MERS – Lähi-idän hengitystieoireyhtymä: määritelmä, syyt ja oireet

MERS – mitä se on, mistä se johtuu ja miten tunnistaa oireet? Lue selkeä määritelmä, tartuntareitit, oirekuvat ja ehkäisyvinkit.

MERS (Lähi-idän hengitystieoireyhtymä) havaittiin Saudi-Arabiassa vuonna 2012. Se on koronaviruksen aiheuttama tauti, jonka nimike on MERS-CoV. MERS-CoV on beetakoronavirus, joka on peräisin lepakoista.

Koronavirukset ovat virusten perhe, joista jotkut aiheuttavat tavallista vilustumista. Ne voivat tartuttaa sekä eläimiä että ihmisiä. MERS on sukua SARS-virukselle (Severe Acute Respiratory Syndrome), joka levisi ympäri maailmaa ja tartutti maailmanlaajuisesti yli 8 000 ihmistä ja tappoi 774 ihmistä ennen kuin se pysäytettiin vuonna 2004.

Vuonna 2015 Maailman terveysjärjestö antoi itselleen joitakin sääntöjä virusten nimeämistä varten: Virus ei saa viitata virallisella nimellä paikkaan, henkilöön tai eläimeen. Tällä pyritään estämään leimautuminen eli syyllistäminen. WHO:n säännöissä luetellaan MERS esimerkkinä siitä, mitä ei pidä tehdä viruksen tai taudin nimeämisessä.

Mikä aiheuttaa MERSin ja mistä se leviää?

MERSiä aiheuttaa MERS-CoV, joka kuuluu beetakoronaviruksiin. Luontainen alkuperä on todennäköisesti lepakoissa, mutta tartuntojen välittäjäeläimenä on tunnistettu kameleita ( erityisesti dromedaarikamelit). Ihmiset voivat saada tartunnan suoraan kamelista tai kamelituotteista, mutta tärkein huoli on ihmisten välinen tartunta erityisesti läheisessä kontaktissa ja terveydenhuollon ympäristöissä.

Kuinka tartunta leviää?

• Eläin–ihminen: läheinen kosketus kamelien kanssa, hengityspisarat tai käsittely raakaa kamelinmaitoa/lihaa.
• Ihminen–ihminen: pääasiassa suora kontakti, hengitysteiden eritteet tai pisarat. Yleensä tartunta vaatii läheistä ja pitkittynyttä kontaktia.
• Terveydenhuolto: sairaalat ja hoitoympäristöt ovat olleet merkittäviä leviämiskohtia, jos suojautumistoimia ei noudateta.

Oireet

MERS voi aiheuttaa lieviä oireita tai vakavan sairauden. Tyypillisiä oireita ovat:

• kuume
• yskä
• hengenahdistus
• keuhkokuume
• ruoansulatuskanavan oireet kuten ripuli ja pahoinvointi (joillain potilailla)

Vakavissa tapauksissa voi kehittyä akuutti hengitysvajaus (ARDS), munuaisten vajaatoiminta ja sepsis. Oireet alkavat yleensä 2–14 päivän kuluessa altistuksesta.

Kuka on riskissä vakavasta taudista?

• ikääntyneet
• perussairauksista kärsivät, esimerkiksi diabetes, sydän- ja keuhkosairaudet
• immuunipuutteiset henkilöt
• terveydenhuollon työntekijät, jotka hoitavat MERS-potilaita ilman asianmukaista suojausta

Diagnostiikka ja hoito

Diagnosointi perustuu yleensä viruksen osoittamiseen PCR-menetelmällä hengitysnäytteistä (nieruiskutus, ysköksenäyte, nenänielunäyte). Serologiaa voidaan käyttää seurantaan ja väestötutkimuksiin.

Spesifistä, laajasti hyväksyttyä antiviraalista hoitoa ei ole. Hoito on pääosin oireenmukaista ja tukevan hoidon (hapetus, hengitystuki, neste- ja elintoimintojen hoito) varassa. Joitain lääkkeitä (esim. interferonit yhdistettynä ribaviriiniin) on tutkittu, mutta näyttö on rajoitettua.

Ennaltaehkäisy ja tartuntatautiliikkeet

• Hyvä käsihygienia ja yskimishygienia.
• Vältä lähikontaktia sairaisiin henkilöihin ja kamelien kanssa kontaktoitumista alueilla, missä MERS on endeeminen.
• Vältä raakojen kamelituotteiden (maito, liha) käyttöä tai varmista niiden asianmukainen kypsennys.
• Terveydenhuollossa: asianmukainen suojavarustus (käsineet, suojamaskeja, suojalasit), potilaiden eristäminen ja kontaktien jäljitys.

Epidemiologia ja ennuste

MERS-epidemiat ovat olleet pääosin paikallisia ja yhteydessä Lähi-idän alueisiin, erityisesti Saudi-Arabiaan, mutta myös kansainvälisiä tapoja on raportoitu terveydenhuoltoyhteisöjen leviämisen kautta. Historisesti kuolleisuus on ollut korkea; arvioidaan, että noin kolmasosa diagnosoiduista tapauksista on päättynyt kuolemaan, mutta kuolleisuus vaihtelee iän, hoidon ja diagnoosin varhaisuuden mukaan.

WHO:n nimeämisohjeet ja nimi "MERS"

Vaikka tauti tunnetaan nimellä MERS (Lähi-idän hengitystieoireyhtymä), WHO:n vuonna 2015 antamien suositusten mukaan uusien tautien tai virusten nimiä ei tulisi liittää paikkaan, henkilöön tai eläimeen välttääkseen leimautumista. MERS mainitaan usein esimerkkinä siitä, miten nimi voi viitata paikkaan, jota WHO neuvoo välttämään tulevaisuudessa.

Rokotteet ja tutkimus

Tutkimusta MERS-rokotteista on tehty, ja useita kandidaatteja on kehitelty (mukaan lukien DNA- ja vektoripohjaiset rokotteet sekä kamelirokotteet), mutta laajasti saatavilla olevaa ja laajasti hyväksyttyä rokotetta ihmisille ei ollut vakiintuneesti käyttöönotettuna. Tutkimus jatkuu sekä ihmisten että kamelien suojelemiseksi tartuntojen vähentämiseksi.

Mitä tehdä, jos epäilet MERS-tartuntaa?

• Ota yhteys terveydenhuoltoon ja kerro oireistasi sekä mahdollisesta Lähi-idän-matkasta tai kamelikontaktista.
• Vältä lähikontakteja ja noudata terveydenhuollon ohjeita eristämisestä ja testaamisesta.
• Terveydenhuollon ammattilaiset arvioivat tarpeen testata MERS-CoV:ia ja ryhtyä tartuntatautilääkärin ohjeisiin.

Yhteenveto

MERS on vakava hengitystieinfektio, jonka aiheuttaa MERS-CoV. Se voi levitä eläimistä ihmisiin ja ihmisten välillä erityisesti läheisessä kontaktissa tai terveydenhuollon ympäristöissä. Oireet vaihtelevat lievistä vakaviin, ja riskiryhmien hoito sekä tartuntojen ehkäisy ovat avainasemassa. Tutkimus rokotteista ja hoidoista jatkuu, ja terveydenhuoltojärjestelmien valmius sekä hyvä hygienia ovat tärkeimpiä keinoja estää leviämistä.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on MERS?

K: Missä MERS löydettiin?

K: Mistä MERS-CoV on peräisin?

K: Mikä on MERS:n ja SARS:n välinen suhde?

K: Mitä ovat koronavirukset?

K: Miksi WHO laati säännöt virusten nimeämistä varten?

K: Mikä on esimerkki siitä, mitä ei pidä tehdä, kun virusta tai tautia nimetään WHO:n sääntöjen mukaan?

Hae kirjaimella