Iglu (tai iglu) on suoja (paikka, jossa ihmiset voivat pysyä lämpimänä ja kuivana), joka on tehty päällekkäin asetetuista lumilohkareista, jotka ovat usein kupolin muotoisia (kuin ontto pallon puolikas). Metsästäjät käyttivät niitä talvella tilapäisinä suojina ollessaan poissa tavallisista kodeistaan.

Niitä rakennettiin useimmiten paikkoihin, joissa lumi peittää maan viikoiksi tai kuukausiksi kerrallaan, kuten Kanadan pohjoisimpaan osaan ja Grönlantiin. Useimmat iglut ovat inuiittien (joskus myös eskimoiden) rakentamia. Kun he oppivat rakentamaan igluita paremmin, he rakensivat joskus suurempia igluita, jotka kestävät pidempään ja joihin mahtuu enemmän ihmisiä, jopa tanssimaan.

Historia ja kulttuurinen merkitys

Iglut ovat olleet tärkeitä arktisten alueiden elämäntavalle vuosisatojen ajan. Ne mahdollistivat metsästäjien ja matkustajien liikkumisen laajoilla alueilla kylmien kuukausien aikana. Iglurakennustaito on osa inuiittien perinteistä tietoa, joka on siirtynyt sukupolvelta toiselle. Iglulla oli myös sosiaalinen rooli: suuremmat rakennelmat saattoivat toimia kokoontumispaikkoina, ja iglun muoto ja rakenne heijastivat käytännöllisyyttä sekä paikkakunnan sää- ja lumiolosuhteita.

Rakentaminen — materiaalit ja periaatteet

Iglun perusaine on tiivis, kantava lumi, joka leikataan lohkoiksi. Lumessa on paljon ilmaa, ja se toimii eristävänä materiaalina: vaikka ulkona olisi hyvin kylmä, iglun sisällä lämpötila voi pysyä lähellä nollaa tai jopa muutaman asteen plussan, kun sisällä on ihmisiä tai pieni lämmönlähde.

Tyypilliset rakennusvaiheet:

  • Valitaan tasainen, kantava paikka, jossa lumi on tiivistä eikä tuulen puhaltama (ei pehmeää tai juuri tuoretta pakkaslunta).
  • Leikataan lumilohkot sopivan kokoisiksi (yleensä suorakaiteen muotoisiksi) ja asetellaan lohkoista kierteen muotoinen, sisäänpäin kaartuva seinä. Perinteisessä iglussa lohkot on asetettu spiraalimaisesti ilman ajorakoja niin, että lopuksi muodostuu kupoli.
  • Kattokivi (capstone) lukitsee rakenteen. Onttoon igluun tehdään pieni sisäänkäynti, usein käytännöllinen tunneli, joka laskee pakkaspuolen vaikusta ja estää suoran tuulen pääsyn sisälle.
  • Rakennuksen sisälle voidaan tehdä makuu- ja istumatasoja lumesta, joita pehmennetään nahkoilla ja eristetään lisäeristeillä.
  • Ilmanvaihto on tärkeä: pieneen kattoaukkoon tai sivuun tehdään reikä, jotta hiilidioksidi ei keräänny.

Tyypit ja erot

Perinteinen, lohkoista rakennettu kupoligloo eroaa toisesta lumisuoja-tyypistä, quinzeesta, joka tehdään kasaamalla lumivalli ja kaivamalla siitä sisätila. Quinzee on helpompi tehdä ilman erillisiä lohkoja, mutta se ei aina ole yhtä kantava tai pitkäikäinen kuin hyvin tehty lohko-iglu.

Käyttö — menneisyydestä nykypäivään

Perinteisesti igluja käytettiin tilapäisinä tai kausiluonteisina suoina metsästyksen ja kalastuksen yhteydessä. Joissain paikoissa ja yhteisöissä suurempia, pysyvämpiä lumitaloja rakennettiin useamman perheen käyttöön. Nykyään igluilla on myös muita käyttötarkoituksia: niiden perusteella tehdään opetus- ja selviytymiskursseja, turistinähtävyyksiä ja jopa igluhotelleja arktisissa matkailukeskuksissa. Lisäksi iglu toimii esimerkkinä paikallisesta perinteestä ja arktisen rakentamisen taidosta.

Turvallisuus ja ylläpito

  • Ilmanvaihto: Pieni aukko on välttämätön hiilidioksidin ja kosteuden poistamiseksi. Polttoaineen tai avotulen käyttö sisällä on riskialtista ilman kunnollista ilmanvaihtoa.
  • Sortumisriski: Huonosti rakennettu iglu voi romahtaa. Rakentajan kokemuksella, sopivalla lumella ja oikealla tekniikalla riski on pieni.
  • Sulaminen: Hiljalleen sisälämpö voi pehmentää rakenteita; pitkään käytetyissä igluissa tarvitaan huoltamista ja tarvittaessa pienten halkeamien paikkaamista lumimasalla.
  • Hygienia ja eristys: Vuodevaatteet, nahat ja lisäeristeet parantavat mukavuutta ja estävät kosteuden aiheuttamia ongelmia.

Rakennusaika ja osaaminen

Kokenut rakentaja voi pystyttää pienen käyttökuntoisen iglun tunnissa tai parissa. Suuremmissa yhteisöigluissa tai seremoniallisissa rakennelmissa työ voi kestää paljon pidempään ja vaatia useampaa tekijää. Rakennustaidot, kuten oikeiden lohkokokoisten valinta, spiraalimuodostelman aloittaminen ja katon lukitseminen, ovat oppimisen arvoisia taitoja, jotka vaativat käytännön harjoitusta.

Yhteenveto

Iglu on tehokas ja kekseliäs arktinen suoja, joka hyödyntää lumen eristäviä ominaisuuksia. Se on sekä käytännöllinen että kulttuurisesti merkittävä rakennelma inuiittien perinteessä. Nykyään iglu toimii yhä suojana, opetuksellisena esimerkkinä perinteisestä elämäntavasta ja houkuttelevana kohteena arktiselle matkailulle.