Los Angeles (L.A.), virallisesti Los Angelesin kaupunki, on kaupunki Etelä-Kaliforniassa, Yhdysvalloissa. Kaupungissa asuu noin 3,8 miljoonaa ihmistä ja metropolialueella yli 18 miljoonaa ihmistä. Kaupungin pinta-ala on noin 1 200 neliökilometriä (460 sq mi). Los Angeles on New Yorkin jälkeen Yhdysvaltojen toiseksi väkirikkain kaupunki; se ohitti Chicagon 1970-luvulla. Se on myös Kalifornian suurin kaupunki. Koska se on laajentunut ja rakennettu pitkälti keskustan läpi kulkevalle ruhjelinjalle, siellä on suhteellisen vähän tiiviitä pilvenpiirtäjäkeskittymiä verrattuna muihin suurkaupunkeihin, ja se on yksi maailman hajanaisimmista kaupunkialueista. Suur-Los Angeles on historiallisesti monien elokuvatähtien ja monien amerikkalaisten rock-yhtyeiden kotikaupunki. Los Angelesia ympäröivät kaupunginosat ja lähialueet kuten Itä-Los Angeles, Huntington Park, Maywood, Walnut Park, Commerce, Bell, Glendale, South Pasadena, Monterey Park, South Gate, Cudahy, West Hollywood, Alhambra, Bell Gardens ja Westmont.
Sijainti, ilmasto ja luonto
Los Angeles sijaitsee Tyynenmeren rannikon tuntumassa ja sen maantiede vaihtelee rannikolta laaksoihin ja vuoristoihin. Ilmasto on välimerellinen (Mediterranean) — lämpimiä, kuivia kesiä ja leutoja, sateisempia talvia. Kaupungin alueella on useita rantoja (mm. Santa Monica, Venice) sekä laajoja puistoalueita kuten Griffith Park. Alueella esiintyy myös luonnonkatastrofeihin liittyviä riskejä, kuten maanjäristyksiä ja metsäpaloja.
Historia ja kulttuurivaikutteet
Los Angelesissa näkyy vahvasti espanjalainen ja meksikolainen perintö, sillä alue oli aiemmin osa Meksikoa ja ennen sitä espanjalaisten siirtokuntien aluetta. Kaupunki on monikulttuurinen ja monietninen; kaupungissa asuu useita etnisiä ryhmiä, kuten meksikolaisia, japanilaisia, korealaisia, vietnamilaisia, salvadorilaisia, iranilaisia ja armenialaisia. Meksikolaista ja espanjalaista arkkitehtuuria sekä kulttuuriperintöä voi nähdä monin paikoin, muun muassa kaupunkien vanhoissa kaupunginosissa ja festivaaleissa.
Väestö ja kielet
Los Angelesissa asuu yksi Yhdysvaltojen suurimmista latino- ja latinoväestöistä New Yorkin jälkeen; suuri osa tästä väestöstä on meksikolais- ja keskiamerikkalaistaustaisia. Espanja on laajasti puhuttu kieli arjessa, ja kaupungissa käytetään monia muitakin kieliä. Väestörakenne on ikä- ja kulttuurisesti monipuolinen, ja alueella on voimakas maahanmuuttajayhteisöjen vaikutus esimerkiksi ruoassa, musiikissa ja paikallisessa yritystoiminnassa.
Viihde-, media- ja kulttuurielämä
Los Angeles tunnetaan maailman viihdepääkaupunkina. Elokuvien ja televisio-ohjelmien tuotanto, levityskanavat ja muotiteollisuus ovat kaupungin talouden ja tunnistettavuuden kulmakiviä. Hollywoodin lisäksi kaupungissa on runsaasti teattereita, museoita ja näyttelytiloja.
- Tunnettuja maamerkkejä ja nähtävyyksiä: Hollywood Sign, Walk of Fame, Griffith Observatory, Getty Center, Los Angeles County Museum of Art (LACMA), Santa Monica Pier ja Venice Beach.
- Elokuvatuotannon lisäksi alueella on vilkas musiikki- ja festivaalikulttuuri sekä muotialan tapahtumia.
- Monet julkisuuden henkilöt ja artistit asuvat tai työskentelevät Los Angelesissa.
Talous ja teollisuus
Los Angelesin talous perustuu monille aloille: viihdeteollisuus (elokuva-, TV- ja musiikkituotanto), teknologia, ilmailu- ja avaruusteollisuus, kansainvälinen kauppa (satamat ja logistiikka), matkailu sekä palvelut ja luovat alat. Port of Los Angeles ja Port of Long Beach yhdessä muodostavat yhden Pohjois-Amerikan vilkkaimmista kauppaklustereista.
Liikenne ja infrastruktuuri
Liikenne Los Angelesissa on usein ruuhkaista, ja kaupunki tunnetaan laajasta autoilukulttuuristaan. Julkinen liikenne muodostuu busseista ja Los Angeles Metro -junista sekä raitiovaunuista ja lähijunista, joiden merkitys on kasvanut viime vuosina. Kaupungin päälentokenttä on Los Angeles International Airport (LAX), joka on yksi maan vilkkaimmista kansainvälisistä lentokentistä.
Koulutus ja tutkimus
Alueella toimii useita korkeatasoisia oppilaitoksia, kuten University of California, Los Angeles (UCLA), University of Southern California (USC) sekä lähempänä Pasadenaa sijaitseva Caltech. Nämä yliopistot ovat merkittäviä tutkimuksen, koulutuksen ja alueellisen innovaation lähteitä.
Urheilu
Los Angelesissa on useita ammattilaisurheilujoukkueita eri lajeissa. Kaupungilla on pitkä urheiluperinne muun muassa baseballissa (Los Angeles Dodgers), koripallossa (Los Angeles Lakers ja Los Angeles Clippers), jalkapallossa (LAFC ja LA Galaxy), ja amerikkalaisessa jalkapallossa (Los Angeles Rams). Suuret urheilutapahtumat ja konsertit vetävät väkeä ympäri maan.
Haasteet
Vaikka Los Angeles tarjoaa paljon mahdollisuuksia, kaupunki kohtaa myös haasteita: asumiskustannukset ovat korkeat, asuntopula ja kodittomuus ovat näkyviä ongelmia, liikenne- ja ilmanlaatuongelmat sekä luonnonkatastrofiriskeihin (maanjäristykset, metsäpalot) liittyvät haasteet vaativat jatkuvia varautumis- ja sopeutumistoimia. Kaupunki tekee myös aktiivista työtä julkisen liikenteen laajentamiseksi ja ilmanlaadun parantamiseksi.
Los Angeles on monipuolinen ja dynaaminen metropoli, jossa yhdistyvät kansainvälisyys, kulttuurinen moninaisuus ja vahva luova teollisuus — mutta myös monia suurkaupungin tyypillisiä haasteita.
