Luostari
Luostarit ovat paikkoja, joissa munkit asuvat. Vaikka sanaa "luostari" käytetään joskus paikasta, jossa nunnat asuvat, nunnat asuvat yleensä luostarissa tai nunnaluostarissa. Sanaa abbey (syyriankielisestä sanasta abba: isä) käytetään myös kristillisestä luostarista tai nunnaluostarista. Luostaria johtavaa munkkia kutsutaan apotiksi ja luostaria johtavaa nunnaa abbedissa.
Useilla uskonnoilla on luostarijärjestelmä. Kristillisissä luostareissa on kappeli, jossa munkit voivat palvoa. Munkit eivät saa mennä naimisiin (selibaatti). He eivät myöskään saa omistaa mitään. Kaikki, mitä he käyttävät, myös vaatteet, kuuluu luostarille. Keskiajalla Rooman valtakunnan kukistuttua luostarit olivat niitä harvoja paikkoja, joissa oli vielä tietoa.
Jotkut luostarit rakennettiin kaukana muiden ihmisten asuinpaikoista. Siellä asuvat munkit elävät hyvin eristäytynyttä elämää, kasvattavat itse ruokansa ja huolehtivat toisistaan. Toiset luostarit sijaitsivat kaupungeissa tai niiden lähellä. Munkit tekevät paljon työtä yhteisössä, esimerkiksi opettamalla, hoitamalla tai kertomalla ihmisille Jumalasta. Harvat munkit elävät nykyään eristäytynyttä elämää.
Monte Cassinon luostari, kuuluisa luostari ja Pyhän Benedictuksen ritarikunnan emäpaikka.
Mor Gabrielin syyrialais-ortodoksinen luostari, perustettu vuonna 397.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä eroa on luostarin ja luostarin välillä?
V: Luostari on paikka, jossa munkit asuvat, kun taas luostari tai nunnaluostari on yleensä paikka, jossa nunnat asuvat.
K: Mikä on apotti?
V: Apotti on luostaria johtava munkki.
K: Mikä on abbedissa?
V: Apotti on nunna, joka johtaa luostaria.
K: Saavatko munkit mennä naimisiin?
V: Ei, munkit eivät saa mennä naimisiin, ja heidän on harjoitettava selibaattia.
K: Saavatko munkit omistaa mitään?
V: Ei, munkit eivät saa omistaa mitään; kaikki heidän omaisuutensa kuuluu luostarille.
K: Miten luostarit auttoivat säilyttämään tietoa keskiajalla?
V: Keskiajalla Rooman valtakunnan kukistuttua luostarit olivat niitä harvoja paikkoja, joissa tietoa oli vielä olemassa. Munkit säilyttivät tätä tietoa kopioimalla käsikirjoituksia ja opettamalla siitä muille.
K: Millaista työtä nykypäivän munkit tekevät yhteisöissään?
V: Nykyajan munkit tarjoavat usein palveluja, kuten opetusta, sairaanhoitoa tai kertovat ihmisille Jumalasta yhteisöissään.
