Desmond Doss (7. helmikuuta 1919 - 23. maaliskuuta 2006) kasvoi Lynchburgissa, Virginiassa, ja hän oli seitsemännen päivän adventisti eli pasifisti. Hän ei uskonut väkivaltaan eikä kantanut aseita. Hän vannoi, ettei tappaisi.
Varhaiselämä ja vakaumus
Desmond Thomas Doss syntyi ja kasvoi uskonnollisessa perheessä, jossa korostettiin väkivallattomuutta ja läheisyydentuntoa muita ihmisiä kohtaan. Hänen vakaumuksensa pohjautui seitsemännen päivän adventistisen herätysliikkeen oppeihin, joiden vuoksi hän kieltäytyi aseellisesta palveluksesta, vaikka halusi palvella maataan.
Sotapalvelus ja vastustus armeijassa
Toisen maailmansodan aikana Doss liittyi armeijaan, mutta ilmoitti heti vakaumuksensa vuoksi, ettei kanna asetta tai osallistu tappamiseen. Hänen päästettiin lopulta palvelemaan kenttälääkintämiehenä. Palvelusaikana hän kohtasi kovaa vastustusta ja pilkkaa osaltaan tovereiltaan ja esimiehiltään, ja hänen vakaumustaan kyseenalaistettiin jopa oikeudenkäyntimenettelyissä. Lopulta hän sai kuitenkin jäädä lääkintämieheksi ja lähti palvelemaan Tyynenmeren sotatoimialueelle.
Okinawa ja pelastusoperaatio
Osa Dossin kuuluisimmista teoista tapahtui Okinawan taistelussa, erityisesti niin sanotulla "Hacksaw Ridge" -harjanteella. Siellä hän toimi keskellä kovia taisteluita ja kieltäytyi käyttämästä asetta, mutta riskitti oman henkensä pelastaakseen haavoittuneita. Hän sitoi haavoittuneet erityisellä solmulla ja laski heitä yksitellen turvallisesti alas jyrkänteeltä köyden avulla. Tämän urotöiden seurauksena hänen on kerrottu pelastaneen noin 75 haavoittunutta sotilasta.
Palkinnot ja tunnustus
Desmond Doss palkittiin sodan jälkeen useilla kunniamerkeillä. Hänelle myönnettiin Yhdysvaltain korkein sotilaallinen kunniamerkki, Medal of Honor, tunnustuksena poikkeuksellisesta rohkeudesta ja ihmisarvon kunnioittamisesta taistelukentällä. Hänelle myönnettiin myös muun muassa Purple Heart haavoittumisista sodassa. Medal of Honor luovutettiin hänelle vuonna 1945, ja tekojaan on sittemmin kuvailtu esimerkkinä vakaumuksen ja rohkeuden yhdistelmästä.
Elämä sodan jälkeen ja perintö
Sodan jälkeen Doss palasi Yhdysvaltoihin, perhe-elämään ja yhteiskunnalliseen elämään. Hänen tarinansa nousi laajempaan tietoisuuteen vuosikymmenten kuluessa, ja hänen elämästään kerrotaan edelleen esimerkkinä vakaumuksenmukaisesta toiminnasta vaikeissa olosuhteissa. Vuonna 2016 hänen tarinansa tunnettuuden kasvuun vaikutti Mel Gibsonin ohjaama elokuva Hacksaw Ridge, jossa päähenkilöä näytteli Andrew Garfield.
Desmond Doss kuoli 23. maaliskuuta 2006. Hänen perintönsä elää yhä sodan uhreja auttavien lääkintämiehien esikuvana ja muistutuksena siitä, että rohkeus voi ilmetä monin eri tavoin.
