City of London on suur-Lontoon kaupunginosa. Kaupungin rajat ovat pysyneet lähes muuttumattomina keskiajalta lähtien. Vaikka se on nykyään vain pieni osa metropolia, se on merkittävä osa Lontoon keskustaa. Cityllä on kaupungin asema, ja se on myös erillinen seremoniallinen piirikunta. Sitä kutsutaan usein Cityksi tai Square Mileksi, ja sen pinta-ala on hieman yli neliömailin, 1,12 neliömailia (2,90 km2).
Suurin osa Yhdistyneen kuningaskunnan rahoituskaupasta käydään täällä Lontoon Cityssä. Alue on hyvin pieni, vain noin 2,9 neliökilometrin kokoinen, ja sen asukasluku on varsin pieni (noin 8 000). Päivisin alueella työskentelee kuitenkin poikkeuksellisen paljon ihmisiä: töihin saapuu arviolta yli 300 000 henkilöä, mikä tekee Citystä yhden maan tiheimmin liikennöidyistä liikealueista.
"Lontoo" viittaa nykyään Suur-Lontooseen, joka koostuu 32 kaupunginosasta (mukaan lukien Westminsterin kaupunki ja Lontoon kaupunki). City sijaitsee Lontoon keskustassa, ja se on kaupungin vanhin osa, joka on peräisin roomalaisten ajoilta. Lontoon kaupungilla on oma pormestarinsa, Lontoon lordipormestari, joka on Lontoon pormestarista erillinen (ja paljon vanhempi) virka. Kaupungissa on muitakin muinaisia piirteitä, jotka ovat peräisin keskiajalta. Kaupungilla on omat poliisivoimat, City of London Police.
Historia lyhyesti
Cityn historia ulottuu roomalaisten perustamaan Lontiniumiin noin 1. vuosisadalla ja sen keskiaikaisiin kauppaperinteisiin. Keskiajalla alueen itsenäinen kaupunkioikeus ja sen organisaatiot, kuten livery companies (ammattikuntalaitoksen jälkeläisiä), muovasivat Cityn erityisasemaa. Monia nykyisiä seremonioita, käytäntöjä ja alueen juridista asemaa selittävät nämä historialliset juuret.
Talous ja rahoitus
City on yksi maailman tärkeimmistä finanssikeskuksista. Siellä toimivat muun muassa merkittävät pankit, sijoitusyhtiöt, vakuutuslaitokset ja pörssipalvelut. Alueella sijaitsevat kansallisesti ja kansainvälisesti tärkeät instituutiot, jotka tekevät siitä keskeisen paikan rahoitusalan liiketoiminnalle, kaupoille ja riskienhallinnalle.
Hallinto, perinteet ja turvallisuus
City of Londonilla on oma erityinen hallintonsa ja seremonialliset virkamiehet. Lordipormestari (Lord Mayor of the City of London) edustaa Cityn kaupallista ja seremoniallista elämää, ja hänen virkansa on huomattavasti vanhempi kuin Lontoon pormestarin tehtävä. Alueella toimii myös oma poliisivoima, City of London Police, joka vastaa alueen julkisesta järjestyksestä.
Arkkitehtuuri ja nähtävyydet
City yhdistää historialliset rakennukset ja modernin pilvenpiirtäjäarkkitehtuurin. Historiallisia kohteita ovat mm. vanhat kirkot ja keskiaikaiset kadut, kun taas nykyaikainen horisontti sisältää tunnettuja toimistorakennuksia. Tunnettuja maamerkkejä ja paikkoja Cityn alueella:
- perinteiset pörssit ja rahoituskeskukset
- eräät arvovaltaiset finanssi- ja vakuutuslaitokset
- historialliset kirkot ja museot
- monet viktoriaanis-keskiaikaiset kadut ja aukiot
Liikenne ja saavutettavuus
City on hyvin saavutettavissa julkisilla liikennevälineillä: useat metrolinjat, rautatieasemat ja bussiyhteydet palvelevat alueen päivittäistä työväestöä. Alueen kapeat kadut ja vilkas liikenne tekevät kävelystä usein nopeimman tavan liikkua lyhyillä etäisyyksillä.
Kulttuuri ja päivittäinen elämä
Vaikka asukkaiden määrä on pieni, Cityn päivittäinen elinvoima syntyy sen työpaikoista, ravintoloista, toimistoista ja seremoniallisista tapahtumista. Alueella järjestetään perinteisiä kulkueita ja juhlia, jotka liittyvät sekä sen kaupalliseen että historialiseen perintöön.
City of London on siis pieni pinta-alaltaan mutta suuri vaikutukseltaan: se on historiallinen sydän ja edelleen keskeinen taloudellinen moottori Lontoon ja koko Iso-Britannian toiminnassa.
