Herman Hickman – Tennesseen Hall of Fame -jalkapalloilija, NFL-pelaaja ja painija
Herman M. Hickman (1. lokakuuta 1911 - 25. huhtikuuta 1958) oli Tennesseen yliopiston Hall of Fame -jalkapalloilija, joka pelasi NFL:n Brooklyn Dodgersissa. Myöhemmin hän valmensi jalkapalloa ja oli ammattipainija.
Ura yliopistossa ja ammattilaisena
Herman Hickman nousi esiin Tennesseen yliopiston jalkapallojoukkueessa vahvana linjapelaajana. Hänet muistetaan fyysisestä pelityylistään, kestävyydestään ja pelinlukutaidostaan, mikä toi hänelle tunnustusta yliopistouran aikana ja myöhemmin myös paikkaa Hall of Fame -pelaajana Tennesseen historiassa. Valmistuttuaan yliopistosta Hickman siirtyi ammattilaiskentille ja pelasi NFL:ssä Brooklyn Dodgersin riveissä, missä hän edusti linjapeliä ja toi kokemuksensa korkeimmalle sarjatasolle.
Valmennus ja muut urat
Pelivuosiensä jälkeen Hickman jatkoi jalkapallon parissa valmentajana, jossa hän hyödynsi omaa kokemustaan linjapelaajana kehittääkseen pelaajien teknisiä taitoja ja pelin ymmärrystä. Lisäksi hän työskenteli viihteen parissa ammattipainijana, mikä oli tuohon aikaan tavallisempi polku entisille jalkapalloilijoille, jotka halusivat jatkaa urheilullista ja esiintymiseen liittyvää uraa kentän ulkopuolellakin.
Perintö ja merkitys
Herman Hickman kuoli 25. huhtikuuta 1958. Hänet muistetaan Tennesseen jalkapallohistoriassa yhtenä merkittävänä linjapelaajana, joka siirtyi monipuolisesti eri rooleihin uransa jälkeen. Hickmanin ura kokosi yhteen yliopistourheilun huippuosaamista, ammattilaiskokemusta NFL:stä sekä myöhempää valmennus- ja viihdefunktiota, ja hänen nimensä kuuluu Tennesseen yliopiston ja paikallisen jalkapalloperinteen arvostettuihin nimiin.
- Syntymä: 1. lokakuuta 1911
- Kuolema: 25. huhtikuuta 1958
- Yliopisto: Tennesseen yliopisto (Hall of Fame -pelaaja)
- Amattilaisura: Pelasi NFL:ssä Brooklyn Dodgersissa
- Myöhempi ura: Jalkapallon valmennus ja ammattipainija
Hickmanin elämä kuvaa monipuolista urheilullista polkua, joka yhdisti korkeatasoisen yliopistojalkapallon, ammattilaispelaamisen ja esiintyvän urheilun. Hänen panoksensa kentällä ja sen ulkopuolella on osa Tennesseen urheiluhistoriaa.
Pelaajaura
Hickman tuli Tennesseen yliopistoon Johnson Citystä, Tennesseestä. Hickman oli Tennessee Volunteersin jalkapallojoukkueen vartija vuosina 1929-1931. Hänet valittiin Grantland Ricen All American -jalkapallojoukkueeseen vuonna 1931. Hickman nimettiin myös All-Southern-joukkueeseen vuonna 1931 yhdessä joukkuetoverinsa Gene McEverin kanssa. Valmentaja Robert Neyland piti Hickmania suuressa arvossa. "Kun eräs (jalkapallokirjoittaja) sanoi Hickmanin olevan 'paras vartija, jonka etelävaltio on koskaan tuottanut', päävalmentaja Bob Neyland räksytti: 'Herman Hickman on paras vartija, jonka jalkapallo on koskaan tuntenut'."
Tennesseen jälkeen Hickman pelasi NFL:n Brooklyn Dodgersissa vuosina 1932-1934. Hänet nimettiin All Pro -joukkueeseen vasempana vartijana vuonna 1933.< name=bio/> Hänet valittiin College Football Hall of Fameen vuonna 1959.
Valmennusura
Hickman toimi avustajana Wake Forestissa, North Carolina Statessa ja West Pointissa ennen kuin hän sai päävalmentajan paikan Yalen yliopistosta vuonna 1948. Hän johti Bulldogsin 16-17-2-tulokseen ennen kuin hän erosi vuonna 1951.
Muu toiminta
Hickman oli kirjailija, joka tuli tunnetuksi nimellä "Little Smokiesin runoilija". Hän oli myös Sports Illustrated -lehden toimittaja.
Hickman oli myös ammattipainija, joka tunnettiin nimellä "Tennessee Terror". Hän paini yli 500 ottelussa.
