Judith Ortiz Cofer (24. helmikuuta 1952 – 30. joulukuuta 2016) oli puertoricolais‑amerikkalainen kirjailija, esseisti ja runoilija, jonka tuotanto käsittää kaunokirjallista proosaa, muistelmatekstejä, runoja sekä lastenkirjallisuutta. Hänet tunnetaan etenkin siitä, että hän kirjoitti kahden kulttuurin — puertoricolaisen/latinalaisen ja amerikkalaisen — rajapinnasta ja toi esiin niiden välisiä ristiriitoja, identiteettikysymyksiä ja päivittäisen elämän kokemuksia. Työssään hän käsitteli myös yhteiskunnallisia teemoja kuten rasismi ja seksismi, sekä maahanmuuttajuuteen, perheeseen ja sukupolvien välisiin suhteisiin liittyviä teemoja.
Ortiz Cofer kirjoitti sekä espanjan että englannin vaikutteita hyödyntäen; hänen tyyliinsä kuului usein lyyrinen kieli, muistojen ja kertomuksen yhdistäminen sekä arkisten yksityiskohtien voimakas läsnäolo. Hän sekoitti kaunokirjallisia ja tietokirjallisia elementtejä, ja monet tekstit sijoittuvat muistin ja fiktion rajalle, jolloin muistelma‑ainekset saavat monikerroksisen, usein tunnepitoisen ilmaisun.
Hän julkaisi sekä aikuisille että lapsille suunnattuja teoksia. Lastenkirjoissaan Ortiz Cofer käytti usein eläinhahmoja ja kansanperinteen elementtejä, ja pyrki välittämään kulttuurista rikkautta nuoremmille lukijoille. Useimmat hänen teoksensa käsittelevät lapsuutta, identiteettiä, yhteisöä sekä rakkautta ja eläimiin liittyviä teemoja lastenkirjoissa.
Ortiz Cofer toimi myös opettajana ja kirjoittamisen ohjaajana ja vaikutti moniin nuoriin kirjoittajiin. Hänen työnsä on huomioitu sekä akateemisissa piireissä että laajemmassa kirjallisessa keskustelussa, ja hänet on muistettu tärkeänä latinalaisamerikkalaisen kirjallisuuden edustajana Yhdysvalloissa. Judith Ortiz Cofer on saanut tunnustusta urastaan, ja hänet äänestettiin Georgia Writers Hall of Fameen.
Valittuja teoksia (ei täydellinen luettelo):
- A Love Story Beginning in Spanish
- Reaching for the Mainland and Selected New Poems
- Terms of Survival
- The Poet Upstairs
- Animal Jamboree/La Fiesta De Los Animales: Latino Folktales / Leyendas
- A Bailar!/Let's Dance
- muistelmatekstinsä ja novellikokoelmansa, joissa muistin, kulttuurin ja sukupolvien väliset suhteet toistuvat teemoina
Ortiz Coferin tuotanto on tärkeä osa latinalaisamerikkalaisten ja puertoricolaislähtöisten kirjailijoiden kertomusta Yhdysvalloissa: hän toi kirjoihinsa henkilökohtaisen näkökulman ja antoi äänen arjen kokemuksille, joita monilla maahanmuuttajaperheillä on ollut. Hänen teoksensa jatkavat lukemista ja opettamista siitä, miten kulttuurinen identiteetti muotoutuu, ja ne ovat olleet vaikutusvaltaisia sekä kirjallisuustieteessä että kouluopetuksessa.
