Key West, Florida: Eteläisin saarikaupunki ja Monroen piirikunnan keskus
Tutustu Key Westiin — Floridan eteläisin saarikaupunki ja Monroen piirikunnan eloisa keskus: historiaa, rantaelämää, värikäs kulttuuri ja aurinkoiset aktiviteetit.
Key West on kaupunki ja samanniminen saari lähellä Florida Keysin eteläisintä kärkeä. Se on Monroen piirikunnan pääkaupunki Floridassa, Yhdysvalloissa.
Sijainti ja yhteydet
Key West sijaitsee Florida Keysin eteläosassa ja on saariryhmän länsiosan eteläisin asuttu saari. Se on tunnettu siitä, että U.S. Route 1 (tunnettu myös nimellä Overseas Highway) yhdistää saaren manner-Floridaan muodostamalla pitkän silta- ja maayhteyden Keysin poikki. Key Westissä on myös Key West International Airport, ja saarelle pääsee vene- ja lauttayhteyksillä sekä charter-lennoilla.
Lyhyt historia
Key Westillä on monivaiheinen historia: saari oli alkujaan intiaanien asuttama, ja myöhemmin siellä asuivat espanjalaiset tutkimusmatkailijat sekä merimiehet. 1800-luvulla Key West kehittyi tärkeäksi satamaksi ja kalastuskeskukseksi, ja se kasvoi myös hylkeenpyynnin, kuparikaivosten ja varustelun ansiosta. Saarella on runsaasti historiallisia puutaloja ja museoita, jotka kertovat sen merellisestä menneisyydestä.
Ilmasto
Key Westin ilmasto on trooppinen (Köppenin luokituksen mukaan), ja siellä on lämpimiä kesiä sekä mietoja talvia. Sademäärät vaihtelevat, ja hurrikaanit ovat alueella mahdollinen sään ääri-ilmiö erityisesti kesästä syksyyn.
Väestö ja asuminen
Key Westissä asuu muutamia kymmeniätuhansia asukkaita; kaupunki on pieni mutta tiivis, ja se on suosittu sekä vakituisten asukkaiden että toisaalta loma-asukkaiden keskuudessa. Asumisen hinnat ja elinkustannukset ovat usein korkeammat kuin manner-Floridassa johtuen saaren koosta ja sen suosituimmasta sijainnista.
Matkailu ja nähtävyydet
Turismi on Key Westin merkittävin elinkeino. Saari tunnetaan rennosta, boheemista tunnelmastaan sekä monista nähtävyyksistään ja tapahtumistaan. Tunnettuja kohteita ovat muun muassa:
- Duval Street – vilkas katu, jossa on ravintoloita, baareja, kauppoja ja yöelämää.
- Southernmost Point -merkkipaalu – betonimuistomerkki, jossa otetaan usein valokuvia; merkitsee mantereen eteläisintä pistettä.
- Ernest Hemingway Home and Museum – kirjailija Ernest Hemingwayn entinen koti ja museo.
- Mallory Square – kuuluisa auringonlaskujen katselupaikka, jossa illalla esiintyy katutaiteilijoita ja on markkinatunnelmaa.
- Fort Zachary Taylor State Park – historiallinen linnoitus ja suosittu ranta-snorklauspaikka.
- Dry Tortugas National Park – pieni kansallispuisto Fort Jeffersonineen, jonne pääsee lautalla tai pienkoneella päivän retkelle.
- Key West Butterfly and Nature Conservatory – perhospuutarha ja luonnonsuojelualue.
Tapahtumat ja kulttuuri
Key Westissä järjestetään useita vuosittaisia tapahtumia, jotka vetävät kävijöitä ympäri maailmaa. Tunnetuimpia ovat Hemingway Days, joka juhlistaa Ernest Hemingwayn perintöä, sekä värikäs ja kuuluisa Fantasy Fest lokakuussa. Saaren kulttuuri heijastaa vahvasti merellisiä perinteitä, karibialaisia vaikutteita ja läheistä suhdetta Etelä-Amerikkaan ja Kuubaan.
Luonto ja aktiviteetit
Key West on erinomainen paikka vesiurheilulle: sukellus, snorklaus, kalastus, purjehdus ja kajakkiretket ovat suosittuja aktiviteetteja. Vedet ympäröivien koralliriuttojen ja suojeltujen merialueiden ansiosta alue on luonnonystävän paratiisi.
Vinkkejä matkailijalle
- Varustaudu lämpimään säähän ja aurinkosuojaan ympäri vuoden.
- Vältä myöhäistä syksyä, jos haluat minimoida hurrikaaniriskiä; tarkista aina paikalliset säätiedot ja varaus- sekä peruutusehdot.
- Liikkuminen saarella onnistuu helposti kävellen, pyörällä tai golf-autolla; pysäköinti voi olla rajallista vilkkaimpina aikoina.
- Suositut nähtävyydet ja retket täyttyvät nopeasti sesonkina – varaa etukäteen.
Yhteenveto
Key West on pieni mutta eläväinen saarikaupunki, joka tarjoaa yhdistelmän historiaa, kulttuuria, trooppista luontoa ja rentoa lomatunnelmaa. Se on Monroen piirikunnan hallinnollinen keskus ja merkittävä matkailukohde Floridan Keys -alueella.
Etsiä