London Borough of Croydon on Lontoon suuralueen kaupunkipiiri eteläisessä osassa. Se sijaitsee Etelä-Lontoossa. Kaupunginosa on eteläisin Suur-Lontoossa ja sen lävitse kulkee osittain M25-moottoritie. Pohjoisessa Croydon rajoittuu pääosin London Borough of Bromleyyn idässä sekä Southwarkin ja Lambethin London Boroughsiin pohjoisessa. Länsipuolella sijaitsevat Suttonin ja Mertonin alueet. Alueen maantiede on vaihtelevaa: kaupunkikeskuksen läheisyydessä on tiivistä asutusta ja toimistokortteleita, mutta myös laajoja viheralueita ja idyllisiä esikaupunkialueita.

Keskusta, talous ja kehitys

Croydonin tärkein kaupunkikeskus on itse Croydon. Keskusta on yksi Lontoon merkittävimmistä toimisto- ja vähittäiskaupan keskittymistä pääkaupunkiseudun eteläosassa – Skotlannin keskustaa lukuun ottamatta se tarjoaa Kaakkois-Englannissa poikkeuksellisen paljon toimistotilaa. Keskustassa ovat muun muassa ostoskeskukset Centrale ja Whitgift Centre sekä lukuisia pienempiä kauppoja ja palveluja. Croydonia on viime vuosina modernisoitu laajojen uudistushankkeiden ja rakennusprojektien kautta; tavoitteena on parantaa asuin- ja työtiloja sekä elinvoimaa.

Hallinto ja asema

London Borough of Croydon on itsehallinnollinen paikallisviranomainen, joka vastaa esimerkiksi kouluista, sosiaali- ja terveyspalveluista sekä kaavoituksesta. Croydon pyysi hallitukselta kaupungin asemaa ensimmäisen kerran vuonna 2000 ja uudelleen vuonna 2002, mutta hakemukset eivät johtaneet onnistumiseen. Myöntämisen myötä se olisi ollut kolmas kaupungin oikeudet saanut Suur-Lontoon valtuusto Lontoon kaupunkin ja Westminsterin kaupunkin jälkeen.

Liikenneyhteydet

  • Rautatie: Croydonin alueelta löytyy useita asemia, joista East Croydon on merkittävä pendelöinnin solmukohta; sieltä on nopeat yhteydet Lontoon keskustaan ja etelään Gatwickin suuntaan.
  • Tramlink: Croydonin Tramlink -raitiovaunujärjestelmä yhdistää kaupunginosan lähialueisiin ja tekee liikkumisesta keskustan ja esikaupunkien välillä sujuvaa.
  • Ilmakuljetukset: Croydon sijaitsee lähellä Gatwickin lentokenttää, mikä lisää alueen yhteyksiä sekä kotimaassa että kansainvälisesti.
  • Tieverkosto: M25-moottoritien läheisyys ja hyvät tieyhteydet tukevat alueen logistista saavutettavuutta.

Kulttuuri ja nähtävyydet

Croydon tarjoaa monipuolista kulttuuria ja viihdettä. Tunnettuja kohteita ovat muun muassa Fairfield Halls -konserttikeskus ja erilaiset teatterit, kuten aiemmin toiminnassa ollut Warehouse Theatre. Alueella on myös historiaa, jota edustavat muun muassa Croydonin lentokentän alueen rakennelmat (entinen lentokenttä), Croydon Palace, Shirleyn tuulimylly ja Croydonin kellotorni. Alueen kulttuuritarjonta kattaa niin musiikkia, teatteria kuin paikallista tapahtumakulttuuriakin.

Vihreät alueet ja vapaa-ajan mahdollisuudet

Croydonissa on runsaasti puistoja ja avoimia alueita, jotka tarjoavat ulkoilumahdollisuuksia ja virkistystä kaupunkielämän rinnalle. Merkittäviä paikkoja ovat muun muassa Mitcham Common ja South Norwood Lakes sekä lukuisat pienemmät puistot ja lähiluonnon kohteet. Alueella on myös urheilukenttiä, kuntopolkuja ja luonnonsuojelualueita.

Koulutus

Croydonissa toimii monipuolinen kouluverkosto perus- ja toisen asteen koulutusta varten. Erityisesti jatko- ja aikuiskoulutusta tarjoavat oppilaitokset ovat Croydon College ja John Ruskin College, jotka tarjoavat ammatillista ja jatko-opetusta yli 16-vuotiaille. Lisäksi alueella on useita lukioita, oppisopimuskoulutusta ja aikuiskoulutusmahdollisuuksia.

Urheilu

Croydonissa on vilkasta urheiluelämää ja paikallisia seuroja. Tunnetuimmat jalkapallojoukkueet ovat Crystal Palace F.C., joka pelaa korkeimmalla sarjatasolla, sekä Croydon F.C., joka edustaa paikallista amatööri- ja non-league-tasoa. Lisäksi alueella toimii jalkapallo-, kriketti- ja rugbyseuroja sekä monipuolinen harrastetarjonta kuntosaleista ulkoilulajeihin.

Historia lyhyesti

Croydonilla on pitkä historia markkinapaikkana ja teollisena keskuksena; alueella oli merkittävää tiilentuotantoa ja muuta valmistusta teollistumisen aikana. Croydonin lentokenttä oli 1900-luvun alussa tärkeä lentoliikenteen solmukohta ennen kuin suuret kansainväliset lentokentät ottivat nykyisen roolinsa. Kaupungin keskusta on kehittynyt ajan myötä kaupalliseksi ja toiminnalliseksi keskukseksi, ja nykyaikaiset kehityshankkeet pyrkivät vastaamaan kasvaviin asukas- ja työpaikkatarpeisiin.

Croydon on monipuolinen alue, joka yhdistää kaupunkimaista palvelutarjontaa, kulttuuria ja laajoja ulkoilumahdollisuuksia – ja jonka sijainti eteläisessä Lontoossa tekee siitä helposti saavutettavan sekä pääkaupunkiseudulta että kansainvälisesti.