Diego Velázquez de Cuéllar (1465–1524) – Kuuban konkistadori ja ensimmäinen kuvernööri

Diego Velázquez de Cuéllar (1465–1524) — Kuuban konkistadori ja saaren ensimmäinen kuvernööri, joka valloitti Kuuban, perusti Baracon, Havanian ja vaikutti Amerikan kolonisaatioon.

Espanjalaisesta taidemaalarista katso Diego Velázquez.

Diego Velázquez de Cuéllar (n. 1465–1524) oli espanjalainen sotilas, konkistadori ja siirtomaahallitsija, joka johti Kuuban valloitusta ja toimi saaren ensimmäisenä kuvernöörinä Espanjan edustajana. Häntä kutsutaan myös usein muotoon Diego de Velázquez (kuten Appleton's Cyclopedia käyttää), ja hän on merkittävä hahmo Karibian varhaisessa kolonisaatiossa.

Varhainen elämä ja Amerikkaan saapuminen

Velázquez syntyi Cuéllarissa lähellä Segoviaa Espanjassa. Hän lähti Amerikkaan Kristoffer Kolumbuksen toisella matkalla vuonna 1493 ja asettui pitkäksi aikaa Espanjan uudisalueille. Hän vietti yhteensä noin 17 vuotta Hispaniolassa, pääosin saaren lounaisosassa, missä hän kartutti sotilaallista ja hallinnollista kokemustaan.

Toimet Hispaniolassa

Hän palveli yhdessä sen ajan kuvernöörien, muun muassa Nicolás de Ovandon, kanssa alueen valloittamisessa ja hallinnassa. Velázquez osallistui taisteluisiin paikallisia taíno-intiaaneja vastaan ja toimi yhtenä Espanjan levittäytymisen päähenkilöistä alueella. Hänen toimintaansa liittyi niin sotilaallisia retkiä kuin uusien siirtokuntien perustamista. Velázquez perusti ja johti useita kaupunkeja Hispaniolassa, muun muassa:

• Azua de Compostela (1504)
• San Juan de la Maguana (1503)
• Bánica (1504)
• Salvatierra de la Sabana (1504, nykyinen Les Cayes, Haiti)
• Santa María de la Verapaz (lähellä nykyistä Port-au-Princea, Haiti)
• Villanueva de Yáquimo (nykyinen Jacmel, Haiti)

Hänen toimestaan alueelle alettiin myös vakiinnuttaa Espanjan hallintoa käytäntöineen, kuten encomienda-järjestelmä, joka vaikutti voimakkaasti paikalliseen yhteiskuntaan ja talouteen.

Kuuban valloitus ja hallinto

Vuonna 1511 Velázquez lähti Salvatierra de la Sabanasta noin 300–400 miehen ja kolmen tai neljän laivan kanssa valloittamaan Kuuban saarta. Hän onnistui nopeasti saamaan jalansijan saarella ja hänet nimettiin Kuuban ensimmäiseksi kuvernööriksi. Velázquez perusti useita Kuuban merkittäviä kaupunkeja, jotka muodostivat saaren hallinnollisen ja taloudellisen ytimen:

• Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa (1511) – Kuuban ensimmäinen eurooppalainen kaupunki ja vuoden 1511 ensimmäinen pääkaupunki
• San Salvador del Bayamo (1513)
• Santiago de Cuba (1514)
• Havanna (1515)

Velázquezin hallinto keskittyi siirtokuntien vakauttamiseen, plantaasitalouden ja kaivostoiminnan harjoittamiseen sekä Espanjan etujen turvaamiseen alueella. Tämä käytännössä merkitsi myös alkuaskelia afrikkalaisen orjuuden käyttöönotossa työvoimana ja paikallisen taíno-väestön nopeassa vähentymisessä sairauksien ja pakkotyön seurauksena.

Matkat ja yhteydet mantereen tutkimuksiin

Velázquezilla oli tärkeä rooli Meksikon valloituksen valmistelussa. Hän lähetti kartoittajia ja tutkimusretkiä länteen tutkiakseen mantereen rannikkoa ja mahdollisuuksia laajentaa valloituksia:

• 1517: hän lähetti Juan de Grijalvan tutkimaan Meksikon rannikkoa
• 1518: hän lähetti Francisco Hernández de Córdoban tutkimaan Jukatanin rannikkoa
• 1519: hän myönsi sihteerilleen Hernán Cortésille valtaoikeudet ryhtyä valloitukseen ja varusti suurimman osan lähtöjoukosta (noin 400–450 sotilasta)

Kuitenkin kun Cortés saapui mantereen rannikolle (Veracruz) ja aloitti itsenäisiä toimia, hän katkaisi lopulta suhteensa Velázqueziin ja etääntyi tämän ohjauksesta. Velázquez yritti peruuttaa Cortésin valtuudet ennen retken lähtöä ja myöhemmin lähetti mm. Pánfilo de Narváezin pidättämään Cortésin — Narváezin retki vuonna 1520 epäonnistui, ja Cortés voitti Narváezin joukot ja liitti monia heistä omaan komentonsa.

Kuolema ja perintö

Diego Velázquez de Cuéllar kuoli Santiago de Cubassa vuonna 1524. Hänen hallintonsa jätti pysyvän jäljen Kuuban ja Karibian kolonisaatioon: hän loi saarelle espanjalaisen hallinnon rakenteet, perusti useita edelleen olemassa olevia kaupunkeja ja avasi reitin manner-Espanjan valloituksille. Samalla hänen toiminnallaan oli vakavia seurauksia alkuperäiskansojen kannalta — sotilaallinen valloitus, pakkotyö ja eurooppalaiset taudit johtivat taíno-populaation nopeaan vähenemiseen.

Historiallisesti Velázquez nähdään ristiriitaisena hahmona: hän oli tehokas sotilas- ja hallintojohtaja, joka laajensi Espanjan vaikutusvaltaa Karibialla, mutta hänen toimensa liittyvät myös kolonialismin ankarimpiin ja tuhoisampiin seurauksiin alueen alkuperäiskansoille.

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Kuka oli Diego Velázquez de Cuéllar?

K: Missä hän syntyi?

K: Milloin hän tuli Amerikkaan?

K: Mitä hän teki Hispaniolassa ollessaan?

Kysymys: Mitä kaupunkeja hän perusti tai hallitsi?

Kysymys: Kenet Velázquez lähetti tutkimusmatkoille?

Kysymys: Milloin Diego Velázquez kuoli?

Hae kirjaimella