Osakeyhtiö – määritelmä ja keskeiset piirteet
Osakeyhtiö on yritys, jonka omistavat osakkeenomistajat. Kukin osakkeenomistaja omistaa yhtiön osakkeita suhteessa osakkeidensa (omistustodistusten) määrään. Jotkut osakkeenomistajat voivat omistaa suuremman osuuden yhtiön osakkeista kuin toiset, ja osakkeisiin voidaan liittää erilaisia oikeuksia, kuten äänioikeus tai oikeus osinkoihin. Osakkeiden siirrettävyys tarkoittaa, että osakkeenomistajat voivat siirtää osakkeensa toisille ilman, että sillä on vaikutusta yhtiön olemassaolon jatkumiseen.
Yhtiöittäminen on oikeudellinen prosessi, joka antaa yritykselle osakkeenomistajista erillisen oikeushenkilöllisyyden ja rajoitetun vastuun. Tämä tarkoittaa sitä, että osakkeenomistajat ovat vastuussa yhtiön veloista vain yhtiöön sijoittamiensa varojen arvoon asti. Osakeyhtiöitä kutsutaankin yleisesti yhtiöiksi tai osakeyhtiöiksi (esim. Oy ja Oyj), ja niiden toiminta on säännelty osakeyhtiölailla.
Keskeiset piirteet
- Oikeushenkilöllisyys: Osakeyhtiö on erillinen oikeushenkilö, joka voi omistaa omaisuutta, tehdä sopimuksia ja olla vastuussa veloistaan omalla nimellään.
- Rajoitettu vastuu: Omistajien taloudellinen riski rajoittuu sijoitettuun pääomaan ja osakkeiden arvoon.
- Omistuksen jakautuminen: Omistus mitataan osakkeilla, ja eri osakkeenomistajilla voi olla eri määrä oikeuksia riippuen osakelajista ja yhtiöjärjestyksestä.
- Elinikäisyys: Yhtiön toiminta ei pääty osakkaan vaihtuessa; osakkeiden siirrot eivät automaattisesti lopeta yhtiötä.
Perustaminen ja hallinto
- Osakeyhtiön perustaminen edellyttää perustamissopimusta ja yhtiöjärjestystä sekä rekisteröintiä kaupparekisteriin.
- Ylimpänä päätöksentekoelimenä toimii yhtiökokous, jossa osakkeenomistajat käyttävät äänivaltaansa.
- Hallitus vastaa yhtiön hallinnosta ja toiminnan järjestämisestä; usein yhtiöllä on myös toimitusjohtaja, joka vastaa päivittäisestä johtamisesta.
- Joissain tapauksissa yhtiölle vaaditaan tilintarkastus tai muut taloudelliset valvontamenettelyt.
Taloudelliset velvoitteet ja verotus
Osakeyhtiöillä on velvollisuus pitää kirjanpitoa ja laatia vuosittain tilinpäätös sekä mahdollinen toimintakertomus. Yrityksen voitosta maksetaan yleensä yhtiöveroa, ja osakkeenomistajille jaettavat osingot ovat verotuksellisesti käsiteltäviä tuloja. Lisäksi yhtiöillä voi olla muita lakisääteisiä maksuja ja raportointivelvoitteita riippuen toimialasta ja koosta.
Etuja ja haittoja
- Etuja: rajoitettu vastuu, selkeä omistusrakenne, helpompi pääoman hankinta myymällä osakkeita, jatkuvuus omistajanvaihdoksista huolimatta.
- Haittoja: perustamisen ja hallinnon muodollisuudet sekä kirjanpito- ja raportointivelvollisuudet; mahdollisesti korkeammat kustannukset verrattuna kevyempiin yritysmuotoihin.
Yleisesti osakeyhtiö sopii monenlaiseen liiketoimintaan — pienyrityksistä suuriin konserneihin — ja tarjoaa omistajille kilpailukykyisen yhdistelmän vastuun rajoittamista ja selkeää hallintoa. Lisätietoja yhtiömuodon yksityiskohdista saa tarvittaessa lakineuvonnasta tai asianmukaisista viranomaislähteistä.
Historia
Varhaisimman osakeyhtiön löytäminen on määritelmäkysymys. Noin vuonna 1250 Ranskassa Toulousessa Société des Moulins du Bazaclen (Bazaclen myllyseuran) 96 osakkeella käytiin kauppaa, ja niiden arvo riippui seuran myllyjen kannattavuudesta. Kyseessä oli luultavasti ensimmäinen laatuaan oleva yhtiö historiassa.
Paljon kuuluisampi, rikkaampi ja vaikutusvaltaisempi Englannin (myöhemmin Britannian) Itä-Intian yhtiö sai Elisabet I:ltä 31. joulukuuta 1600 Englannin kuninkaallisen peruskirjan. Kuninkaallinen peruskirja antoi äskettäin perustetulle kunnialliselle Itä-Intian yhtiölle 15 vuoden monopolin kaikkeen Itä-Intian kauppaan. Yhtiö muuttui kaupallisesta kauppayhtiöstä Intiaa hallitsevaksi yhtiöksi.
Vuonna 1602 Alankomaiden Itä-Intian yhtiö laski liikkeeseen osakkeita, joilla voitiin käydä kauppaa Amsterdamin pörssissä. Tämä keksintö auttoi osakeyhtiöitä houkuttelemaan pääomaa sijoittajilta, koska ne saattoivat nyt helposti käydä kauppaa osakkeillaan. Vuonna 1612 siitä tuli ensimmäinen mannertenvälisessä kaupassa toimiva "yhtiö", jolla oli "lukittu" pääoma ja rajoitettu vastuu.
Kultainen tuplamohur, 30 rupiaa
Suljetussa omistuksessa olevat vs. julkisesti noteeratut yritykset
Yritystyyppi, johon useimmiten viitataan sanalla "yhtiö", on julkisesti noteerattu yhtiö. Tällaisen yhtiön osakkeilla käydään kauppaa julkisessa pörssissä. Esimerkiksi Yhdysvalloissa osakkeilla käydään kauppaa New Yorkin pörssissä tai Nasdaqissa. Täällä yhtiöiden osakkeita ostetaan ja myydään suuren yleisön toimesta ja yleisölle. Suurin osa maailman suurimmista yrityksistä on julkisesti noteerattuja yhtiöitä. Suurin osa yrityksistä on kuitenkin tiiviisti omistettuja, yksityisesti omistettuja tai läheisiä yrityksiä. Tämä tarkoittaa, että osakkeiden kaupalle ei ole olemassa valmiita markkinoita. Monet tällaiset yritykset ovat pienen liikemies- tai yritysryhmän omistuksessa ja hallinnassa. Ne voivat olla myös yhtä laajoja kuin suurimmat julkiset yhtiöt.
Suljetussa omistuksessa olevilla yhtiöillä on joitakin etuja julkisesti noteerattuihin yhtiöihin verrattuna. Pieni, tiiviisti omistettu yhtiö voi usein tehdä päätöksiä paljon nopeammin kuin julkisesti noteerattu yhtiö, koska äänivaltaisia osakkeenomistajia on yleensä vähemmän tai osakkeenomistajilla on yhteisiä etuja. Julkisesti noteerattu yritys on myös markkinoiden armoilla. Se voi saada pääomaa sisään ja ulos sen perusteella, mitä yritys tekee ja mitä kilpailijat tekevät. Julkisesti noteeratuilla yrityksillä on myös etuja verrattuna tiiviisti omistettuihin yrityksiin. Julkisesti noteeratuilla yrityksillä on usein enemmän käyttöpääomaa. Ne voivat myös siirtää velkaa kaikille osakkeenomistajille. Tämä tarkoittaa sitä, että julkisesti noteeratun yrityksen osakkeenomistajat joutuvat kukin ottamaan paljon pienemmän osuman tuottoihinsa kuin tiiviisti omistetun yrityksen osakkeenomistajat. Julkisesti noteeratut yritykset kärsivät kuitenkin juuri tästä edusta. Tiiviisti omistettu yhtiö voi usein kärsiä voittoihin kohdistuvasta tappiosta, jolla on vain vähän tai ei lainkaan pitkän aikavälin vaikutuksia. Julkisesti noteerattu yritys joutuu kuitenkin usein äärimmäisen tarkkailun kohteeksi, jos voitto ja kasvu eivät näy osakkeenomistajille. Jos voitot laskevat, osakkeenomistajat saattavat myydä osakkeensa, mikä vahingoittaa yritystä entisestään. Usein tämä isku riittää saattamaan pienen pörssiyhtiön konkurssiin.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on osakeyhtiö?
A: Osakeyhtiö on yritys, jonka omistavat ihmiset, joita kutsutaan osakkeenomistajiksi.
K: Kuka omistaa osakeyhtiön osakkeet?
V: Osakkeenomistajat omistavat osakeyhtiön osakkeet.
K: Miten osakkeiden omistus osakeyhtiössä toimii?
V: Kukin osakkeenomistaja omistaa yhtiön osakkeita suhteessa osakkeidensa (omistustodistusten) määrään.
K: Voivatko jotkut osakkeenomistajat omistaa suuremman osuuden yhtiön osakkeista kuin toiset?
V: Kyllä, jotkut osakkeenomistajat voivat omistaa suuremman osuuden yhtiön osakkeista kuin toiset.
K: Voivatko osakkeenomistajat siirtää osakkeensa toisille ilman, että sillä on vaikutusta yhtiön olemassaolon jatkumiseen?
V: Kyllä, osakkeenomistajat voivat siirtää osakkeitaan muille ilman, että sillä on vaikutuksia yhtiön olemassaolon jatkumiseen.
K: Mikä on se oikeudellinen prosessi, joka antaa yhtiölle osakkeenomistajista erillisen oikeushenkilöllisyyden ja rajoitetun vastuun?
V: Yhtiöittäminen on oikeudellinen prosessi, joka antaa yritykselle osakkeenomistajista erillisen oikeushenkilöllisyyden ja rajoitetun vastuun.
K: Mitä rajoitettu vastuu tarkoittaa osakeyhtiön osakkeenomistajille?
V: Rajoitettu vastuu tarkoittaa, että osakkeenomistajat ovat vastuussa yhtiön veloista vain yhtiöön sijoittamiensa varojen arvoon asti.
