Marva Collins (31. elokuuta 1936 - 25. kesäkuuta 2015) oli yhdysvaltalainen opettaja. Vuonna 1975 hän perusti Westside Preparatory Schoolin Garfield Parkiin, Chicagon köyhään kaupunginosaan. Hän johti koulua yli 30 vuotta, kunnes se suljettiin vuonna 2008.

Ennen oman koulunsa perustamista Collins työskenteli opettajana julkisissa kouluissa, mutta hän koki, että perinteinen järjestelmä ei aina palvellut heikommassa asemassa olevia oppilaita. Westside Prep aloitti pienesti: Collins otti alkuun vastaan muutaman oppilaan ja opetti heitä tiiviisti yhden opettajan periaatteella, minkä jälkeen koulu kasvoi ja sai laajempaa huomiota johtuen korkeista oppimistuloksista ja poikkeuksellisesta opetustyylistä.

Opetusfilosofia ja menetelmät

Collins tunnettiin siitä, että hän sovelsi menestyksekkäästi köyhistä perheistä tuleviin oppilaisiin klassista kasvatusta ja korkeat odotukset korostavaa lähestymistapaa. Keskeisiä piirteitä hänen opetuksessaan olivat:

  • Korkeat odotukset — Collins uskoi, että kaikki lapset pystyvät oppimaan vaativia asioita, kun heiltä odotetaan parasta.
  • Yksilöllinen opetus — pienryhmätyöskentely ja yksilölliset tehtävät auttoivat oppilaita etenemään omassa tahdissaan.
  • Luokkinen sisältö — hän käytti klassista kirjallisuutta, runoutta ja historiaa osana peruskoulun opetusta, uskoen että vaikeammatkin tekstit voivat kehittää ajattelua ja kieltä.
  • Fonetiikka ja perustaidot — lukutaidon ja peruslaskutaidon opettaminen perinpohjaisesti oli keskeistä.
  • Sokratesin menetelmä — Collins sovelsi keskusteluun ja kysymyksiin perustuvaa lähestymistapaa (Sokratesin menetelmää), jossa oppilaita johdateltiin löytämään vastauksia loogisen ajattelun kautta.
  • Kurinalaisuus ja vastuu — selkeät säännöt, korkea työetiikka ja vastuun ottaminen omasta oppimisesta kuuluivat arkeen.

Kirjallisuus, julkisuus ja vaikutus

Collins kirjoitti useita kirjoja, artikkeleita ja käsikirjoituksia, joissa hän kuvaili opetuskäytäntöjään ja kasvatuskäsitystään. Hänen työstään tehtiin laajalti tunnettu elämäkerrallinen tv-elokuva The Marva Collins Story, joka julkaistiin vuonna 1981 ja jossa pääosissa olivat Cicely Tyson ja Morgan Freeman. Elokuva toi Collinsille kansallista huomiota ja lisäsi kiinnostusta hänen menetelmiinsä ympäri Yhdysvaltoja.

Hänen lähestymistapaansa on ylistetty monissa piireissä siitä syystä, että monet hänen oppilaistaan tekivät merkittävää edistystä akateemisissa taidoissa. Toisaalta jotkut kriitikot ovat kyseenalaistaneet, kuinka helposti hänen mallinsa on skaalattavissa suuriin julkisiin kouluihin ja ovat keskustelleet kurin ja menetelmien soveltuvuudesta laajemmassa mittakaavassa.

Myöhäisvuodet ja perintö

Westside Prep suljettiin virallisesti vuonna 2008 pitkän toiminnan jälkeen. Collins jatkoi kirjoittamista, luennointia ja koulutusasioihin vaikuttamista vielä sulkemisen jälkeenkin. Hän sai elinaikanaan laajaa tunnustusta ja useita kunnianosoituksia, ja hänen opetuksensa vaikutus näkyy yhä keskusteluissa oppimisen odotuksista, yksilöllisestä tuesta ja klassisen kasvatuksen mahdollisuuksista nykykouluissa.

Marva Collins kuoli 25. kesäkuuta 2015. Hänet muistetaan erityisesti opettajana, joka uskoi oppilaiden mahdollisuuksiin ja kehitti rohkeasti vaihtoehtoisia tapoja tukea heitä vaikeissa oloissa.