Atlanta United Football Club on yhdysvaltalainen jalkapallojoukkue Atlantasta, Georgiasta, joka pelaa Major League Soccerissa läntisen konferenssin jäsenenä kaudesta 2017 lähtien. Joukkue perustettiin 16. huhtikuuta 2014, ja sen omistaa NFL:n Atlanta Falconsin omistaja Arthur Blank. Yksi joukkueen tunnetuimmista valmentajista on ollut Gerardo Martino. Joukkueen värit ovat musta, punainen ja kulta. Joukkue pelasi kotiottelunsa ensimmäisen puolen vuoden ajan Bobby Dodd Stadiumilla, mutta siirtyi elokuussa 2017 valmistuneeseen Mercedes-Benz Stadiumiin.
Lyhyt historia
Atlanta United sai paikan MLS:ssä nopeasti suuren yleisön ja median huomion ansiosta. Se pelasi ensimmäisen kauden MLS:ssä vuonna 2017 ja vakiinnutti asemansa liigassa ripeästi investoimalla pelaajiin, valmennukseen ja faniympäristöön. Seuralla on ollut useita tunnettua päävalmentajia ja se on muodostanut kilpailukykyisen joukkueen, joka saavutti merkittävän menestyksen lyhyessä ajassa.
Saavutukset
Atlanta Unitedin näkyvin meriitti on MLS Cupin voitto 2018, jolloin seura voitti liigan mestaruuden vain toisen kaudenaan. Joukkueesta on myös noussut yksilötasolla huippupelaajia: esimerkiksi hyökkääjä Josef Martínez teki kaudella 2018 suuren määrän maaleja ja oli yksi sarjan parhaista maalintekijöistä sekä valittiin MLS MVP -palkinnon saajaksi. Seura on saavuttanut myös muita kansallisia ja alueellisia menestyksiä sekä pelannut CONCACAFin alueellisissa kilpailuissa.
Stadion ja kotiympäristö
Mercedes-Benz Stadium on Atlantan kotiareena, ja se avattiin vuonna 2017. Stadion on moderni monitoimiareena, jonka kapasiteetti konsertti- ja amerikkalaisen jalkapallon tapahtumissa voi olla noin 70 000–71 000 katsojaa riippuen kokoonpanosta. MLS-otteluissa käytännön kapasiteetti ja tunnelma vaihtelevat, mutta Mercedes-Benz Stadium on mahdollistanut suuret yleisömäärät ja näyttävät tifot. Ensimmäiset kotiottelut pelattiin kuitenkin väliaikaisesti Bobby Dodd Stadiumilla, kunnes uusi stadion valmistui.
Kannattajat ja kulttuuri
Atlanta United tunnetaan intohimoisesta fanikannatuksesta ja korkeista yleisömääristä: seura on kuulunut MLS:n yleisötilastojen kärkeen useina kausina. Kannattajilla on vahva läsnäolo stadionilla ja he järjestävät värikkäitä tifoja, lauluja ja muita aktiviteetteja. Seura on myös panostanut yhteisö- ja kasvatusohjelmiin paikallisen jalkapallon edistämiseksi.
Pelaajat ja nuorisotyö
Atlanta United on rekrytoinut sekä kotimaisia että kansainvälisiä tähtiä. Seuran kautta ovat nousseet tunnetuksi mm. Josef Martínez ja Miguel Almirón, joka siirtyi myöhemmin Eurooppaan. Seurassa on myös nuorisotoimintaa ja akatemia, jolla pyritään kehittämään omia pelaajia edustusjoukkueeseen ja tarjoamaan polku ammattijalkapalloon.
Värit, logo ja identiteetti
Seuran tunnusvärit ovat musta, punainen ja kulta, jotka näkyvät peliasuissa ja visuaalisessa ilmeessä. Logossa ja visuaalisessa identiteetissä viitataan Atlantaan ja etelävaltioiden perinteisiin, ja se pyrkii yhdistämään paikallisen identiteetin sekä modernin, kansainvälisen seuran imagon.
Katsaus nykytilanteeseen
Atlanta United on MLS-seura, joka on vakiinnuttanut paikkansa Yhdysvaltain jalkapallokentällä nopeasti perustamisensa jälkeen. Kausien aikana joukkueen kokoonpano, valmennus ja tavoitteet ovat muuttuneet, mutta pysyvä piirre on ollut korkea odotustaso niin faneilta kuin seurajohdoltakin. Seura jatkaa kehitystään niin kentällä kuin pelaajapolun ja yhteisötyönkin saralla.
Huom. Artikkeli kattaa seuran historian ja ominaisuudet yleisellä tasolla; yksityiskohtaiset päivitykset valmennuksesta ja pelaajistosta muuttuvat kausittain.