla maailmassa. Nämä kohteet ovat Unescon mukaan kulttuurisesti tärkeitä ja arvokkaita. Noin 60 prosenttia maailman taideteoksista on Italiassa. Italia on myös suuri viinintuottaja. Vuonna 2005 se tuotti yli 5 miljoonaa tonnia.

Italiassa on nykyaikainen sosiaaliturvajärjestelmä. Työmarkkinat ovat suhteellisen vahvat, ja monet ulkomaalaiset, erityisesti romanialaiset, työskentelevät Italiassa, jossa palkat ovat paljon korkeammat. Työmarkkinoilla olisi kuitenkin voinut olla paljon enemmän työntekijöitä, koska miehet ja naiset ovat jo eläkkeellä 57-vuotiaina ja työttömyysaste on suhteellisen korkea, 8,2 prosenttia. Italian nykyaikainen yhteiskunta on rakennettu lainojen avulla, ja nyt maalla on katastrofaalisen korkea velka, 1,9 miljardia euroa eli 120 prosenttia maan kokonaistuotannosta. Eikä hallitus pysty maksamaan lainoja takaisin EU:n toivomassa ajassa.

Useimmat italialaiset ovat roomalaiskatolisia, mutta katolinen kirkko ei ole enää virallisesti valtionuskonto. 87,8 prosenttia ihmisistä ilmoitti olevansa roomalaiskatolisia. Vain noin kolmannes sanoi olevansa aktiivisia jäseniä (36,8 %). Italiassa on myös muita kristillisiä ryhmiä, yli 700 000 itäortodoksista kristittyä. Heistä 180 000 kuuluu kreikkalaisortodoksiseen kirkkoon.

550 000 on helluntailaisia ja evankelisia (0,8 %). 235 685 Jehovan todistajaa (0,4 %), 30 000 waldensilaista, 25 000 seitsemännen päivän adventistia, 22 000 mormonia, 20 000 baptistia, 7 000 luterilaista, 4 000 metodistia. Maan vanhin uskonnollinen vähemmistö on juutalaisyhteisö. Siihen kuuluu noin 45 000 ihmistä. Se ei ole enää suurin ei-kristillinen ryhmä.

Italiassa asuu noin 825 000 muslimia. Suurin osa heistä on muuttanut maahan. (1,4 % koko väestöstä) Vain 50 000 on Italian kansalaisia. Lisäksi Italiassa on 50 000 buddhalaista 70 000 sikhiä ja 70 000 hindua.

Kiirastorstain aikana on perinteistä syödä erityinen kakku nimeltä "Rosca de Reyes", Kolmen kuninkaan kakku. Kakun sisälle on kätketty Jeesus-lapsen hahmo. Se, jolla on Jeesus-lapsi kakkupalassaan, on kyseisen vuoden Jeesuksen kummi. Tunnettuja italialaisia ruokia ovat muun muassa pasta tai pizza.

• Rooma
• Venetsia
• Milan
• Napoli
• Pisa

Italia on jaettu 20 alueeseen (italian kielellä Regioni), ja jokainen alue on jaettu maakuntiin.

Alueita on 20. Viidellä niistä on erityisasema, niitä kutsutaan autonomisiksi. Tämä tarkoittaa, että ne voivat säätää tiettyjä paikallisia lakeja helpommin. Nämä alueet on merkitty tähdellä (*) alla.

Valtion päämies on Sergio Mattarella, jonka tehtävä alkoi helmikuussa 2015. Mattarella on tällä hetkellä Italian tasavallan presidentti. Ensimmäinen presidentti oli Enrico De Nicola.

Hallituksen päämies on Paolo Gentiloni, josta tuli pääministeri 12. joulukuuta 2016 Matteo Renzin seuraajana. Renzi toimi aiemmin Firenzen pormestarina ja on Italian kaikkien aikojen nuorin pääministeri, sillä hän oli virkaan astuessaan 39-vuotias.

Italia oli yksi Euroopan unionin ensimmäisistä jäsenistä, ja vuonna 2002 se siirtyi 11 muun Euroopan maan kanssa käyttämään virallisena valuuttanaan euroa. Tätä ennen Italian liiraa oli käytetty vuodesta 1861 lähtien.

Italian presidentiksi haluavalla on oltava Italian kansalaisuus, hänen on oltava vähintään 50-vuotias, ja hänellä on oltava poliittiset ja kansalaisoikeudet.

Ennen vuotta 1861 Italia ei ollut valtio. Se koostui useista erillisistä valtioista, joita hallitsivat muut maat (kuten Itävalta, Ranska ja Espanja). 1850-luvulla "Sardinian valtion" hallituksen päämiehenä toimi Camillo Benso, Cavourin kreivi. Hän keskusteli Lombardian ja Veneton itävaltalaisten kanssa ja sanoi, että heidän pitäisi perustaa Pohjois-Italian valtio. Näin tapahtuikin, mutta myös muut Keski- ja Etelä-Italian valtiot liittyivät Piemontiin luodakseen suuremman valtion.

Vuonna 1860 Giuseppe Garibaldi otti Sisilian haltuunsa ja perusti Italian kuningaskunnan vuonna 1861. Victor Emmanuel II:sta tehtiin kuningas. Vuonna 1861 Latium ja Veneto eivät kuitenkaan vielä kuuluneet Italiaan, koska niitä hallitsivat paavi ja Itävallan keisarikunta.

Venetosta tuli osa Italiaa vuonna 1866 Itävallan kanssa käydyn sodan jälkeen, ja italialaiset sotilaat voittivat Latiumin vuonna 1870. Silloin he veivät paavilta vallan. Paavi, joka oli vihainen, sanoi olevansa vanki, jotta katolilaiset eivät osallistuisi aktiivisesti politiikkaan. Se oli Italian yhdistymisvuosi.

Italia osallistui ensimmäiseen maailmansotaan Ison-Britannian, Ranskan ja Venäjän liittolaisena keskusvaltoja vastaan. Lähes kaikki Italian taistelut käytiin itärajalla, lähellä Itävaltaa. Caporetton tappion jälkeen Italia uskoi häviävänsä sodan. Vuonna 1918 keskusvallat kuitenkin antautuivat, ja Italia sai haltuunsa Trentino-Etelä-Tirolin, joka oli aiemmin Itävallan omistuksessa.

Vuonna 1922 aloitti Italian uusi hallitus. Sitä hallitsi Benito Mussolini, Italian fasismin johtaja. Hänestä tuli hallituksen päämies ja diktaattori, joka kutsui itseään "duce" - mikä tarkoittaa italiaksi "johtajaa". Hän ystävystyi Saksan diktaattorin Adolf Hitlerin kanssa. Saksasta, Japanista ja Italiasta tuli akselivaltoja, ja ne aloittivat toisen maailmansodan yhdessä vuonna 1940 Ranskaa, Isoa-Britanniaa ja myöhemmin Neuvostoliittoa vastaan. Sodan aikana Italia hallitsi suurinta osaa Välimerestä.

Fasismin suuri neuvosto erotti Mussolinin 25. heinäkuuta 1943, ja Badoglio ilmoitti 8. syyskuuta 1943, että sota Saksan liittolaisena oli päättynyt. Italia aloitti taistelut Ranskan ja Ison-Britannian liittolaisena, mutta italialaiset sotilaat eivät tienneet, ketä ampua. Pohjois-Italiassa alkoi Resistenza-niminen liike, joka taisteli saksalaisia hyökkääjiä vastaan.

Mussolini yritti perustaa pienen Pohjois-Italian fasistisen valtion, Salòn tasavallan, mutta se epäonnistui. Italiasta tuli vapaa 25. huhtikuuta 1945. Valtiosta tuli tasavalta 2. kesäkuuta 1946, ja naiset saivat ensimmäistä kertaa äänestää. Italian kansa lopetti Savoia-dynastian ja otti käyttöön tasavallan hallituksen.

Helmikuussa 1947 Italia allekirjoitti rauhansopimuksen liittoutuneiden kanssa ja menetti kaikki siirtomaat ja joitakin alueita: (Istrian ja osan Dalmatian alueesta).

Sittemmin Italia on liittynyt Natoon ja Euroopan yhteisöön (perustajajäsenenä), ja siitä on tullut yksi maailman seitsemästä suurimmasta teollisesta taloudesta.

Italian rataverkon pituus on 16 627 kilometriä, mikä on 17. pisin rataverkko maailmassa. Suurnopeusjuniin kuuluu ETR-luokan junia, jotka kulkevat 300 km/h (190 mph).

• Italia olympialaisissa
• Italian jalkapallomaajoukkue
• Italialainen keittiö
• Italofilia
• Italian Mare Nostrum
• Luettelo Italian joista