Leijonat heraldiikassa

Leijonat esiintyvät heraldiikassa useammin kuin mikään muu eläin. Se symboloi perinteisesti rohkeutta, urheutta, voimaa ja kuninkaallisuutta.

Ne voivat esiintyä kilvessä tai vaakunassa. Niitä kuvataan blazonissa (heraldisessa kuvauksessa) niiden tinktuuran (värin) ja asennon (asennon) mukaan. Joskus leijonan hampaat ja kynnet voivat olla eri väriset kuin sen muu ruumis; leijonan sanotaan olevan "aseistettu" kyseisellä värillä (esim. "A lion Or armed gules" on kultainen leijona, jolla on punaiset hampaat ja kynnet). Joskus myös häntä kuvataan, jos se on esitetty epätavallisella tavalla. Yksi syy siihen, miksi leijonia esitetään niin monin eri tavoin, on se, että kun heraldiikka kehittyi, monet ihmiset halusivat leijonan vaakunaansa, mutta kaksi vaakunaa ei voi olla samanlaisia. Keskiajalla heraldiikan tarkoituksena oli tunnistaa ihmiset heidän haarniskansa ulkopinnan päällä olevien rohkeiden kuvien avulla. Koska monet ihmiset alkoivat laittaa leijonia vaakunoihinsa, niitä sijoitettiin moniin eri asentoihin ja kaikissa heraldiikassa käytetyissä väreissä. Ranskassa ja Saksassa joihinkin leijoniin tehtiin jopa värikuvioita, ikään kuin ne olisi maalattu.

Ranskalaiset heraldikot puhuvat leijonista kävelyasennossa leopardina, mutta brittiläiset heraldikot käyttävät tätä termiä harvoin.

Asenteet

Vaikka heraldiikassa käytetään nykyään monia asentoja tai asentoja, keskiaikaiset heraldikot tunsivat niistä hyvin vähän, sillä he halusivat yksinkertaisesti piirtää leijonan täyttämään kilvessä olevan tilan. Seuraavassa taulukossa kuvataan heraldisten leijonien eri asentoja:

Asenne	Esimerkki	Kuvaus
Rampant		Profiilikuvassa (vasemmalta puolelta katsottuna) on "leijona", joka seisoo pystyasennossa etukäpälät kohotettuna. Takajalkojen asento vaihtelee paikallisen tavan mukaan: leijona voi seistä molemmat takajalat levällään tai vain toisella, jolloin myös toinen on nostettu ylös iskemistä varten. Sana riehuva jätetään usein pois kuvauksesta, erityisesti keskiaikaisessa heraldiikassa, koska tämä on tavallisin metsästävien petojen asento. Huomautus: termi segreant tarkoittaa samaa asentoa, mutta sitä käytetään vain siivekkäistä pedoista (eli aarnikotkista ja lohikäärmeistä).
Passant		Leijona kävelee, oikea etutassu koholla ja kaikki muut tassut maassa. "Englannin leijona" tarkoittaa leijonapassanttia, joka on oranssi, jota käytetään augmentaationa (kunniamerkkinä). Huomautus: Leijonapassanttia voidaan joskus kutsua myös leopardiksi.
Statant		Leijonapatsas seisoo, kaikki neljä jalkaa maassa, yleensä etukäpälät yhdessä. Tässä asennossa olevia leijonia nähdään useammin vaakunoissa kuin kilvissä olevissa latauksissa.
Merkittävimmät		Leijona hyppää, kun molemmat takajalat ovat yhdessä maassa ja molemmat etujalat yhdessä ilmassa. Tämä on hyvin harvinainen asento leijonalle, mutta sitä käytetään myös muista heraldisista pedoista.
Sejant		Leijona istuu kyttyräselällään, molemmat etukäpälät maassa.
Sejant pystyssä		Sejant-leijona istuu kyttyräselällään, mutta sen vartalo on pystyssä ja molemmat etukäpälät ovat koholla "rampant"-asennossa (tätä kutsutaan joskus "sejant-rampant"-asennoksi).
Couchant		"Leijona couchant" makaa makuulla, mutta pää kohotettuna.
Lepo		Lepotilassa oleva leijona makaa silmät suljettuina ja pää alas laskettuna etukäpälien varassa, ikään kuin nukkuen.

Muita termejä käytetään kuvaamaan leijonan asemaa yksityiskohtaisemmin. Leijonan pää näkyy yleensä yleisasennon mukaisesti (vasemmalle päin), ellei toisin mainita. Jos leijonan koko vartalo on käännetty oikealle, se on sinister tai contourné. Jos leijonan koko vartalo on katsojaan päin, se on affronté. Jos leijonan pää on vain katsojaan päin, se on guardant tai gardant, ja jos se katsoo olkansa yli (vartalo vasemmalle, mutta pää käännettynä oikealle), se on regardant. Nämä sanat seuraavat asennon pääkuvauksen jälkeen, ja sitten leijona kuvataan vielä aseistettuna (hampaat ja kynnet), jos käytetään toista väriä. Lopuksi voidaan kuvata häntä, jos se on epätavallinen. Leijona (tai muu peto) kantaa pelkurimaisesti häntäänsä takajalkojensa välissä. Häntä voi olla myös nowed (solmittu), tai leijona voi olla queue fourchée (haarautuva häntä) tai double-queued (kaksi häntää).