Kirkland on kaupunki Kingin piirikunnassa, Washingtonissa, Yhdysvalloissa. Se on Seattlen esikaupunki. Sen väkiluku oli 88 630 vuoden 2017 väestönlaskennan arvion mukaan. Se sijaitsee Washington-järven rannikolla.

 

Sijainti ja kaupungin rakenne

Kirkland sijaitsee Puget Soundin itäpuolella, Seattlesta itään ja osana laajempaa Eastside-aluetta. Kaupungissa on useita erillisiä kaupunginosia ja aluekeskuksia, joista merkittävimpiä ovat esimerkiksi:

  • Downtown Kirkland – vedenrannan kauppa- ja vapaa-ajan keskus, ravintoloineen ja kulttuuritapahtumineen.
  • Juanita – asuinalue rannan läheisyydessä ja luontokohteidensa vuoksi tunnettu.
  • Houghton – historiallisempi asuinalue, joka on osa Kirklandin itäisiä osia.
  • Totem Lake – kaupan, toimistojen ja palveluiden keskittymä myös liikenteellisen solmukohdan läheisyydessä.

Historia ja kehitys

Kirklandin alueelle syntyi asutusta 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alkupuolella. Kaupungin nimi tulee teollisuusyrittäjästä Peter Kirkistä, joka aikoinaan suunnitteli alueelle terästehtaan. Vaikka alkuperäiset teollisuusprojektit eivät toteutuneet toivotulla laajuudella, Kirkland kasvoi vähitellen asuinalueeksi ja palvelukeskukseksi Seattlea ympäröivällä Eastside-alueella. Viime vuosikymmeninä kaupunki on kehittynyt monipuoliseksi yhdistelmäksi asumista, palveluja, teknologia-alan työpaikkoja ja virkistysalueita.

Talous ja työpaikat

Kaupungin talous perustuu monipuoliseen palvelu- ja liike-elämään sekä lähellä sijaitsevien suurten teknologiayritysten vaikutukseen. Kirkland on suosittu asuinpaikka alan työntekijöille, ja kaupungin keskusta sekä Totem Laken alue tarjoavat kaupan, ravintoloiden ja pienten yritysten palveluita. Lisäksi matkailu ja vapaa-ajan palvelut vedenrannassa ovat merkittävä osa paikallistaloutta.

Liikenneyhteydet

Kirkland hyötyy hyvästä sijainnistaan Seattlen ja muiden Eastside-kaupunkien yhteydessä. Alueelle kulkee useita valtateitä ja liikenneyhteyksiä, ja julkinen liikenne toimii bussiverkolla, joka yhdistää kaupungin Seattlen ja piirikunnan muihin osiin. Pyöräily- ja kävelyreitistöjä on kehitetty, esimerkiksi Cross Kirkland Corridor -raidealueen muuntaminen ulkoilureitiksi on lisännyt kevyen liikenteen vaihtoehtoja.

Luonto, puistot ja vapaa-aika

Kirklandin sijainti Washington-järven rannalla tarjoaa hyvät mahdollisuudet vesillä liikkumiseen, veneilyyn ja ranta-aktiviteetteihin. Kaupungissa on useita puistoja ja suojelualueita, joista tunnettuja ovat esimerkiksi Juanita Bay Park (suojeltu kosteikkoalue lintuharrastajille) sekä rantapuistot ja satama-alueet Downtownissa. Kaupunki isännöi myös kulttuuritapahtumia kuten taidekävelyjä ja kesäisiä festivaaleja.

Yhteisö ja kulttuuri

Kirklandissa on aktiivinen kulttuurielämä: Kirkland Arts Center ja paikalliset galleriat tukevat taiteilijoita sekä järjestävät näyttelyitä ja työpajoja. Kaupungissa järjestetään vuosittaisia tapahtumia, jotka houkuttelevat niin paikallisia kuin vierailijoitakin. Ympäröivä luonto ja veden läheisyys vaikuttavat vahvasti asukkaiden vapaa-ajan valintoihin.

Koulutus

Kaupungissa toimii kouluja eri tasoilla; julkiset perus- ja toisen asteen koulut kuuluvat pääosin Lake Washington School District-alueeseen. Lisäksi alueella on yksityisiä kouluja ja varhaiskasvatuspalveluita. Lähialueiden korkeakoulu- ja tutkimuslaitokset ovat helposti saavutettavissa Seattlen suuntaan.

Hallinto ja palvelut

Kaupunkia johtaa kaupunginvaltuusto ja kaupunginjohto, ja paikallishallinto vastaa peruspalveluista kuten kunnallistekniikasta, puistojen hoidosta ja turvallisuudesta. Kirkland tekee yhteistyötä alueellisten toimijoiden kanssa muun muassa joukkoliikenteen, ympäristönsuojelun ja aluekehityksen kysymyksissä.

Ilmasto

Kirklandissa on tyypillinen luoteisväyläinen merenrannikon ilmasto: sateiset ja leudot talvet sekä melko kuivat ja lämpimät kesät verrattuna talveen. Tämä ilmasto tukee ulkoiluharrastuksia ympäri vuoden, mutta sateisimpina kausina ulkoilu- ja tapahtumaolosuhteisiin kannattaa varautua.

Elämänlaatu

Kirkland tunnetaan korkeasta elämänlaadusta, viihtyisistä asuinalueista ja runsaista palveluista. Kaupunki vetoaa erityisesti niihin, jotka haluavat yhdistää lähellä olevan kaupunkielämän (Seattlen palvelut ja työpaikat) luonnonläheiseen asumiseen vedenrannan ja puistojen äärellä.