Kultakotka (Aquila chrysaetos) — Pohjoisen pallonpuoliskon suuri petolintu
Kultakotka (Aquila chrysaetos) — laaja‑levinnyt, voimakas petolintu Pohjoisella pallonpuoliskolla. Tutustu elintapoihin, saalistukseen ja alueelliseen esiintymiseen.
Kultakotka (Aquila chrysaetos) on yksi pohjoisen pallonpuoliskon tunnetuimmista petolinnuista. Se on laajimmalle levinnyt kotkalaji. Kultakotkat käyttävät ketteryyttään ja nopeuttaan yhdistettynä voimakkaisiin jalkoihinsa ja massiivisiin, teräviin kynsiinsä saaliin nappaamiseen. Ne syövät jäniksiä, kaneja, murmeleita ja muita maaoravia, mutta saalistavat myös suurempia nisäkkäitä ja lintuja sekä käyttävät ravintonaan haaskoja.
Kuvaus
Kultakotka on suuri ja voimakas petolintu. Aikuisen yksilön siipien kärkiväli on yleensä noin 1,8–2,3 metriä ja paino lajista, sukupuolesta ja alueesta riippuen noin 3–7 kg; naaraat ovat yleensä uroksia suurempia. Sulkaasu vaihtelee tummanruskeasta kultaisen sävyyn niskassa ja niskakarvoissa, mistä lajin latinankielinen nimi ja suomenkielinen nimi juontuvat. Nuoret linnut voivat olla laikukkaampia ja niillä on usein vaaleampi tyviosan höyhenitys, joka muuttuu tasaisemmaksi aikuisikään mennessä.
Levinneisyys ja elinympäristö
Se oli aikoinaan yleinen koko Holarktiksella, mutta se on hävinnyt monilta ihmisvaltaisilta alueilta. Laji on edelleen laajalle levinnyt. Se elää Euraasiassa, Pohjois-Amerikassa ja osassa Pohjois-Afrikkaa. Kultakotkaa tavataan sekä vuoristo- ja ylängöillä että avoimemmissa alueissa kuten stepeillä, tundralla ja laajoilla metsäaukeilla; se suosii yleensä paikkoja, joissa on edellytykset saalistamiseen ja sopivia pesäpaikkoja kallioilla tai korkeissa puissa. Kultakotkia elää myös Skotlannin ylängöillä ja monilla muilla syrjäisemmillä seuduilla.
Ravinto ja saalistus
- Kultakotkan ruokavalio koostuu pääosin keskikokoisista ja pienistä nisäkkäistä sekä linnuista; tavallisia saalislajeja ovat esimerkiksi jänikset ja kanit.
- Se käyttää hyväkseen teräviä näkökykyjään ja voimakkaita jalkojaan: lentelee usein korkealla ja tarkkailee maastoa, sitten syöksyy saaliin kimppuun tai ryntää yllättäen maastosta.
- Kultakotkat voivat myös tehdä ryöstösaalistuksia tai hyödyntää haaskoja, ja ne saalistavat paikallisten olosuhteiden mukaan.
Lisääntyminen ja elinkaari
Kultakotkat muodostavat yleensä pitkäikäisiä pareja, jotka käyttävät samoja pesiä vuodesta toiseen. Pesät ovat suuria, usein risuista rakennettuja alustojen päällä kallioilla tai korkeilla puilla. Naaras haudoo yleensä 1–3 (joskus 4) munaa, inkubaatio kestää noin 40–45 päivää ja poikaset lähtevät pesästä yleensä noin 8–12 viikon iässä riippuen ravinnon saatavuudesta.
Taksonomia ja sukulaisuus
Kaikkien kotkien tavoin se kuuluu Accipitridae-heimoon. Se on yksi Pohjois-Amerikan suurimmista petolinnuista; vain kalifornian kondori on suurempi.
Suojelu ja ihmisvaikutus
Kultakotka on hävinnyt tai harventunut monilta alueilta historiallisen vainon, myrkytysten (esim. öljy, torjunta-aineet), elinympäristömuutosten ja ihmisen aiheuttamien uhkien seurauksena. Nykyään laji on suojeltu useissa maissa, ja paikoin kanta on toipunut lakien ja suojelutoimien ansiosta. Suojelutoimissa korostuvat pesimäalueiden rauhoittaminen, haitallisten kemikaalien käytön rajoittaminen sekä sähkölinjojen ja tuulivoimaloiden suunnittelu lintuturvallisuutta vähentäväksi.
Kulttuuri ja merkitys
Kultakotka on kautta historian ollut merkittävä symboli monissa kulttuureissa: se liitetään usein voimaan, vapauteen ja kunniaan. Niitä arvostetaan myös luonnonindikaattoreina, sillä terveet kotkakannat kertovat usein laajemmasta elinympäristön hyvinvoinnista.
Vaikka kultakotka kohtaa yhä uhkia, sen laaja levinneisyys ja paikoin vahvistuneet kannat tekevät siitä edelleen yhdeksi tunnistetuimmista ja vaikuttavimmista pohjoisen pallonpuoliskon petolinnuista.
Aiheeseen liittyvät sivut
- hölmö kotka
- maakotka
- Kotka
- Pohjoinen haukka
| Taksonien tunnistetiedot |
|
Kultaisen kotkan mahtava jalka ja kynnet...
Aquila chrysaetos
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Mikä on maakotkan tieteellinen nimi?
V: Merikotkan tieteellinen nimi on Aquila chrysaetos.
K: Minkä tyyppinen lintu on maakotka?
A: Merikotka on petolintu, joka kuuluu Accipitridae-heimoon.
K: Missä maakotkia tavataan?
V: Kultakotkia tavataan Euraasiassa, Pohjois-Amerikassa ja osassa Pohjois-Afrikkaa.
K: Mitä maakotkat syövät?
V: Kultakotkat syövät tyypillisesti jäniksiä, jäniksiä, murmeleita ja muita maaoravia.
K: Onko maakotka edelleen laajalle levinnyt?
V: Kyllä, laji on edelleen laajalle levinnyt koko levinneisyysalueellaan.
K: Miten maakotka metsästää ruokaa?
V: Merikotkat käyttävät ketteryyttään ja nopeuttaan yhdistettynä voimakkaisiin jalkoihinsa ja massiivisiin, teräviin kynsiinsä saaliin nappaamiseen.
K: Onko maakotka yksi Pohjois-Amerikan suurimmista petolinnuista?
V: Kyllä, se on yksi Pohjois-Amerikan suurimmista petolinnuista; vain kalifornialainen kondori on suurempi.
Etsiä